Smith senang bertahan di Aprilia, motor 'awal' 2020
Sementara Bradley Smith masih merindukan balapan penuh waktu di MotoGP, pria Inggris itu akan 'sangat senang' tetap di Aprilia untuk tahun kedua kontraknya saat ini.
Setelah enam musim, dua podium dan puncak keenam di kejuaraan dunia saat balapan untuk Tech3 Yamaha dan kemudian Red Bull KTM, Smith beralih ke tugas tes dan wild card untuk Aprilia musim ini, ditambah entri di seri perdana MotoE.
Setelah awalnya mempertimbangkan untuk pensiun, Smith menjelaskan tujuannya musim ini adalah untuk mencoba dan mengamankan kembalinya MotoGP penuh waktu. Tetapi dengan sangat sedikit kursi yang tersedia untuk tahun 2020 , pemain berusia 28 tahun itu puas dengan programnya saat ini.
"Saya memiliki kontrak dua tahun di sini [di Aprilia]," kata Smith tentang musim depan. "Saat ini saya sangat senang dengan apa yang terjadi; jumlah tes yang saya lakukan dan lima wild-card yang saya miliki, itu yang terbaik dari perjalanan non-penuh waktu yang saya harapkan.
"Saya berharap bahkan setelah cegukan [di Catalunya, bertabrakan dengan rekan setimnya Aleix Espargaro] Aprilia senang dengan semua pekerjaan yang saya lakukan dan MotoE juga memberi saya fokus lain untuk dilihat.
"Keseimbangan kedua [MotoGP dan MotoE] tampaknya cukup bagus dan memberi saya banyak waktu untuk berada di sini balapan, karena itulah yang masih ingin saya lakukan.
"Jika sebuah peluang muncul untuk perjalanan penuh waktu [2020] maka tentu saja saya akan memanfaatkannya, tetapi juga memahami bahwa kemungkinan itu tidak besar pada saat ini di musim ini."
Sementara tiga penampilan wild-card Smith sejauh ini hanya menghasilkan yang terbaik dari yang ke-17, prioritas utamanya adalah membantu mempercepat pengembangan RS-GP tahun depan dengan "memberi para insinyur arahan dari sisi elektronik dan sasis".
Smith menjelaskan bahwa tes Brno yang akan datang, di mana Yamaha berharap untuk debut prototipe 2020 , terlihat terlalu cepat untuk Aprilia baru, seharusnya tidak terlalu jauh di belakang.
"Tujuan utamanya adalah berusaha mengeluarkan motor awal 2020 dari Aprilia dan ke pebalap pabrik sehingga kami kemudian memiliki kesempatan untuk membuat versi dua, versi tiga - seperti pesaing kami," kata Smith.
Hampir semua orang meluncurkan motor 2020 pada bulan Agustus, kami tidak akan dapat melakukan itu tetapi kami hanya berharap untuk berada empat hingga enam minggu di belakang itu dan itu adalah langkah maju yang besar dibandingkan dengan tempat kami tahun ini.
"Jadi perusahaan memahami apa yang kami butuhkan dan menjadi yang terdepan dalam permainan dari tahun-tahun sebelumnya. Tugas saya adalah membantu mengarahkan itu dan membuat bola bergulir untuk masa depan."
Sementara Smith enggan mengenai area yang ditargetkan untuk perbaikan, dia menegaskan bahwa daya tarik sekarang adalah "tiket emas" di MotoGP.
Pebalap top Aprilia, Aleix Espargaro, mengungkapkan rasa frustrasinya atas kecepatan peningkatan di awal musim , dengan iri melihat suku cadang baru yang dikirimkan ke adiknya Pol di KTM.
Tapi Smith, yang menghabiskan dua tahun bersama Pol di pabrik Austria, merasa tidak ada pabrikan lain yang bisa menandingi kecepatan produksi KTM - sambil bersikeras bahwa Aprilia adalah yang kedua.
"Anda harus ingat bahwa KTM memiliki kemungkinan untuk membuat semuanya sendiri, WP berada di seberang jalan, bos memiliki keduanya, dia bersedia menghentikan produksi dan memastikan bahwa sasis dibuat dan siap untuk akhir pekan depan, "Kata Smith.
"Tidak ada yang memiliki proses perubahan haluan itu. Aprilia memiliki yang terbaik kedua, sejujurnya saya percaya itu, diikuti oleh Ducati misalnya dan kemudian Jepang selangkah lagi di belakang orang lain.
"Jadi saya senang dengan tingkat perubahan haluan yang kami [di Aprilia] dapat lakukan, tetapi KTM berada di level lain dari titik itu, juga anggaran dan semua hal semacam itu.
"Saya bisa memahami rasa frustrasi Aleix, percayalah, saya berusaha semaksimal mungkin untuk mengarahkan segalanya ke arah yang benar. Saya pikir kami juga sangat teliti karena kesulitan tahun lalu dengan motor 2018, kami tidak mau. terburu-buru dan pergi ke jalan yang salah.
"Tapi saya sangat yakin dalam beberapa bulan mendatang Aleix akan melihat beberapa peningkatan yang dia butuhkan dan harapkan dan itu juga akan berubah menjadi hasil di trek balap."
Espargaro dan rekan setim baru Andrea Iannone masing-masing berada di urutan ke-14 dan ke-15 dalam kejuaraan dunia, dengan hasil balapan terbaik sejauh ini di urutan kesembilan (Espargaro, Argentina).
Aprilia berjarak sembilan poin dari KTM dalam pertempuran untuk menghindari posisi keenam dan terakhir dalam klasemen konstruktor.
Smith finis kedua untuk tim Sepang dalam balapan MotoE perdana di Sachsenring .
