Hamilton: Formula 1 akan kehilangan Raikkonen saat dia pergi
Lewis Hamilton mengira Formula 1 akan kehilangan Kimi Raikkonen ketika dia meninggalkan olahraga, di tengah spekulasi dia akan digantikan di Ferrari oleh Charles Leclerc untuk 2019.
Hamilton dan polesitter Raikkonen terlibat dalam kemenangan klasik sepanjang balapan untuk meraih kemenangan di Grand Prix Italia akhir pekan lalu, dengan Hamilton akhirnya melakukan umpan di tahap penutupan untuk muncul di puncak setelah pasangan itu bertukar posisi sejak awal.
Spekulasi yang berkembang selama akhir pekan Monza telah mengaitkan rookie Sauber Leclerc dengan dipromosikan ke Ferrari untuk menggantikan Raikkonen. Langkah seperti itu akan mengakhiri masa keduanya di Ferrari dan kemungkinan besar akan mengakhiri karirnya di F1 setelah 16 musim, dengan kurangnya kursi cadangan yang tersedia untuk tahun depan.
Skenario itu akan membuat Hamilton menjadi satu-satunya pembalap yang tersisa di grid dari musim debutnya pada tahun 2007, dengan mantan rekan setimnya di McLaren Fernando Alonso juga berhenti dari olahraga tersebut pada akhir musim saat ini.
Ketika ditanya usai balapan apakah dia akan kehilangan juara dunia 2007 itu, Hamilton menjawab: "Selalu menjadi pertanyaan yang sulit untuk dikatakan jika Anda merindukan seseorang. Saya pikir olahraga secara alami akan merindukannya, ya.
"Saya tidak merahasiakan bahwa bahkan sebelum saya masuk ke Formula 1, ketika saya bermain PlayStation, saya selalu Kimi di McLaren, membayangkan itu adalah saya.
"Kemudian saya ingat mobil pertama yang saya kendarai di McLaren yang merupakan set-up Kimi dan suspensi yang akan dia gunakan.
"Itu adalah pengalaman yang luar biasa dan keren karena menurut saya gaya mengemudi kami mirip, yang berarti saya akhirnya cukup nyaman dengan set-up yang dia gunakan saat itu.
"Dia memiliki karir yang luar biasa dan merupakan suatu kehormatan nyata untuk balapan melawan orang Finlandia yang hebat seperti dia. Dia terlihat seperti dia hanya sedingin es. Dia hanya memiliki banyak tahun tersisa di dalam dirinya. Dia sepertinya tidak terlalu tua."
Raikkonen gagal menambah jumlah 20 kemenangan grand prix sejak kembali ke Ferrari pada awal era hybrid V6 pada 2014, dan saat ini duduk lebih dari 60 poin di belakang rekan setimnya, Sebastian Vettel.
Kepala olahraga F1 Ross Brawn yakin olahraga tersebut menyaksikan Raikkonen yang lebih emosional di podium Monza, dengan finis kedua di Italia menandai penampilan mimbar ke-100 dalam karirnya.
"Saya tidak tahu apa rencana jangka pendek Kimi, apakah dia akan bertahan di Ferrari, bergabung dengan tim lain atau meninggalkan Formula 1 sama sekali," kata Brawn.
"Tapi saya pikir selama wawancara dengan mantan rekan setimnya Felipe Massa, dia menjadi sangat emosional menyaksikan lautan besar penggemar berbondong-bondong melintasi trek untuk berdiri di bawah podium dan meneriakkan namanya.
"Sejak saya kembali ke Formula 1 tahun lalu, saya telah memperhatikan bagaimana Kimi telah meringankan. Ini dapat terlihat dalam banyak hal kecil, seperti menghabiskan lebih banyak waktu untuk menandatangani tanda tangan atau tersenyum di depan kamera yang biasanya dilakukan di masa lalu. hanya menimbulkan cemberut.
"Tahun ini, dia pasti mengemudi lebih baik daripada kapan pun sejak dia kembali ke Ferrari dan mungkin kesempatan lain [untuk menang] akan segera datang."
