Simon Pagenaud mengklaim tonggak karir Indy 500 pole
Simon Pagenaud menjawab bel dan mencentang kotak yang sulit dipahami dari resume balapannya dengan memenangkan pole ke 103 Indianapolis 500 yang dipersembahkan oleh Gainbridge.
Orang Prancis itu mengakhiri hari kualifikasi awal kemarin di tempat kedua, di belakang entri Ed Carpenter Racing dari Spencer Pigot dan di depan rekan setim Tim Penske dan juara bertahan 500 Will Power.
Ketika gilirannya untuk lolos, Pagenaud mengubah gambar-sempurna berlari sekitar 2,5 mil superspeedway di No 22 Menards Team Penske rata-rata 229,992 mph untuk menjatuhkan juara bertahan Ed Carpenter dari posisi teratas. Tiga lap dengan kecepatan lebih dari 230 mph mendukung lari 4 lap.
Sementara dia hanya harus menunggu dua mobil lagi - Power dan Pigot - pemenang lomba IndyCar 12 kali itu menggambarkan ketegangan yang belum pernah dia rasakan sebelumnya.
"Denyut jantung sangat tinggi dan ada tekanan," katanya. "Momen stres bagi semua orang. Suasananya luar biasa di sekitar tempat ini. Menunggu (untuk kualifikasi terakhir) adalah momen paling stres dalam karier saya. Kami memberikan semua yang kami miliki."
Perlombaan ini adalah yang terbaru dari perubahan haluan oleh Pagenaud setelah mengakhiri kemarau tanpa kemenangan dalam 23 balapan di Grand Prix IndyCar Indianapolis akhir pekan lalu. Juara NTT IndyCar Series 2017 ini merasa bahwa para bintang telah sejalan untuk berlomba di BorgWarner Trophy.
"Saya pikir kami memiliki semua momentum yang kami butuhkan. Kami memiliki mobil terbaik; jelas, kami menunjukkannya hari ini. Kami memiliki mesin terbaik saat ini. Pada akhirnya, ada banyak hal yang bisa terjadi. Ini panjang balapan, 500 mil. Kita hanya perlu mengeksekusi. "
Carpenter mencatat lap tunggal tercepat dengan kecepatan 230,372 mph tetapi terpaksa harus puas di posisi kedua. Dia memimpin ECR dan penguncian Chevrolet di posisi 2-4 saat dua pembalapnya Spencer Pigot dan Ed mengikutinya. Upaya Pigot dan Jones menjaring mereka dalam karir terbaik mereka di IndyCar mulai dari posisi ketiga dan keempat, masing-masing.
Colton Herta mereplikasi penampilannya dari kemarin dan menempati posisi kelima, rookie tercepat di lapangan dan mobil bertenaga Honda tercepat.
Pemenang memerintah 500 Will Power berjuang dengan mobil penanganan yang sulit dan berakhir di urutan keenam di No 12 Verizon 5G Team Penske Chevrolet.
Juara empat kali mobil Indy Sebastien Bourdais mengakhiri putaran keduanya di Fast Nine di urutan ketujuh sementara Josef Newgarden dari Tim Penske berakhir di urutan kedelapan. Alexander Rossi, satu-satunya peluru Andretti Autosport untuk tiang, menyelesaikan sembilan besar dengan lari yang sangat lancar.
