Scott Dixon mengalahkan rekan setimnya Felix Rosenqvist dalam pertempuran Mid-Ohio

Scott Dixon menang dengan 0,0934 detik setelah duel sengit dengan rekan setim rookie Chip Ganassi Racing Felix Rosenqvist untuk meraih kemenangan keenam yang tak tertandingi dalam Honda 200 di Mid-Ohio Sports Car Course.

Kemenangan itu terjadi setelah sepuluh lap terakhir yang panik yang membuat Rosenqvist menghapus keunggulan tujuh detik Dixon saat berjuang melalui lalu lintas yang tersendat-sendat.

Dixon mendominasi dua pertiga terakhir balapan sambil memanfaatkan strategi dua-stop. Dia pertama kali naik ke depan pada Lap 46 setelah penjaga tiang Will Power dan Josef Newgarden memimpin sebagian besar lap pembukaan dengan Rosenqvist memimpin beberapa di bawah pertukaran pitstop.

Dixon berada di urutan kedua ketika dia berhenti untuk pertama kalinya pada Lap 29 saat berlari kedua di belakang Power, yang juga mengadu domba.

Itu memindahkan strategi tiga-stop dengan memilih Newgarden ke depan sementara Dixon dan Power melanjutkan di urutan ke-10 dan ke-11. Dalam lima putaran Dixon melewati Power untuk posisi kesepuluh yang menempatkannya di depan semua orang yang sudah berhenti.

Newgarden memimpin 11 lap sebelum menyerahkan keunggulan kepada Rosenqvist pada Lap 40 sebelum dia juga berhenti pada Lap 45 - memindahkan Dixon kembali ke intinya.

Dixon memiliki 12,5 detik yang dibangun pada Power sementara Rosenqvist kembali ke posisi ketiga. Tenaga segera menjadi sasaran empuk bagi rookie Swedia yang memiliki ban lebih segar untuk dibuang yang memungkinkannya untuk bergulat sebagai runner up dari Power pada Lap 54.

Dia mengambil alih keunggulan lima lap kemudian ketika Dixon merunduk ke jalan pit karena lecet merah dengan Power memilih untuk pemberhentian terakhirnya dua lap kemudian.

Rosenqvist berhenti untuk terakhir kalinya pada Lap 66 dan memilih satu set hitam baru untuk lari terakhir ke bendera kotak-kotak. Dia kembali ke trek sembilan detik menunggak Dixon dan dua detik di depan tempat ketiga Ryan Hunter-Reay.

Sama seperti pertarungannya dengan Power, Rosenqvist menggunakan ban anyar untuk memanfaatkan keunggulan rekan setimnya saat ban merah Dixon melemah. Dia kemudian menghadapi tantangan lalu lintas yang tersendat-sendat dan kurangnya dorongan untuk melewatinya memperlambat kemajuannya.

Kecepatan Dixon melambat saat pemain merahnya melepaskan cengkeraman dan jaraknya ditutup menjadi dua detik dengan enam lap tersisa. Dia memiliki sedikit bantal saat mobil Marco Andretti, Takuma Sato, Max Chilton dan Matheus Leist yang terbungkus memisahkannya dari Rosenqvist.

Rosenqvist bekerja di sekitar Leist pada lap 86 sebelum mengirim Chilton saat Sato mundur dari pertarungan, yang meninggalkan Andretti di antara para pemimpin.

Andretti adalah mangsa empuk bagi Rosenqvist dan dia mendekati Dixon di bendera putih. Dia melakukan langkah pertamanya memasuki bagian Keyhole di trek tetapi kehilangan kecepatan untuk menghindari menabrak Dixon. Itu mencerminkan drama di belakang mereka saat Josef Newgarden berputar ke perangkap pasir ketika mencoba menyalip Hunter-Reay untuk posisi ketiga.

Perkelahian antara pasangan Ganassi memberi Dixon sedikit ruang bernafas yang segera menghilang saat Rosenqvist mendekat kembali.

Dia melakukan satu upaya terakhir saat belokan terakhir tetapi gagal mencapai 0,0934 detik di garis depan.

Dixon menikmati pertempuran di jalur kemenangan tetapi merasa senang menjadi yang teratas setelah kemenangan yang didorong oleh strategi.

"Saya merasa sedikit buruk untuk [rekan setim] Felix [Rosenqvist], kami harus melakukan beberapa gerakan padanya selama beberapa lap terakhir," katanya. "Saya tidak punya apa-apa lagi yang bisa saya lakukan. Jika saya bukan rekan setimnya, saya pikir dia akan melepaskan saya! Felix akan mendapatkan banyak kemenangan.

"Kami menjadi terlalu agresif saat menjalankan set kedua [lebih lembut, pengganti Firestone] 'Reds', tetapi mereka bertahan pada akhirnya. Penghargaan besar untuk tim PNC dan Honda. Mereka melakukan strategi pekerjaan yang fenomenal dan membuat mobil lebih baik untuk balapan. Ini sangat membantu perjalanan kami menuju kejuaraan, jadi sangat bangga kami menyelesaikannya hari ini. "

Finis runner-up memberi Rosenqvist podium IndyCar pertamanya di start ke-12 yang dipegang Hunter-Reay di posisi ketiga.

Putaran Newgarden mengangkat Will Power ke posisi keempat sementara saingan juara Alexander Rossi memangkas keunggulan poin menjadi 23 dengan sundulan ke Pocono.

Simon Pagenaud berakhir di urutan keenam di depan Spencer Pigot di urutan ketujuh. Rookie Colton Herta berakhir kedelapan di depan pemenang Mid-Ohio 2015 Graham Rahal di kesembilan sementara paruh waktu Jack Harvey melengkapi sepuluh besar.

Newgarden tidak bisa dipecat setelah kecelakaan lap terakhirnya menjatuhkannya ke urutan ke-14.