MotoGP Season Preview - Honda

Tim: Tim Repsol Honda
Pembalap: Marc Marquez, Jorge Lorenzo
Test Rider: Stefan Bradl
Sepeda: Honda RC213V
Pembalap terbaik, 2019: Marc Marquez, ke-1
Hasil terbaik, 2018: 1 x 10, Marc Marquez (9), Cal Crutchlow (1)
Posisi mesin terbaik dalam tes: ke-3 (Valencia), ke-1 (Jerez), ke-1 (Sepang), ke-5 (Qatar)

Di hadapannya, Honda benar-benar harus agak jauh dari posisinya saat ini. Musim dingin yang awalnya diperuntukkan bagi pertukaran pertama antara susunan pembalap all-star baru yang dijamin akan melihat percikan api harus memberi jalan untuk cedera, operasi, dan rehabilitasi.

Untuk ini bukan musim biasa bagi pabrikan yang memenangkan Triple Crown tahun lalu. Kedatangan Jorge Lorenzo ke Repsol fold bersama Marc Marquez memperkuat posisinya sebagai memiliki line-up pembalap yang paling dihormati di grid. Tidak pernah tim pabrikan Honda memiliki pembalap yang mengklaim masing-masing dari tujuh gelar MotoGP terakhir dalam jajarannya.

Namun, alih-alih berfokus untuk mencocokkan prestasi astronomis Mick Doohan, Tadayuki Okada, dan Alex Criville, yang, jika digabungkan, memenangkan setiap perlombaan kelas utama yang berlangsung pada tahun 1997, barisan Honda saat ini menghadapi pertempuran lain menjelang 10 Maret: terutama jenis untuk memastikan mereka benar-benar hadir di grid.

Merupakan situasi yang unik bagi HRC untuk menyelesaikan hanya satu tes dengan Marquez, Lorenzo, dan Cal Crutchlow, orang-orang yang ditugaskan untuk berkompetisi di RC213V 2019, semuanya hadir. Dan kemudian, di Qatar, masing-masing dengan bersemangat mengejar ketertinggalan, menghadapi masalah baru, unik dan aneh dari hari ke hari.

Operasi empat jam yang "rumit" dan "agresif" mengoreksi bahu kiri bermasalah juara dunia yang berkuasa pada awal Desember. Crutchlow mengaku khawatir akan partisipasinya pada awal musim ini pada bulan Desember, karena pergelangan kaki kanannya - tulang ekornya retak di 17 tempat dalam latihan bebas jatuh di Grand Prix Australia tahun lalu - bereaksi buruk terhadap upaya pertama berjalan.

Dan adaptasi Lorenzo sendiri diperlambat kemudian diselingi oleh sisa-sisa musim gugur yang memar di Thailand September lalu dan kemudian kecelakaan latihan yang ceroboh di Italia pada pertengahan Januari. Skafoid kiri yang retak membuat dia kehilangan waktu pengujian penting di Sepang, dan berarti dia masih sebulan lagi dari kebugaran penuh.

Semua itu berarti pembalap tes Stefan Bradl telah menambah signifikansi. RC213V '19 masih jauh dari sempurna. Insinyur telah berusaha untuk mengubah karakternya, membuatnya kurang kritis di bagian depan - bukan prestasi yang mudah ketika tidak ada pengendara penuh waktu yang dapat mendorongnya ke batas yang diperlukan untuk sebagian besar offseason.

Lorenzo terus mengubah posisi berkendara, Crutchlow mengeluh kurang nyaman saat mengerem ke tikungan, dan Marquez tidak mampu berlari lebih dari delapan lap sepanjang musim dingin.

Namun # 93 masih secara luas diharapkan menjadi salah satu penantang di babak pertama. Pada malam terakhir pengujian di Qatar dia disambut, tersenyum dan menyatakan dirinya siap untuk jadwal 19 balapan yang menghukum yang ada di depan. Mengenai bahu dia mengatakan kepada media yang berkumpul minggu lalu itu "kasus ditutup".

Pemulihan masing-masing dari Marquez dan Crutchlow tidak kalah menakjubkan, penolakan berdarah untuk menerima kesulitan fisik mereka. Lorenzo, sementara itu, telah menyatakan potensi dengan tim barunya dan dikemas "besar". Hanya orang bodoh yang akan bertaruh melawan ketiganya setelah fit sepenuhnya. Seperti yang telah dibuktikan oleh kumpulan teknisi HRC dalam beberapa tahun terakhir, mereka mampu memajukan pengembangan sepanjang musim. Jangan berharap kemajuan berhenti di sini.

Bisa jadi musim dingin ini dipandang sebagai tidak lebih dari sebuah lubang awal di jalan menuju kesuksesan. Tapi sekali lagi, dengan line-up yang membanggakan delapan gelar kelas utama, 141 kemenangan grand prix dan 283 podium, apa bedanya?

Jalan Panjang Menuju Pemulihan

“Musim dingin paling membosankan dalam hidup saya,” kata Marquez tentang rentang dua bulan antara operasi pada awal Desember dan tes Sepang - dengan alasan yang bagus. Pemain berusia 26 tahun itu harus melepaskan latihan serius di atas sepeda, alih-alih mempertahankan aturan ketat yang terdiri dari lima jam fisio di sendi per hari.

Itu membutuhkannya. Para ahli bedah menemukan bahu bengkok karena benturan berat yang berlanjut. “Saya pernah mengalami cedera sebelumnya dan mereka terluka tetapi Anda selalu meningkat,” kata Marquez tentang cedera ini. “Tapi di sini selama beberapa minggu itu benar-benar menyakitkan. Anda tahu bagi saya untuk mengatakan 'tidak, tidak, saya lebih suka berada di sini di rumah sakit untuk beberapa hari lagi' - saya tidak dapat melihat diri saya di rumah. ”

Marquez hanya punya empat hari libur di bulan Desember dan Januari - Malam Natal, Hari Natal, Malam Tahun Baru, Tahun Baru - dan hasilnya terlihat. Di Sepang dia secara bertahap mengurangi dirinya sendiri dalam. 29 putaran pada hari pertama. Pada hari kedua, setelah membukukan 37 lap, juara dunia tujuh kali itu mengaku tidak yakin bisa melanjutkan. Tetapi oleh Qatar pada akhir Februari dia sudah melampaui batas-batas garis depan karena hanya dia yang tahu.

Malam terakhir di Qatar memberikan ujian jenis lain. Jatuhnya ujung depan yang cepat di belokan enam membuatnya menabrak bahu. “Saya menguji bahunya dengan baik, dan tidak apa-apa,” katanya, tidak menunjukkan tanda-tanda cacat fisik. “Sudah siap bertarung!”

Crutchlow memilih untuk pulih di California. Pada bulan Desember dia bersepeda, tetapi kemunduran awal ketika kembali berjalan membuatnya terpuruk, dan sangat meragukan apakah bersepeda di musim semi akan memungkinkan. Cedera yang bisa membuatnya kehilangan 10-15 persen gerakan di pergelangan kaki kanan tidak mudah diatasi. Dan dia masih merasakan efeknya saat bangun setiap pagi.

"Pergelangan kakiku masih sakit," katanya menjelang ronde pertama. “Sejujurnya saya bangun di pagi hari dan ketika saya pertama kali bangun dari tempat tidur saya terlihat seperti baru saja melakukannya. Kemudian lima menit kemudian saya bisa berjalan, tanpa rasa sakit atau drama nyata. Tapi saya akan menyelesaikan pengerjaan logamnya, itu pasti, karena saya pikir itulah yang menyebabkan rasa sakit dan masalah dengan sesaknya. "

Ini memiliki beberapa kelemahan yang jelas saat mengendarai sepeda. “Masalahnya perasaan saya dengan pedal rem belakang tidak enak tapi saya tidak mau pakai rem jempol,” ujarnya. “Jadi perasaan saya saat ini tidak luar biasa. Masih cukup lambat untuk berpindah dari pasak ke tuas rem belakang. Dan saya memakai sepatu bot yang terlalu besar. Aku menangkapnya dan hal-hal seperti itu. Saya sering menggunakan rem belakang. Masalahnya adalah saya bahkan tidak merasa kaki saya menginjak rem belakang. Dulu di rem belakang mungkin 70% lap, sekarang sudah 95% lap dan saya bahkan tidak tahu karena [saya]… merasa tidak enak badan. ”

Perjuangan awal

Setidaknya di Qatar, tampaknya Marquez sedang mengatasi beberapa celah. Anda mungkin mencatat waktu tercepat keenam Lorenzo di klasifikasi final. Tapi personal bestnya dari 1m 54.653s adalah satu-satunya usaha sub-1m 55 miliknya. Sebelumnya dia hanya berhasil empat lap di 55-an (Vinales melakukannya 37 dalam tiga hari) - bukan kecepatan yang akan membuatnya bersaing di antara podium pria pada hari Minggu. “Mungkin balapan pertama akan sulit,” dia kebobolan pada hari Minggu. “Tapi sedikit demi sedikit kita harus bersabar dan kita akan sampai di sana.”

Ada pengakuan internal bahwa Honda berusaha untuk membangun mesin yang lebih bulat untuk tahun depan, yang tidak terlalu kritis di bagian depan. Crutchlow tidak merasa nyaman sejak dia mengayunkan pergelangan kaki kanan yang menyembuhkan di Sepang. Itu berlanjut di sini, saat ia terperosok dalam menguji bagian-bagian baru, pengaturan dan masih "bahkan tidak mendekati" pengaturan balapan.

"Kami mengubah sedikit sasis, tetapi masih sulit untuk dipahami," kata Marquez tentang perubahan untuk '19. “Dan kami melihat ketika suhu turun, keempat Honda jatuh. Kami masih perlu bekerja di sana, untuk memahami mengapa kami tidak dapat menggunakan ban lunak, dan kami perlu menggunakan yang keras. ”

Semua setuju mesin barunya memiliki potensi yang luar biasa. Pertimbangkan sepeda Marquez mencatat waktu 216mph pada malam pertama, angka yang lebih tinggi bahkan daripada yang diposting oleh Jack Miller (215mph) dan GP19s Danilo Petrucci (214mph). Seperti yang dikemukakan Lorenzo, “mereka telah melakukan pekerjaan yang sangat baik pada mesin. Kami sekarang berada di level yang sama dengan Ducati. "

Marquez lagi: “Pada kecepatan tertinggi kami meningkat, kami melihat. Ini sesuatu yang penting. Tapi kami masih kehilangan beberapa hal yang kami perjuangkan tahun lalu. Dan kami masih di sana bekerja, di pintu keluar tikungan, mencoba menemukan lebih banyak dorongan dan traksi yang lebih baik. Di situlah kami bekerja. "

Adaptasi Lorenzo

Mengingat Lorenzo membutuhkan setengah musim untuk secara konsisten merasa nyaman di musim pertamanya di Ducati, sungguh mengejutkan melihatnya begitu cepat di awal pengujian di Jerez. Bahkan saat bersepeda jauh dari kondisi fisik puncaknya, juara dunia lima kali itu hanya 0,01 detik lebih lambat dari Marquez di tes Jerez.

“Pertama, saat saya naik motornya terasa lebih kecil dibandingkan dengan motor terakhir saya,” katanya tentang kesan awalnya di atas RC213V. “Kamu merasa lebih aman ke tanah dan masuk ke tikungan kamu merasa lebih dekat dengan tubuh atau lututmu jadi ini hal yang baik karena membuatku lebih percaya diri, terutama dalam kondisi tanpa cengkeraman atau di tengah hujan misalnya .

“Hal baik lainnya adalah kualitas motor yang lebih kuat saat ini adalah kelincahan di tikungan yang sangat bagus. Saya akan memilih dua poin kuat ini. "

Namun, di Qatar dia masih jauh. Hari pertama dan kedua sebagian besar dihabiskan untuk memperbaiki posisi berkendara dan ergonomi sepeda. “Hari pertama sangat rumit karena kecepatan saya di motor dan juga motor sangat jauh dari setting yang bagus, fit yang bagus,” katanya di malam terakhir. “Tapi sekarang kami lebih dekat. Kami memiliki potensi besar dan saya yakin jika kami terus bekerja seperti itu, dengan semua potensi Honda, dan saya akan lebih memahami motornya dan jelas menjadi lebih bugar, potensi kami sangat besar. ”

Harapan?

Marquez telah menetapkan standar yang tinggi. Dan dia diam-diam memberikan tekanan pada pengendara di seberangnya di garasi pada malam terakhir pengujian. “Lorenzo hari ini, saya melihat dia melakukan lap yang sangat bagus, dalam satu lap cepat dia kuat, tapi pada kecepatan balapan, dia sangat jauh saat ini. Tapi kemudian kita akan lihat saat balapan akhir pekan.

“Tapi biasanya, ini adalah sirkuit di mana dia berkendara dengan sangat cepat. Itu cocok dengan gaya balapnya, tapi kita lihat nanti. Saya pikir dia melakukan pekerjaan dengan baik, dan tentu saja dia butuh waktu, tetapi Anda tahu, Anda berada di Honda HRC, dan Anda harus berada di depan. ”

Lorenzo mengakui putaran pembukaan tidak akan berlangsung mudah. “Mungkin balapan pertama akan sulit tapi sedikit demi sedikit kami harus bersabar dan kami akan sampai di sana.” Saat-saat tes terakhir membuktikan, “kami memiliki potensi dan jika kami terus bekerja kami bisa menjadi sangat tinggi. Potensi kami sangat besar. "