Aprilia 'sangat bahagia' dengan Smith, lima kartu liar

Aprilia 'sangat senang' dengan pekerjaan pebalap tes baru Bradley Smith dan merencanakan lima penampilan balapan wild card MotoGP untuk pria Inggris itu selama musim 2019.

Berbicara di garasi Aprilia selama tes Sepang Shakedown, direktur teknis Romano Albesiano mengonfirmasi bahwa mantan pebalap Tech3 dan KTM Smith akan kembali ke jalurnya untuk tes resmi Sepang yang akan datang, tes Qatar dan kemudian balapan malam pembuka Qatar.

"Kami benar-benar sangat senang dengan Bradley," kata Albesiano. "Dia telah memberikan kontribusi yang sangat positif dengan pendekatannya terhadap pengujian, kecepatannya, umpan baliknya… semuanya.

"Rencananya adalah [untuk Smith] melakukan tes Qatar dan wild card di Qatar. Kemudian kami berencana, secara total, lima wild card musim ini.

"Membandingkan penampilannya melawan orang lain di grand prix adalah cara terbaik baginya untuk tetap berada di level tinggi dan mempertahankan level motivasi maksimum ini."

Kedatangan Smith dan penandatanganan balapan baru Andrea Iannone juga berarti Aprilia tidak terburu-buru untuk mencari tim satelit.

"Saya pikir dalam jangka pendek kami tidak benar-benar membutuhkan tim kedua dan memiliki tiga pembalap yang sangat bagus - seperti yang kami miliki - lebih dari cukup," kata Albesiano, "Kami lebih memilih kualitas informasi, daripada kuantitas. .

"Saya pikir kualitas yang kami dapatkan tahun ini benar-benar tingkat atas dan ini adalah batu bata pertama untuk membangun ke atas."

Kualitas informasi dan struktur tim penguji yang baru itulah yang Albesiano kredit untuk debut 'sangat positif' oleh RS-GP 2019 di Shakedown, yang diakhiri dengan Aleix Espargaro tercepat dari 13 motor di trek, dengan Smith di urutan keenam (+ 1.1 dtk).

"Tiga hari ini sangat positif. Kami memulai dari hasil tes yang kami dapatkan di Jerez pada November, di mana kami menemukan beberapa poin yang sangat menarik, dan kami memastikan poin itu di sini dengan Bradley," Albesiano menjelaskan.

"Kemudian kami menguji beberapa hal ini dengan Aleix dan dia mengonfirmasinya juga.

"Jadi ini seperti lingkaran yang menutup setelah waktu yang lama dan proses yang rumit. Ini sangat positif karena bagi kami sistem ini bekerja, artinya tim penguji melakukan pekerjaan yang bernilai baik.

“Sebuah motor balap tidak pernah selesai tapi saya pikir kami memiliki dasar yang sangat baik untuk memulai musim. Baik dari sasis dan beberapa langkah juga dari sisi elektronik, yang sangat positif. Untuk mesin kami juga akan melakukan langkah selanjutnya untuk musim balap. Jadi kelihatannya bagus.

"Persaingan tahun ini semakin ketat, jadi kami tidak tahu, tapi saya pikir kami telah membuat langkah positif. Jika itu cukup, kita lihat saja."

Namun seorang pebalap Aprilia masih memberikan vonisnya pada mesin 2019.

Iannone, karena bergabung dengan Espargaro di jalur yang benar untuk hari terakhir penggeledahan, absen karena infeksi gigi.

Tapi segel persetujuan dari Smith dan kemudian Espargaro berarti Albesiano yakin Iannone akan memberikan vonis yang sama. Terutama karena umpan balik pemenang balapan Italia sebelumnya menjadi bagian berat dari perkembangan musim dingin.

"Andrea belum menguji tapi saya yakin dia akan menyukai yang baru, seperti Bradley dan Aleix," kata Albesiano.

"Saat Anda mengambil pembalap baru, terutama pembalap yang memiliki pengalaman hebat dengan motor yang sangat bagus, seperti yang dimiliki Andrea, ini memberi Anda gambaran tentang perkembangan terbaru dari pesaing terbaik.

"Ini adalah kasus Andrea dan yang pasti kami memahami banyak hal setelah komentarnya. Dan ia mencoba memasukkan komentar ini ke dalam pengembangan sasis dan elektronik.

"Mungkin elektronik bukan kata yang tepat. Lebih tepatnya, maksud saya manajemen mesin.

"Andrea akan mulai menguji dalam dua hari jadi kita akan lihat nanti, tapi [umpan baliknya] menjadi panduan kami selama musim dingin untuk membuat motor yang membutuhkan lebih sedikit kontrol dari pengendara untuk memberikan torsi terbaik, torsi optimal, dalam cara yang lebih mudah.

"Kami perlu meminta mesin untuk memberikan torsi yang benar dan meminta kontrol [elektronik] untuk bekerja lebih sedikit, karena mesin itu sendiri bekerja mendekati apa yang Anda inginkan. Maka Anda hanya perlu sedikit koreksi dari kontrol."

Iannone dan Espargaro masing-masing akan memiliki satu motor tahun 2019, ditambah RS-GP 'lama' untuk dicoba jika mereka mau di tes resmi (beberapa mengatakan motor yang lebih tua dari 2017, karena 2018 adalah langkah mundur). Lebih banyak mesin 2019 akan dibuat setelah spesifikasi selesai.

Terakhir, Albesiano juga berbicara tentang pergantian perannya, dari manajer Aprilia Racing menjadi direktur teknik menyusul kedatangan Massimo Rivola sebagai CEO.

"Sebelum saya terlibat dalam berbagai aspek kehidupan tim dan memiliki kesempatan untuk berkonsentrasi penuh pada sisi teknis, bagi saya, seperti kembali ke pekerjaan saya, pekerjaan yang selalu ingin saya lakukan.

Massimo adalah profesional tingkat atas dalam manajemen olahraga, jadi saya pikir kami jauh lebih kuat setelah Massimo bergabung dengan tim.