Valtteri Bottas
Kenaikan Valtteri Bottas ke kursi pemenang perlombaan dengan Mercedes mungkin melibatkan keberuntungan setelah Nico Rosberg pensiun secara mengejutkan pada akhir 2016, mantan pembalap Williams itu mengambil kesempatan itu dengan kedua tangan musim lalu.
Tiga kemenangan membantu Mercedes dalam perjalanan ke kejuaraan konstruktor keempat berturut-turut, tetapi Bottas kecewa dengan penampilannya sendiri setelah penurunan performa di pertengahan musim membuatnya keluar dari persaingan untuk merebut mahkota pembalap. Dia mengakhiri tahun ketiga di klasemen akhir, terpaut 58 poin dari rekan setimnya Lewis Hamilton.
Bottas diberi perpanjangan kontrak di Singapura tahun lalu hingga akhir 2018, tetapi dia menghadapi tahun yang penting jika dia ingin memperpanjang masa tinggalnya di Mercedes setelah tanggal itu.
Ini bukan sedikit dari kemampuan atau bentuk Bottas sendiri; itu lebih ke pasar penggerak volatile yang mengikuti. Hanya Sebastian Vettel, Max Verstappen dan Fernando Alonso yang terikat untuk 2019, meninggalkan orang-orang seperti Daniel Ricciardo dan Esteban Ocon sebagai kandidat utama untuk mobil Mercedes.
Red Bull tetap ingin mengunci Ricciardo untuk jangka panjang, tetapi pembalap Australia itu bisa tergoda untuk terbang jika Mercedes membuat penawaran menarik. Pemuda Mercedes, Ocon, tampil mengesankan melalui musim penuh pertamanya di Force India pada 2017, dan ingin mengembangkannya melalui kampanye keduanya untuk memperebutkan kemungkinan promosi ke kursi dengan Silver Arrows.
Akankah Mercedes bertahan atau berubah dengan Bottas untuk 2019? Terserah Finlandia untuk melakukan pembicaraannya di jalurnya dan membuat keputusan yang mudah.
