Polesitter Simon Pagenaud berharap memanfaatkan momentum menjadi 500 kemenangan

Kemenangan Indianapolis 500 dari pole akan melengkapi perjalanan balapan untuk polesitter Simon Pageanaud.

“Itu akan menjadi prestasi hidup,” katanya. "Saya merasa seperti saya dilahirkan untuk ini, lahir dari ras yang lahir untuk mencoba menjadi yang terbaik yang saya lakukan. Itu akan menjadi beban yang sangat berat di pundak saya."

Sementara kemenangan itu akan membuat kariernya sukses, Pagenaud mencatat bahwa dia belum siap untuk menutup bukunya.

"Ini benar-benar kotak terakhir saya," katanya. "Bukannya tidak akan ada lagi kotak penutup, tapi aku harus berpikir seperti itu. Aku harus berpikir itu akan terjadi, itulah satu-satunya cara untuk maju."

Tiang tersebut mengikuti kinerja memukau di tengah hujan untuk memenangkan Grand Prix IndyCar di Indianapolis Motor Speedway Road Course dua minggu lalu.

Kemenangan tersebut mengakhiri 23 kekalahan beruntun pembalap Prancis itu saat ia menjadi tanpa kemenangan dan tanpa polesan pada tahun 2018 untuk pertama kalinya sejak 2014. Ia berjuang dengan paket downforce yang lebih rendah dan menyelesaikan midpack sepanjang paruh pembukaan tahun ini. Dia membalikkan keadaan pada akhir musim dan finis tidak lebih buruk dari urutan keenam dalam tiga balapan terakhir.

Meskipun demikian, dia dan kru Tim Penske bekerja keras selama offseason bertekad untuk membalas lebih keras.

"Saya mendapat dukungan penuh dari Tim Penske, sungguh luar biasa melihat betapa mereka ingin membantu saya kembali ke tempat yang saya inginkan," katanya. "Itu adalah keinginan saya untuk menempatkan mobil di tempat yang berbeda. Kami telah bekerja sangat keras dengan rekan satu tim saya juga dan tahun ini luar biasa.

Peningkatan itu berlanjut hingga musim ini karena ia telah mengumpulkan empat sepuluh besar dengan beberapa penampilan datang-dari-belakang di St. Petersburg dan Barber untuk menemani kemenangannya yang luar biasa di GP Indy.

Pagenaud merasa bahwa dia mencapai langkahnya tepat di tempat yang penting.

"Balapan pertama - bintang tidak sejajar, tapi sekarang benar-benar sejajar dengan baik bagi kami. Kami memuncak pada waktu yang tepat."

Memimpin lapangan ke bendera hijau menghadirkan The Frenchman dengan posisi sempurna untuk tetap di depan. Balapan tahun lalu menandai balapan oval pertama dari Universal Aero Kit. Itu menduduki puncak dengan suhu hari balapan tertinggi kedua dalam catatan menjadikannya tantangan bagi beberapa orang ketika harus berlalu.

Pemenang balapan IndyCar 12 kali mengharapkan tampilan balapan yang berbeda dan dengan percaya diri untuk tetap berada di depan bersama dengan potensi pertarungan melalui paket.

"Saya mengharapkan balapan seperti yang biasa kita lihat - banyak passing antara pertama dan kedua," katanya. "Drafnya benar-benar kuat, sangat sulit untuk mempertahankan keunggulan. Saya tidak mengharapkan seseorang meninggalkan paknya. Ini akan banyak pertukaran posisi antara yang pertama dan kedua.

"Saya ingin bertahan di sana. Saya ingin memimpin kapan pun saya mau. Saya melihat pada latihan Senin bahwa kami dapat kembali dari tengah lapangan. Tahun lalu tidak mungkin tahun ini saya merasa bahwa paketnya memungkinkan kami melakukan itu dan mobil kuat untuk itu. "