Mercedes: Bottas kehilangan lima persen downforce di Prancis
Valtteri Bottas kehilangan sekitar lima persen downforce dari mobil Formula 1 miliknya selama Grand Prix Prancis, menurut data yang dikumpulkan oleh Mercedes.
Bottas dilempar ke pit setelah ditabrak oleh Ferrari Sebastian Vettel di Tikungan 1 pada lap pembukaan di Paul Ricard, membuatnya pincang kembali ke pit dengan ban kiri belakang yang bocor.
Pembalap Finlandia itu mengalami kerusakan lebih lanjut pada lantainya saat ia menghabiskan satu lap penuh berjuang untuk mengembalikan mobil F1-nya ke pit, yang pada gilirannya menghambat upayanya untuk melakukan pemulihan yang akhirnya mencapai finis ketujuh.
"Jawaban sederhananya adalah sekitar lima persen [downforce]," kata teknisi tepi lintasan Mercedes Andrew Shovlin dalam video tanya jawab Mercedes setelah balapan. “Itu bukan karena kontak dengan Vettel, itu sebenarnya ketika ban rusak, ketika bocor, mulai robek dan ban yang membentur lantai itulah yang menyebabkan kerusakan saat kembali.
“Jadi, Anda mencoba mengendarainya dengan cukup lambat sehingga Anda tidak terlalu merusak lantai tetapi juga cukup cepat sehingga Anda bisa kembali ke kereta saat Safety Car dinyalakan kembali.
“Sekarang, masalahnya adalah kerusakan lantai bukan hanya bagian yang terlempar tapi juga bagian yang bergerak. Itu sebabnya sedikit lebih rumit, karena di sudut tertentu Anda kehilangan lebih banyak atau lebih sedikit kinerja.
“Masalah besar Valtteri bukan hanya hilangnya downforce tapi betapa tidak terduga itu,” tambah Shovlin. "Di beberapa tikungan baik-baik saja dan di beberapa lap baik-baik saja, tetapi di lain waktu itu akan membuatnya absen dan dia akan merasakan kehilangan grip belakang yang besar, dan itu akan menyebabkan ketidakstabilan."
Menurut Shovlin, Mercedes awalnya memproyeksikan bahwa Bottas akan mampu berjuang untuk masuk ke enam besar, meskipun periode Mobil Keamanan Virtual yang terlambat menghambat kemajuannya.
“Anda tidak tahu berapa banyak kerusakan yang terjadi sehingga Anda tidak tahu seberapa cepat mobil itu akan melaju,” Shovlin menjelaskan. “Kami memasang ban lunak dan instruksi kepadanya adalah bertarung di lapangan, itu lebih penting daripada mendapatkan hasil yang sebenarnya pada tahap itu.
"Apa yang kami lihat adalah dia bisa menutup lini tengah, dan mereka semua harus menghentikannya. Jadi relatif lebih awal kami mencari posisi di belakang enam besar. Kami tidak cukup berhasil pada akhirnya. tapi ada beberapa poin yang terlihat seperti tujuan yang sangat realistis. "
Shovlin menjelaskan keputusan Mercedes untuk mengalihkan Bottas ke strategi dua-stop adalah untuk menghindari risiko mengalami kerusakan ban total - mirip dengan yang mengakhiri balapan Lance Stroll - karena keausan ban berlebihan yang dia alami.
“Sebenarnya ada dua alasan. Dengan handling mobil dia banyak kesulitan, dia melihat ban depan kempes dan kami mendapat sedikit getaran, ”katanya. “[Kami] melihat apa yang terjadi dengan Stroll di mana jika Anda menjalankan getaran itu terlalu lama, hal itu sebenarnya dapat merusak bangkai ban dan pada akhirnya dapat menyebabkan kegagalan.”
Masalah lainnya adalah kondisi ban belakang yang tidak bagus. Kerusakan di bagian belakang mobil tersebut menyebabkan hilangnya grip. Hal itu menyebabkan tergelincir dan kami mulai menjadi sangat rendah pada karet belakang, jadi itu adalah berbagai faktor. ”
Bos Mercedes Toto Wolff berharap nasib buruk Bottas akan berakhir di Grand Prix Austria akhir pekan ini.
“Kami tahu bahwa kami akan sekali lagi mendapatkan setiap detail yang benar jika kami menginginkan kesempatan untuk memenangkan balapan dan, dalam kasus Valtteri khususnya, dia membutuhkan keberuntungan untuk melangkah lebih jauh daripada yang kami lihat dalam balapan terakhir, karena dia belum tidak memiliki hasil yang seharusnya diperoleh penampilannya. "
