Ucapkan Halo ke tampilan baru F1 tahun 2018

Sedang terjadi. Tidak ada jalan untuk kembali (setidaknya untuk saat ini). Dalam beberapa hari dan minggu mendatang, Halo akan melakukan debut penuhnya di Formula 1 saat desain mobil 2018 diluncurkan, sebelum pengujian pramusim dimulai di Barcelona pada 26 Februari.

F1 seperti yang kita ketahui sedang menjelang perubahan. Ini telah menjadi salah satu poin diskusi olahraga terbesar dalam beberapa tahun terakhir. DNA open-cockpit balap F1 akan menjadi bagian dari masa lalu.

Jadi apa sebenarnya Halo itu? Dan bagaimana kita bisa sampai ke tahap ini?

Dunia baru yang berani (aman)

Proyek Halo akhirnya dimulai pada tahun 2011 karena FIA menetapkan prinsip dasar untuk mencoba melindungi pengemudi satu tempat duduk dengan lebih baik. Dorongan untuk meningkatkan perlindungan kokpit dapat ditelusuri kembali ke tahun 2009 ketika Henry Surtees, putra juara dunia John, terbunuh oleh roda yang salah saat balapan Formula 2 di Brands Hatch. Kurang dari dua minggu kemudian, Felipe Massa menderita cedera kepala yang parah setelah kepalanya terkena pegas yang lepas selama latihan untuk Grand Prix Hongaria, menyebabkan dia absen di sisa musim ini.

Setelah penelitian bertahun-tahun, Mercedes memimpin dalam mengusulkan konsep Halo awal pada tahun 2015. Prototipe tahap pertama - terbuat dari baja - pertama kali diuji di RAF Bentwaters akhir tahun itu, dengan ban 20 kg yang ditembakkan dari meriam bertenaga nitrogen di kecepatan mencapai 225km / jam. Setelah serangkaian tes pembukaan yang sukses, Halo melakukan debut di trek yang dipasang ke Ferrari Kimi Raikkonen selama tes musim dingin 2016 di Barcelona.

Pengemudi melaporkan tingkat visibilitas yang dapat diterima dan pada Grand Prix Austria 2016, diperkenalkan versi yang lebih ringan dan lebih kuat dari titanium. Halo spesifikasi baru ini lebih lebar dan ditujukan tidak hanya untuk meningkatkan visibilitas tetapi juga mengurangi risiko kepala pengemudi terbentur struktur saat terjadi kecelakaan.

Halo, awalnya direncanakan untuk diperkenalkan pada tahun 2017, akan diuji pada berbagai kesempatan selama sesi latihan hari Jumat sepanjang 2016 dan 2017 sebelum desain akhir menerima lampu hijau tahun lalu. Menekan pengenalan hingga musim ini terbukti menjadi panggilan yang masuk akal karena memberikan waktu untuk pengujian di trek yang lebih besar, memberikan setiap pengemudi aktif kesempatan untuk mencicipi perangkat.

'Tapi itu terlihat sangat jelek ...'

Pengenalan perlindungan kokpit - dan khususnya Halo - telah membuat jengkel penggemar dan membagi pendapat di antara pengemudi dan anggota tim. Tetapi pada akhirnya, apakah Anda menyukai tampilan atau tidak, manfaat keamanan dari memperkenalkannya jauh lebih besar daripada negatifnya hanya berdasarkan pada alasan estetika.

Jangan berharap semua Halo terlihat sama. Kami telah melihat Williams berlari dengan Halo putih, sementara ada ruang lingkup untuk memanfaatkan kanvas kosong untuk tujuan sponsor atau untuk mencocokkan dengan konsep tim dan livery pengemudi.

Lebih jauh lagi, itu juga bisa memberi tim kesempatan untuk mencoba dan mendapatkan keunggulan kinerja. Anda hanya perlu melihat pendekatan cerdik yang diambil selama 2017 saat sirip hiu dan sayap T berkembang, sementara Toro Rosso termasuk di antara sejumlah tim yang menguji winglet di Halo pada akhir tahun lalu.

Pada hari Rabu, Haas menjadi tim F1 pertama yang memperkenalkan penantang 2018 dalam peluncuran daring yang mengejutkan. Skuad AS menunjukkan bahwa dengan penggunaan desain corak yang cerdas, Halo dapat diintegrasikan ke dalam skema warna untuk meminimalkan dampak visualnya. Akan sangat menarik untuk melihat bagaimana tim lain menangani memasukkan Halo ke dalam mobil mereka.

“Saya pikir tim belum mengeksplorasi berbagai kemungkinan untuk membuat mereka terlihat sedikit lebih enak dipandang,” kata direktur balapan F1 Charlie Whiting pada 2017. “Kami hanya melihat desain telanjang. Secara pribadi, saya pikir penggemar akan terbiasa, tetapi ada sedikit tekanan saat ini.

"Saya pikir kami harus menunggu dan melihat apa yang tim-tim dapatkan karena mereka akan mencoba untuk mengeksploitasi kebebasan ekstra yang mereka dapatkan meskipun itu untuk alasan aero maka saya yakin mereka akan terlihat lebih enak dipandang."

Kepala aerodinamika McLaren Peter Prodomou yakin tim F1 dapat memperoleh peningkatan kinerja dengan mengubah dampak aero Halo.

“Saya kira ini tentang peluang dan eksploitasi,” jelasnya. “Itu memang membuka beberapa jalan yang mungkin menarik untuk dilihat. Saya yakin akan ada berbagai solusi berbeda di luar sana tetapi cakupannya cukup terbatas pada penyisihan di sekitar bentuk dasar tetapi ada peluang di sana.

“Semua orang akan dihadapkan pada bagaimana hal itu berdampak pada aliran ke mesin dan aliran ke saluran pendingin tertentu di area itu, termasuk diri kita sendiri, serta aliran ke sayap belakang. Di sisi lain, mungkin ada peluang untuk memanfaatkan yang sebelumnya tidak dapat Anda lakukan. ”

Solusi lain telah dicoba dan diuji. Red Bull bereksperimen dengan desain 'Aeroscreen' di Grand Prix Rusia 2016, dan Ferrari kemudian menguji konsep lain yang dijuluki sebagai 'Shield' di Silverstone tahun lalu, tetapi kedua prototipe terus gagal pada rintangan pertama.

Aeroscreen dan Shield, meskipun digambarkan sebagai "solusi paling lengkap" oleh direktur keselamatan FIA Laurent Mekies, berulang kali gagal dalam uji benturan roda, sementara masalah lain termasuk distorsi visual - dilaporkan oleh Sebastian Vettel - muncul.

Visibilitas juga menjadi perhatian awal yang disoroti untuk Halo, terutama di sudut-sudut seperti Spa's Eau Rouge, mengingat posisi tiang penyangga tengah akan berada tepat di depan bidang pandang alami pengemudi. Namun, ini dengan cepat dianggap sebagai masalah serius.

"Visibilitas bukanlah masalah," kata Carlos Sainz Jr. setelah menyelesaikan pengujian dengannya. “Jelas ketika Anda meninggalkan kotak, Anda memiliki benda ini di tengah yang sedikit mengganggu Anda, tetapi di akhir putaran Anda bahkan tidak menyadarinya lagi. Matamu terbiasa dengannya. "

Kritikus juga menyuarakan keprihatinan atas waktu ekstraksi pengemudi, terutama jika terjadi kebakaran - skenario yang tidak mungkin terjadi di F1 modern menyusul larangan pengisian bahan bakar. Meski begitu, FIA telah mengubah regulasi yang memberi waktu tujuh detik bagi pengemudi untuk keluar dari mobil dibandingkan batas lima detik sebelumnya.

Selain itu, jika terjadi benturan yang merusak struktur Halo, alat pemotong yang relevan akan dibawa oleh mobil medis untuk membantu ekstraksi pengemudi.

Kasus meyakinkan yang mendukung Halo

Titik balik untuk Halo datang selama akhir pekan Grand Prix Hongaria 2017, di mana selama konferensi pers, FIA, yang diwakili oleh Whiting dan Mekies, mempresentasikan bukti luar biasa untuk keunggulan Halo dan menekankan manfaat dari pengenalannya tanpa keraguan.

Tidak ada prototipe lain dibandingkan dengan Halo. Dalam 17 studi kasus kecelakaan serius, Halo akan memberikan hasil yang menguntungkan dalam 15 kasus sementara dua lainnya terbukti netral. Meskipun ditemukan Halo tidak akan berpengaruh pada kecelakaan Jules Bianchi di Grand Prix Jepang 2014 - yang membuatnya dengan cedera kepala yang akhirnya terbukti fatal - itu akan melindungi pengemudi 17 persen dari waktu, dibandingkan dengan nol persen. waktu tanpanya.

Meskipun sulit untuk menilai dampaknya dalam setiap keadaan, ada argumen yang jelas yang mendukung rasio tersebut ketika mempertimbangkan insiden dalam beberapa tahun terakhir seperti kecelakaan IndyCar Massa, Justin Wilson di Pocono pada tahun 2015, serta terlalu dekat. nyaris meleset untuk kenyamanan yang melibatkan Jenson Button di Monaco dan Romain Grosjean di Malaysia ketika kedua pembalap menabrak penutup saluran pembuangan yang longgar masing-masing pada tahun 2016 dan 2017.

Tes baru yang lebih ketat diperkenalkan tahun lalu untuk memastikan Halo cukup kuat, dengan direktur teknis Mercedes James Allison baru-baru ini mengungkapkan penantang juara dunia 2018 itu perlu diperkuat hingga titik di mana ia dapat menahan beban bus bertingkat dua London - namun lebih banyak bukti dari tekad FIA untuk mengambil keputusan penting dengan benar.

Komitmen FIA untuk Halo telah tercermin tidak hanya di F1, tetapi melalui semua kejuaraan di bawah payungnya. Ini telah ditambahkan ke kategori pengumpan langsung F1 Formula 2 untuk musim mendatang, sementara itu ditetapkan untuk pengenalan Formula E untuk 2018/19 dan juga direncanakan untuk diterapkan di Formula 3.

Bagaimana masa depan Halo?

Bagi semua kritikus di luar sana, Halo bukanlah solusi pasti F1. Olahraga belum menyerah pada konsep lain. FIA tetap terbuka untuk mengembangkan Halo dan mengejar opsi lain, sementara estetika akan menjadi yang terdepan dalam perubahan regulasi besar berikutnya pada tahun 2021. Uji coba pertama prototipe 'kaca depan' IndyCar yang sukses minggu lalu dapat menawarkan rute alternatif, dan mungkin satu itu lebih enak dipandang.

Ketika ditanya apakah FIA ingin melakukan penelitiannya sendiri tentang solusi 'kaca depan' IndyCar, Mekies mengatakan kepada RACER: "Sejauh menyangkut penelitian, kami selalu mencoba untuk berbagi apa yang kami lakukan. Kami akan menyusul untuk melihat di mana item yang mereka coba menempatkan mereka dalam hal tingkat perlindungan.

 
“Anda mungkin ingat bahwa kami telah memindai tingkat perlindungan yang berbeda. Perisai itu sendiri yang kami coba di Silverstone tahun lalu memiliki tingkat perlindungan yang sedikit berkurang, jadi ini masalah menemukan kompromi yang baik. Sangat bagus bahwa pemain penting seperti IndyCar sangat terlibat dalam hal ini, dan kami bekerja sangat erat dengan mereka. "

Halo mungkin bukan solusi yang tepat, dan tentu saja mungkin tidak sesuai dengan selera semua orang, tetapi hal itu akan tetap ada - setidaknya untuk saat ini.

Ada argumen yang jelas yang memvalidasi pengenalannya, dan jika itu berarti duduk melalui satu musim 'mobil F1 jelek' untuk membatasi risiko cedera serius atau kematian yang terjadi dalam olahraga, apakah ada yang benar-benar keberatan?