F1 Paddock Notebook - GP Rusia Sabtu

- Berita besar yang keluar pada hari Sabtu di Sochi adalah konfirmasi peralihan McLaren dari unit pembangkit Renault ke Mercedes mulai tahun 2021, menyusul munculnya laporan hingga Jumat. Kesepakatan itu akan berjalan hingga setidaknya musim 2024, dan melihat kembali kemitraan McLaren-Mercedes yang terkenal yang berlangsung dari 1995 hingga 2014.

- Kesepakatan itu akan membuat Mercedes memasok McLaren dengan unit daya dan tidak lebih, dengan kemitraan yang tidak meluas ke kotak roda gigi, yang akan terus dibuat oleh McLaren sendiri.

- Kepala Mercedes Toto Wolff menekankan kesepakatan itu tidak membuka pintu bagi McLaren untuk menjadi tim kerja Mercedes sekali lagi. “Penting untuk menjelaskan bahwa ada tim pekerja hari ini, dan ini adalah hubungan unit kekuatan pelanggan, dan bukan awal dari kesepakatan kerja dan kami tidak berada di sana lagi,” kata Wolff. “Saat berdiri, kami ingin memahami bagaimana Formula 1 maju, bagaimana berkembang, dan lebih disukai terus berlanjut sebagai tim yang bekerja.”

- Renault telah mengusulkan perpanjangan kontrak yang ada dengan McLaren setelah tahun 2021, tetapi mengharapkan sinergi yang lebih dekat antara kedua tim, bekerja sama untuk mencoba dan memotong jarak ke tiga tim teratas. Kepala Renault Cyril Abiteboul mengatakan McLaren sedang mencari kesepakatan pelanggan "sederhana", yang mendorong keputusan bersama untuk menghentikan pembicaraan.

- Kembali ke trek, Charles Leclerc meraih pole position keempatnya berturut-turut setelah mendominasi kualifikasi, membuat dua lap cukup baik untuk menjadi pole di Q3, dengan margin akhir 0,402 detik. Leclerc mengatakan setelah kualifikasi dia merasa dia hanya memiliki satu lap bersih di sesi tersebut - putaran pertamanya di Q3, yang bahkan bukan lap terbaiknya.

- Leclerc sekarang memiliki enam tiang untuk namanya musim ini, dan merupakan pembalap Ferrari pertama yang mengambil empat tiang sejak Michael Schumacher pada tahun 2001.

- Lewis Hamilton berhasil membagi pebalap Ferrari di kualifikasi untuk akhir pekan ketiga berturut-turut, membawa P2 di grid dengan run terakhirnya di kualifikasi. Hamilton mengatakan setelah sesi bahwa Ferrari "memiliki kecepatan yang luar biasa di trek lurus", menambahkan: "Mereka naik ke level lain. Seluruh mode pesta yang Anda bicarakan tentang kami, mereka memiliki sesuatu yang lain di luar itu - mode jet! ” Hamilton memperkirakan pada hari Jumat bahwa Mercedes kehilangan sebanyak delapan persepuluh detik di straights saja.

- Sebastian Vettel menderita kekalahan kualifikasi kesembilan berturut-turut dari Leclerc, membawa P3 di grid di saudari Ferrari. Vettel membantah ada pola yang muncul, meskipun: "Saya tidak berpikir ada pola yang menonjol, mengatakan bahwa dia selalu lebih cepat di jenis tikungan yang sama," kata Vettel. “Jelas pada beberapa balapan terakhir lebih dekat daripada yang mungkin terlihat pada hasil jadi kami akan melihat apa yang terjadi besok. Biasanya pada hari balapan, saya semakin percaya diri dengan mobil dan kecepatan tidak pernah menjadi masalah dalam balapan jadi kita akan lihat apa yang terjadi. "

- Max Verstappen berhasil lolos ke urutan keempat untuk Red Bull, tetapi akan turun kembali ke urutan kesembilan karena penalti gridnya karena pergantian mesin. Dia mengakhiri enam persepuluh detik mundur dari Leclerc, dan, seperti Hamilton, menempatkan keunggulan Ferrari pada keunggulan kecepatan garis lurusnya.

- Renault dan McLaren melanjutkan pertarungan jarak dekat mereka untuk memimpin lini tengah, mengisi empat dari lima tempat tersisa di Q3. Carlos Sainz berhasil memimpin jalan bagi McLaren di depan Nico Hulkenberg dan Lando Norris, dengan Daniel Ricciardo duduk P10 untuk Renault. Ricciardo mengatakan dia merasa tertinggal dari Hulkenberg sepanjang akhir pekan, kehilangan sebagian besar waktunya di sektor tengah.

- Romain Grosjean merasa terkejut bisa lolos ke Q3 untuk Haas saat tim terus bereksperimen dengan setup mobilnya, lolos kesembilan. “Jelas ini sedikit kejutan,” katanya. "Kami tidak mengharapkan akhir pekan yang baik, tetapi dari FP1 mobil terasa bagus dan saya pikir kami melakukan pekerjaan dengan baik dan mendapatkan hasil maksimal darinya."

- Alexander Albon adalah satu-satunya korban besar di Q1 setelah kecelakaan di Tikungan 13 membuat sesinya berakhir lebih awal. Albon kehilangan bagian belakang mobilnya dan berputar ke dinding, menyalahkan penarik yang menangkapnya. Kecuali penalti lebih lanjut, Albon akan memulai P18 meskipun gridnya turun di lima tempat karena sanksi 'belakang grid' untuk Robert Kubica dan Daniil Kvyat.

- Pembalap Toro Rosso Kvyat tidak ambil bagian dalam kualifikasi setelah masalah pada mesinnya pada latihan terakhir mendorong tim untuk melakukan perubahan. Dengan sedikit permainan, mereka memilih untuk tidak terburu-buru agar Kvyat keluar tepat waktu untuk Q1.

- Dalam berita terkait Toro Rosso yang lebih besar, terungkap pada hari Sabtu bahwa tim akan mengganti nama untuk tahun depan, dengan persetujuan dari grid lainnya. Toro Rosso akan menjadi Alpha Tauri, nama merek fesyen Red Bull.

- Bos F1 Chase Carey dan Ross Brawn mengadakan pertemuan dengan para pembalap pada hari Jumat untuk membahas rencana perubahan aturan pada 2021, yang mendapat sambutan positif. Kemarin kami diberi pengarahan pada 2021 oleh Ross dan Chase, dan itu adalah langkah maju yang bagus, kata Carlos Sainz. "Itu pertemuan yang cukup lama tapi produktif. Sekarang tinggal menunggu dan melihat bagaimana aturan 2021 itu bekerja."

- Setelah Daniil Kvyat dilarang menggunakan helm satu kali di Rusia atas ketentuan FIA, masalah itu muncul dalam pengarahan pengemudi hari Jumat, dengan grid mengambil sisi Kvyat. "Semua orang melihat Seb karena dia punya yang baru setiap balapan, dan sepertinya tidak ada yang memberitahunya!" kata Ricciardo. "[Aturannya] sangat bodoh. Kami semua mendorong Dany untuk memakainya. Dia memiliki penalti grid, jadi apa lagi yang bisa terjadi?"

- Gelar Formula 2 dan Formula 3 diselesaikan pada hari Sabtu di Sochi dengan sisa balapan. Nyck de Vries merebut gelar F2 dengan kemenangan di Feature Race, menutup pertandingan dengan tiga balapan tersisa di musim ini. Dia akan pindah ke Formula E untuk musim 2019-20 bersama Mercedes. Di F3, junior Ferrari Robert Shwartzman merebut gelar dengan satu balapan tersisa, finis kedua di belakang rekan setimnya di Prema Marcus Armstrong setelah pertarungan lap terakhir.

- Grand Prix Rusia dimulai pada 1410 waktu setempat pada Minggu (1210 BST).