EKSKLUSIF: Button Merasa "Terlahir Kembali" dengan Kembali Balapan

Juara dunia Formula 1 Jenson Button mengatakan dia merasa "terlahir kembali" setelah musim penuh pertamanya di World Endurance Championship pada tahun 2024.

Pebalap berusia 44 tahun itu berlaga di musim balap penuh pertamanya sejak 2019 tahun ini di WEC bersama Hertz Team Jota yang mengendarai Porsche.

Berbagi Porsche 963 dengan Philip Hanson dan Oliver Rasmussen, butuh waktu hingga putaran keempat tahun ini di Le Mans 24 Hours bagi Button dan rekan-rekannya untuk mencetak poin.

Mereka berhasil meraih finis terbaik keenam di Six Hours of Fuji.

Button akan tetap bersama Jota hingga tahun 2025 saat beralih dari Porsche ke Cadillac.

“Ya, tahun 2024 memang sibuk,” kata Button. "Ini sangat menyenangkan dan ada banyak hal baik yang terjadi. 

"Ini adalah musim balapan penuh pertama saya sejak 2019 di usia 44 tahun, jadi rasanya seperti terlahir kembali!

“Ini merupakan tantangan; pertama-tama, hanya untuk meningkatkan kecepatan di dalam mobil.

“Memang butuh waktu sedikit lebih lama ketika Anda sudah agak besar, tetapi begitu Anda terbiasa, saya benar-benar menyukainya.

“Kecepatannya sudah ada, saya suka balapan wheel-to-wheel. WEC adalah seri yang hebat dan sedang dalam posisi yang hebat saat ini, seperti banyak kategori olahraga bermotor lainnya.

“Senang sekali melihat banyak pabrikan yang terlibat. Saya sangat menikmati musim ini.

“Hasilnya belum sesuai dengan yang kami harapkan, dan ada beberapa kali nasib buruk, tetapi ada banyak pelajaran untuk tahun 2025 di mana saya akan balapan dengan Cadillac dan Hertz Team Jota.”

Button membagi komitmen balapnya pada tahun 2024 dengan penampilan sebagai pakar di Sky Sports F1.

Ia mengatakan sifat F1 yang lebih kompetitif pada tahun 2024 telah menjadi "mega" dan menganggapnya wajar untuk mengharapkan hal itu terjadi lagi pada musim depan.

“Berada di sekitar Formula 1 dan melihat daya saingnya tahun ini sungguh luar biasa,” tambahnya.

"Jelas Max sedang dalam performa terbaiknya di awal musim, tetapi kemudian banyak tim yang mengejarnya, jadi melihat begitu banyak tim dan pembalap bertarung di depan dan banyak balapan hebat dan pemenang yang berbeda merupakan hal yang luar biasa.

“Menjelang tahun 2025, saya rasa kita dapat mengharapkan lebih banyak lagi hal seperti itu.”

Diterjemahkan dan disunting oleh Derry Munikartono