Apakah Red Bull telah menyembuhkan masalah mobil F1 dengan peningkatan lantai Baku?

Red Bull memperkenalkan lantai yang direvisi di Grand Prix F1 Azerbaijan dan menikmati hari pertama yang positif, membuat tim yakin bahwa mereka "menuju ke arah yang benar".

Bodi lantai yang diperbarui menandai upaya pertama Red Bull dalam mengatasi masalah yang mengganggu mobil 2024 mereka dan memperburuk perjuangan kompetitif mereka baru-baru ini.

Berbicara kepada media termasuk Crash.net menjelang FP1 di Baku, kepala teknisi Red Bull Paul Monaghan menggambarkannya sebagai perubahan geometri yang "sangat halus". Ia mengisyaratkan evolusi lebih lanjut dapat terjadi di Singapura akhir pekan depan.

"Pelajarannya berlangsung terus-menerus dan reaksi langsung cenderung terjadi pada balapan-balapan berikutnya, jadi ini merupakan bukti bagi semua orang bahwa kami mendapatkannya di sini," jelas Monaghan.

"Ini adalah kerja keras dan kerja keras itu akan terus berlanjut. Singapura hanya tinggal seminggu lagi, jadi ini berpotensi menjadi evolusi lain bagi kami.

"Skala pembaruan menentukan jeda fase di sana, jadi jika kami berhasil melakukannya untuk perlombaan ini, itu bukanlah perlombaan terbesar yang pernah kami lakukan dalam hal perubahan geometri.

"Itu halus, apakah efeknya bisa bagus? Ya. Dan saya pikir pembuktian pudingnya akan dilakukan pada Minggu sore."

Setelah penampilan gemilang di Grand Prix Italia di Monza, di mana Max Verstappen hanya mampu finis di urutan keenam dan Sergio Perez di urutan kedelapan, Red Bull tampak jauh lebih kompetitif di Baku.

Verstappen, yang unggul 62 poin atas Lando Norris dari McLaren, memimpin sesi pembukaan. Meskipun kurang senang di FP2, di mana ia mengeluhkan kurangnya cengkeraman ban depan setelah hampir menabrak pembatas Tikungan 5, ia tetap menyebutnya sebagai hari yang "positif" bagi Red Bull.

Perez tampil lebih baik dan berakhir hanya 0,006 detik lebih lambat dari Ferrari yang menjadi pemuncak catatan waktu Charles Leclerc . Ia yakin perubahan yang dilakukan Red Bull telah membantu.

"Kami menuju ke arah yang benar," ungkapnya setelah latihan kedua. "Kami menemukan bahwa kami dapat merakit mobil. Masih ada jalan panjang yang harus ditempuh, tetapi hasilnya menjanjikan."

Sebelumnya pada hari Jumat, kepala tim Red Bull Christian Horner mengatakan bahwa ia yakin timnya sekarang memiliki "arah yang jelas" untuk dikejar saat mereka berusaha menghentikan masalah mereka.

"Tentu saja, akhir pekan yang berat bagi kami setelah Monza. Namun, saya pikir di balik setiap hal negatif, ada hal positif," katanya dalam konferensi pers FIA di antara dua sesi latihan.

"Saya pikir hal negatif akhir pekan itu mengungkap beberapa area penting mobil yang selama ini menjadi masalah kami. Dan saya pikir itu memberi arah yang jelas.

“Seluruh tim, mulai dari pengemudi yang menghabiskan banyak waktu di simulator, hingga ke setiap departemen, benar-benar bertekad dan berusaha sekuat tenaga.

"Saat ini, semua pria dan wanita di sana bekerja berjam-jam di Milton Keynes. Dan mudah-mudahan, kami dapat mengubah keadaan."

Horner menambahkan: “Kami mengalami beberapa ketidakseimbangan dalam mobil yang ingin kami pahami dan saya rasa kami memiliki arahan yang jelas mengenai hal itu sekarang. Namun, tentu saja, itu membutuhkan waktu.

“Memahami permasalahannya adalah satu hal, mengatasinya dan memasang komponen pada mobil yang memungkinkan hal itu terjadi adalah hal yang lain.”

Menjelaskan lebih lanjut tentang isu pengembangan yang telah merugikan RB20 milik Red Bull, Horner berkata: “Saya pikir ada beberapa aspek.

"Satu hal yang Anda bicarakan adalah dalam hal beban absolut yang Anda berikan pada mobil melalui peningkatan, tetapi kemudian Anda juga harus menjaga keseimbangan. Dan saya pikir kami memiliki mobil yang lebih seimbang di awal tahun.

"Saya pikir saat kami memberi beban pada mobil, hasilnya tidak sesuai dengan apa yang kami lihat pada peralatan kami. Dan saya pikir beberapa tim lain juga mengalami hal yang sama.

"Jadi, saat kami mulai menerapkan regulasi yang ekstrem ini, terkadang Anda menemukan korelasi antara lintasan dan alat simulasi, yang utamanya adalah terowongan angin dan CFD, terputus. Jadi, jelas ada dorongan besar untuk memahami dan mengatasinya."

Setelah melihat keunggulan gelarnya menyusut di Monza dan keunggulan Red Bull atas McLaren di klasemen konstruktor berkurang hingga delapan poin, Verstappen mendesak Red Bull untuk membuat perubahan besar pada mobil mereka agar tetap memiliki harapan memenangkan kedua kejuaraan.

"Kami tidak akan tinggal diam dengan komentar-komentar ini [dari Verstappen], atau penampilan kami di Monza, dan tidak melakukan apa pun untuk membawa kami ke sini, dan berharap," tambah Monaghan.

"Ada banyak cara untuk mengatasi apa yang kami temukan pada mobil atau perilaku mobil dari Monza, dan itu menyentuh semua aspek mobil, bukan hanya apakah kita merevisi geometri lantai atau geometri sayap.

"Akan sangat naif jika kami berpikir bahwa kami bisa membiarkannya begitu saja. Kami sudah berusaha keras [dan] melakukan perubahan pada mobil dan membuatnya lebih baik.

"Kami tidak ingin menonton Monza lagi, itu bukan acara yang paling menyenangkan bagi kami. Jadi, kami ingin meningkatkan performa dibandingkan lawan kami.”

Red Bull diyakini menargetkan perbaikan lebih lanjut untuk lantai mereka tepat waktu untuk Grand Prix Amerika Serikat di Austin pada akhir Oktober, yang menyusul jeda tiga minggu yang tidak biasa setelah Singapura.

Tidak seperti penutupan wajib musim panas pada bulan Agustus, yang mana tim tidak dapat mengerjakan mobil mereka selama periode 14 hari, tidak ada batasan seperti itu untuk jeda yang akan datang.

"Ini memberi kami kebebasan untuk berpotensi berbuat lebih banyak," Monaghan mengakui.

"[Prioritas] yang sebenarnya adalah Anda tidak memaksakan diri untuk melakukannya. Pendekatan yang disiplin adalah dengan mengatakan, 'Apakah cukup berharga untuk menghabiskan uang untuk melakukannya, untuk membawanya ke Austin?'"

"Dan jangan lupa, Austin adalah balapan sprint, jadi Anda akan mengambil risiko di FP1 dan kemudian berkata, 'Oke, ya, tidak, acuh tak acuh, pertahankan, jangan pertahankan'. Namun, itu membuat kita berpotensi hanya memiliki sedikit bagian. Jadi, pilihan Anda untuk Austin bergantung pada tim, dan agak bergantung pada kepercayaan diri."