Hamilton merebut pole position ke-75 di kualifikasi GP Prancis
Lewis Hamilton akan memulai Grand Prix Prancis hari Minggu dari posisi terdepan setelah mengalahkan rekan setimnya di Formula 1 Valtteri Bottas pada tahap akhir kualifikasi di Paul Ricard, memimpin finish satu-dua untuk Mercedes.
Setelah memimpin kedua sesi latihan pada hari Jumat, Hamilton memasuki kualifikasi sebagai favorit untuk posisi terdepan, dengan putaran pertamanya di Q3 menempatkan dia di puncak timesheets dengan kurang dari sepersepuluh detik.
Menyusul penghentian singkat menyusul kecelakaan untuk Romain Grosjean, sebagian besar pembalap berjuang untuk memperbaiki lap mereka pada upaya kedua dan terakhir mereka pada sesi ini, hanya untuk Bottas untuk menggali lebih dalam dan merebut pole dari Hamilton dengan lap terakhirnya.
Hamilton berhasil membalas dengan waktu kuarter terakhirnya, meskipun, berbelok dalam waktu 1m30.029s untuk merebut pole dengan selisih 0,188 detik dari Bottas, dengan Mercedes mengunci barisan depan grid untuk kedua kalinya musim ini. Hasil tersebut juga menandai posisi terdepan ke-75 Hamilton di F1, memperpanjang keunggulannya di puncak daftar pemegang posisi terdepan sepanjang masa.
Pembalap Ferrari Sebastian Vettel membayar harga untuk kesalahan pada lap terakhirnya karena ia gagal meningkatkan waktu putarannya, tertinggal tiga persepuluh detik dari kecepatan di urutan ketiga untuk Ferrari di depan duo Red Bull Max Verstappen dan Daniel Ricciardo. Rekan setimnya di Ferrari, Kimi Raikkonen, akan start di urutan keenam, setelah kehilangan putaran terakhirnya di Q3 karena cedera.
Carlos Sainz Jr. memimpin pertarungan lini tengah untuk Renault di urutan ketujuh, sementara Charles Leclerc membintangi Sauber dengan mencapai Q3 untuk pertama kalinya dalam karir F1-nya, menempati posisi kedelapan secara keseluruhan. Kevin Magnussen dari Haas dibuat frustrasi di urutan kesembilan, percaya Raikkonen membahayakan perjalanan terakhirnya dan menahannya karena tim Amerika gagal untuk melawan rival lini tengah langsungnya.
Rekan setim Magnussen, Romain Grosjean, akan berada di urutan ke-10 di grid besok setelah tersingkir di Q3, mencegahnya mengatur waktu putaran. Grosjean telah berlomba-lomba untuk finis sebagai yang terbaik di belakang tiga tim teratas dalam kualifikasi, hanya karena kesalahan di Tikungan 3 yang membuatnya berputar keluar trek dan masuk ke tembok, memicu periode bendera merah di Q3.
Setelah kehilangan track time pada latihan kedua dan ketiga, akhir pekan yang sulit bagi Force India berlanjut karena Esteban Ocon dan Sergio Perez tersingkir di Q2, masing-masing finis di urutan ke-11 dan ke-13. Nico Hulkenberg membagi pasangan di urutan ke-12 untuk Renault, membuat pembalap Jerman itu terkejut setelah lap bersih. Pierre Gasly memimpin tim Toro Rosso di P14, sementara Marcus Ericsson dari Sauber berhasil lolos ke Q2 untuk pertama kalinya musim ini sebelum mengambil posisi ke-15.
Enam hari setelah kemenangannya untuk Toyota di 24 Hours of Le Mans, Fernando Alonso kembali turun ke bumi dengan masalah saat ia tersingkir dari kualifikasi di Q1 untuk pertama kalinya musim ini. Meskipun membaik pada lap terakhirnya pada sesi tersebut, waktu Alonso tidak cukup baik untuk mengamankan tempat di Q2, membuatnya berada di urutan ke-16 dalam grid untuk balapan hari Minggu.
Brendon Hartley berjuang untuk peringkat 17 dalam kualifikasi untuk Toro Rosso, menghasilkan enam persepuluh detik lebih lambat dari rekan setimnya Gasly di Q1. Orang Selandia Baru akan memulai balapan terakhir terlepas dari setelah terkena penalti untuk serangkaian perubahan unit daya. Stoffel Vandoorne mengikuti di P18 untuk McLaren, dengan duo Williams dari Sergey Sirotkin dan Lance Stroll menderita KO kelima mereka dalam delapan balapan, masing-masing finis ke-19 dan ke-20.
Grand Prix Prancis akan berlangsung pukul 16:10 CEST (15:10 BST) pada hari Minggu.
