Rekor yang Mengindikasikan Dominasi Marc Marquez di Akhir Pekan Austin

Tidak ada seorang pun di era Sprint Race yang mengawali musim seperti Marc Marquez pada tahun 2025. 

Dari empat balapan selama dua putaran yang telah berlangsung sejauh ini, pembalap pabrikan Ducati itu memiliki rekor 100%, dan itu bahkan berlanjut hingga posisi pole. Saat ini, perolehan poin per putarannya berada pada angka sempurna 37. 

Itu merupakan lompatan yang cukup besar dibandingkan dua tahun sebelumnya, ketika total poin per putaran Marco Bezzecchi adalah 25 setelah dua putaran pada tahun 2023 dan Jorge Martin adalah 30 setelah dua acara pertama pada tahun 2024.

Dua putaran bukanlah metrik yang tepat untuk mengukur bagaimana sisa musim akan berjalan. Lagi pula, terakhir kali seorang pembalap memenangkan dua balapan pembuka dari posisi pole adalah Fabio Quartararo pada tahun 2020 - dan ia hanya menang sekali lagi pada musim itu dan turun dari favorit juara ke posisi kedelapan dalam klasemen pada akhirnya.

Tidak diragukan lagi, akan ada saat-saat di tahun 2025 di mana Marquez akan menghadapi tantangan. Adiknya, Alex Marquez, telah mengawali kampanye dengan baik untuk Gresini Racing di GP24, dengan finis kedua dari posisi kedua di setiap balapan sejauh ini. Ia mampu mempertahankan posisinya saat memimpin di Argentina dan benar-benar memaksa Marc Marquez untuk berusaha keras untuk meraih kemenangan.

Marc Marquez yakin Alex akan memenangi banyak balapan pada tahun 2025. Namun di luar itu, belum ada ancaman serius terhadap dominasi juara dunia delapan kali itu.

Dan hal itu sepertinya tidak akan terjadi menjelang Grand Prix Amerika akhir pekan ini. Tempat kekalahan Ducati satu-satunya pada tahun 2024 dari Aprilia dan Maverick Vinales, Circuit of the Americas telah menjadi tempat yang ditunggu-tunggu Marc Marquez sepanjang karier MotoGP-nya.

Sejak masuk kalender pada tahun 2013, COTA menjadi saksi kemenangan pertama Marc Marquez di kelas utama. Ia menang di sana setiap tahun berikutnya hingga 2018. Saat memimpin pada tahun 2019, ia mengalami kecelakaan dan membuka peluang bagi Alex Rins dari Suzuki untuk meraih kemenangan pertamanya dari dua kemenangan MotoGP tahun itu setelah pertarungan seru dengan Valentino Rossi dari Yamaha.

Marquez kembali menang di COTA pada tahun 2021, salah satu dari tiga kemenangannya di tahun comeback-nya setelah cedera lengan yang serius. 

Bahkan dengan satu lengan, Marquez unggul lebih dari empat detik dari para pesaingnya di garis finis pada ajang tersebut. Pada tahun 2022, start yang buruk membuatnya turun peringkat tetapi ia bangkit ke posisi keenam dengan kecepatan yang seharusnya membuatnya juga memenangkan grand prix itu.

Absen karena cedera pada tahun 2023 saat Rins dari Honda kembali naik podium, GP Amerika tahun lalu menjadi peluang besar untuk meraih kemenangan pertamanya bersama Ducati di Gresini. Namun, masalah pada remnya menyebabkan ia terjatuh beberapa saat setelah memimpin.

Mengapa Marc Marquez begitu hebat di Amerika?

Dominasi Marquez di Amerika melampaui Circuit of the Americas. Sejak kemenangan pertamanya di AS pada GP Moto2 Indianapolis 2011, Marquez telah menang di negara tersebut (di COTA, Indianapolis, dan Laguna Seca) 13 kali dari 19 start. 

Itu menghasilkan persentasi kemenangan 68,42% di Amerika dan hanya dilampaui oleh tingkat keberhasilannya di GP Jerman sebesar 78,57% dari 11 kemenangan dari 14 start di Sachsenring.

Kunci keberhasilan Marquez di lintasan AS dan Sachsenring serupa, yaitu lintasannya berlawanan arah jarum jam. Biasanya, hal ini lebih sesuai dengan gaya berkendara Marquez, dengan pembalap pabrikan Ducati itu bisa dibilang sebagai pembalap tercepat di tikungan kiri dalam kejuaraan dunia.

"Apa yang ia lakukan di atas motor, saya menertawakannya bersama Marc, adalah butuh waktu lama bagi saya untuk memahami bagaimana ia membelok ke kiri karena ia berada di level yang berbeda," kata mantan kepala kru Marquez, Frankie Carchedi, kepada Crash MotoGP Podcast tahun lalu.

“Saya sudah mengerti apa yang dia lakukan dan bagaimana dia melakukannya; apakah Anda dapat menjelaskannya dan orang lain dapat melakukannya adalah cerita lain. 

"Saya yakin orang lain telah melihat datanya dan mencoba menirunya, tetapi memahami apa yang dia lakukan adalah satu hal dan menirunya adalah hal lain. Namun, dia melakukan hal yang saya yakin banyak orang melihat layar dan berkata 'hmm'.”

Hal itu menunjukkan bahwa kekalahan Marquez di COTA semuanya disebabkan oleh kecelakaan atau masalah teknis, seperti yang terjadi pada tahun 2022, bukannya dikalahkan.

Siapa bisa hentikan Marc Marquez di COTA?

Poin terakhir menunjukkan bahwa awal yang sempurna bagi Marquez di tahun 2025 akan terus berlanjut tanpa ada drama. Namun mungkin ancaman yang diberikan saudaranya Alex Marquez di dua putaran pertama dapat membuatnya tetap waspada.

Alex Marquez hanya terpaut kurang dari satu detik untuk mengalahkan Marc dalam Sprint Race di Argentina dan sedikit lebih cepat secara rata-rata saat ia memimpin Grand Prix di Termas de Rio Hondo sebelum disalip lagi.

Sementara di udara bersih Marc Marquez mampu unggul dengan selisih 1,362 detik, ia mencatat sesuatu yang aneh setelah balapan yang dapat membuat Alex Marquez menjadi ancaman lebih besar di COTA daripada yang diantisipasi.

"Ia melaju kencang dan jujur ​​saja, setiap putaran saya memikirkan Tikungan 6 karena itu tikungan kiri dan saya berkata 'tidak mungkin ia lebih cepat dari saya di sana'," kata Marc Marquez setelah GP Argentina.

"Tapi dia memang begitu. Dan saya mencoba berbagai jalur dan cara berbeda untuk membuka gas dan berbagai cara untuk memacu tubuh. Tapi setiap putaran dia lebih cepat di sana. Di beberapa tikungan dia lebih cepat, tapi Tikungan 6 adalah yang saya pikirkan sepanjang balapan bagaimana cara memperbaikinya."

Namun, rekor Alex Marquez di Amerika cukup buruk. Di kelas MotoGP, ia gagal menembus 10 besar di COTA, sementara ia hanya meraih satu podium di sirkuit tersebut, yang diraihnya pada tahun 2018 di kelas Moto2. Satu-satunya podium lainnya di negara tersebut diraihnya di GP Indianapolis 2013 saat ia masih di Moto3.

Jadi, sejarah tidak berpihak pada adik Marquez menjelang akhir pekan ini. Namun, momentum pada tahun 2025 sama besarnya dengan dirinya seperti halnya Marc Marquez. Akan butuh banyak hal untuk menggulingkan pebalap pabrikan Ducati itu, tetapi Alex Marquez tampaknya berada di posisi terbaik untuk meruntuhkan kedigdayaan Marc Marquez di Amerika akhir pekan ini.

Disunting dan diterjemahkan oleh Derry Munikartono