'Bakat tak diragukan' dari Gasly adalah penghargaan untuk Red Bull - Horner
Kepala tim Red Bull Christian Horner mengatakan kenaikan luar biasa Pierre Gasly di Formula 1 hanya akan meningkatkan statusnya sebagai bintang.
Menyusul keputusan mengejutkan oleh Daniel Ricciardo untuk beralih ke Renault mulai 2019, Red Bull memiliki kursi pengemudi kejutan untuk diisi bersama Max Verstappen untuk musim depan.
Gasly dan sesama pembalap yang didukung Red Bull Carlos Sainz Jr menjadi kandidat yang jelas, tetapi dengan pembalap Spanyol itu memilih untuk menandatangani McLaren mulai tahun depan untuk menggantikan Fernando Alonso, skuad yang berbasis di Milton Keynes menaruh kepercayaan pada pembalap muda Prancis itu.
Setelah melakukan debut F1 kurang dari setahun yang lalu di Toro Rosso, di Grand Prix Malaysia 2017, Gasly akan lulus ke Red Bull musim depan dan membawa serta pengalaman tahun yang penting dengan paket Honda saat tim bersiap untuk membuat beralih pada 2019.
Horner mengatakan dia terkesan dengan kebangkitan Gasly baru-baru ini, yang mencetak hasil F1 terbaik Honda sejak kembali ke olahraga dengan tempat keempat di Grand Prix Bahrain, dan yakin dia dapat terus berkembang di skuad Red Bull.
“Sejak Pierre pertama kali duduk di kursi F1 bersama Scuderia Toro Rosso kurang dari setahun yang lalu, dia telah membuktikan bakat tak diragukan yang telah dipelihara Red Bull sejak awal karirnya,” kata Horner.
“Penampilannya yang luar biasa tahun ini di tim bertenaga Honda, hanya dalam musim penuh pertamanya, hanya meningkatkan reputasinya sebagai salah satu pembalap muda paling menarik di motorsport dan kami berharap Pierre membawa kecepatan, keterampilan, dan sikapnya ke tim di 2019.
“Sementara fokus langsung kami tetap sepenuhnya pada pencapaian hasil terbaik kami di Kejuaraan Dunia 2018, kami berharap dapat bersaing pada 2019 dengan Max dan Pierre di kemudi Aston Martin Red Bull Racing.”
Gasly bergabung dengan program junior Red Bull pada tahun 2013 saat naik ke Seri Formula Renault 3.5 di mana ia menjadi runner-up dari Sainz.
Peluang pembalap Prancis untuk terjun ke F1 tampak tidak pasti setelah memenangkan Seri GP2 2016 tetapi tanpa ruang di tim yang didukung Red Bull ia dikirim ke Super Formula di Jepang di mana hubungannya dengan Honda berkembang.
Kelulusan Gasly meninggalkan Toro Rosso lubang untuk mengisi line-up pembalap F1 untuk 2019 dengan Brendon Hartley diharapkan akan dipertahankan sebagai pembalap utama tahun depan. Dengan pilihan terbatas dalam program junior Red Bull, rumor menunjuk ke arah mengamankan kesepakatan dari luar barisan dengan cadangan McLaren dan test driver Lando Norris dikaitkan dengan peminjaman.
