Toni Elias

Toni Elias bergabung dengan Alex de Angelis di Honda Gresini pada 2009, tim yang sebelumnya dikendarai Elias pada 2006 dan 2007, dan bertujuan untuk kembali ke performa juara balapan berkat tawaran RC212V 'pabrikan'.

Seperti pebalap Gresini sebelumnya, Marco Melandri dan Sete Gibernau, Elias meragukan seberapa 'pabrikan' sebenarnya motornya, tapi dia naik podium di Brno dan finis sebagai pebalap RCV tim non-pabrikan teratas di urutan ketujuh secara keseluruhan.

Sayangnya, Elias masih kehilangan kursinya, dengan Gresini merekrut Melandri dan Marco Simoncelli untuk 2010. Toni secara terbuka merasa frustrasi dengan kurangnya pilihan MotoGP dan akhirnya memilih untuk tetap di Gresini, tetapi mundur ke Moto2 - dengan tujuan kuat untuk kembali ke MotoGP secepatnya.

Selama 2008, Elias menjadi satu-satunya pembalap selain Casey Stoner yang membawa Ducati Desmosedici naik podium, berkat tempat kedua dan ketiga berturut-turut di Brno dan Misano untuk Alice Team.

Hasil tersebut menjadikan Elias sebagai pembalap satelit pertama Ducati MotoGP yang meraih lebih dari satu podium, dan dia menyelesaikan musim dengan hampir dua kali lipat poin dari rekan setimnya di pabrikan, Melandri.

Namun, hasil balapan terbaik Toni berikutnya hanya berada di tempat ketujuh dan, karena ketidakkonsistenan itu, ia menyelesaikan musim ke-12 di klasemen - menyamai peringkat 2007-nya.

Elias memiliki dasar yang kuat dalam balap sepeda motor, kakeknya adalah seorang pembalap jalanan dan ayahnya adalah juara motorcross sepuluh kali Spanyol serta menjalankan toko sepeda di Manresa, barat laut Barcelona. Jadi ada beberapa hal yang tak terhindarkan tentang keterlibatan Toni muda di dunia balap motor.

Elias masuk melakukan debut penuh waktu Kejuaraan Dunia 125cc pada tahun 2000 bersama Honda, memenangkan dua balapan selama musim keduanya, kemudian dengan cepat pindah ke kelas 250cc bersama Aprilia - dan memenangkan balapan selama musim debutnya.

Musim seperempat liter kedua Toni membuatnya memenangkan lima balapan - lebih banyak dari pebalap lain - dan dia juga mencetak lima posisi terdepan berturut-turut di akhir musim. Seandainya bukan karena kecelakaan lap terakhir di Rio, saat memimpin, dia mungkin saja menjadi juara dunia tahun itu, tetapi dia malah menduduki peringkat ketiga.

Kembali ke Honda pada 2004, dia menang di Portugal, tapi tidak pernah mendapatkan kembali performa yang dia tunjukkan pada musim sebelumnya. Tujuh penyelesaian mimbar menunjukkan dia lebih dari sekadar 'pada kecepatan' tetapi frustrasi melihat saingan sengitnya Dani Pedrosa melaju ke gelar juara sangat membebani dirinya.

Setelah kekecewaan relatif di musim 2004 itu, mudah bagi Yamaha untuk menghadiahinya dengan iming-iming mengendarai MotoGP, terutama karena Pedrosa harus tetap berada di kelas seperempat liter untuk mempertahankan gelarnya.

Gaya agresif Elias beradaptasi dengan cepat ke 990cc empat-tak tetapi, dalam pola yang akan diulangi di musim-musim berikutnya, Toni harus absen karena cedera saat ia mulai melangkah - meskipun tempat keenam di babak terakhir memberi Paddock MotoGP merupakan pengingat bakatnya yang tepat waktu.

Elias pindah ke Gresini Honda untuk tahun 2006, di mana dia dipasangkan dengan Marco Melandri. Pembuka keempat di musim ini menyarankan itu menjadi tahun terobosan Elias, tetapi dia masih naik podium pada saat dia cedera di Assen tepat sebelum titik tengah musim.

Menuju babak kedua terakhir di Portugal dan masa depan MotoGP Elias tampak dalam keraguan besar. Toni baru dua kali menembus sepuluh besar sejak kembali dari cedera enam balapan lalu dan kontrak baru untuk 2007 tampak mustahil ...

... Sampai, yaitu, Elias menjalani balapan dalam hidupnya di Estoril - menyerang dari urutan ke-11 di grid untuk melewati Valentino Rossi untuk meraih kemenangan dalam pelarian ke bendera kotak-kotak. Dengan harapan gelar Honda Nicky Hayden diambil oleh rekan setimnya Pedrosa di awal balapan, Elias juga mengurangi Rossi poin yang akan terbukti penting bagi kesuksesan gelar Hayden pada akhirnya.

Perjalanan itu menyelamatkan karir Elias dan dia direkrut kembali oleh Gresini untuk tahun 2007, tetapi sekali lagi harapan Toni dirusak oleh cedera - kali ini kecelakaan patah kaki, sekali lagi di Assen. Elias naik satu podium sebelum terjatuh (menyikut Rossi yang marah dalam prosesnya) dan kemudian podium lainnya setelah comeback, selama setahun di mana ia dan Melandri menjadi satu-satunya pembalap satelit Honda yang tampil di podium.

Sorotan Karir:

• 1992: Piala Saku Manresa Pertama
• 1993: Kejuaraan Pocketbike Catalan ke-3
• 1994: Kejuaraan Pocketbike Catalan ke-2
• 1995: Kejuaraan Skuter Catalan ke-10
• 1996: Kejuaraan Skuter Catalan ke-4
• 1997: Piala ScooterMania Pertama
• 1998: Kejuaraan Spanyol 125 ke-23 Honda
• 1999: Kejuaraan Spanyol 125 ke-3 Honda
• 2000: Kejuaraan Dunia ke-20 125 Honda
• 2001: Kejuaraan Dunia Honda 125 ke-3 - kemenangan balapan 2
• 2002: Kejuaraan Dunia ke-4 250 Aprilia - kemenangan balapan 1
• 2003: Kejuaraan Dunia ke-3 250 Aprilia - kemenangan balapan 5
• 2004: Kejuaraan Dunia 250cc Honda ke-4 - kemenangan balapan 1
• 2005: Kejuaraan Dunia MotoGP ke-12 Yamaha.
• 2006: Kejuaraan Dunia MotoGP ke-9 Honda - kemenangan balapan 1.
• 2007: Kejuaraan Dunia MotoGP ke-12 Honda.
• 2008: Ducati Kejuaraan Dunia MotoGP ke-12

2009: Kejuaraan Dunia MotoGP ke-7 Honda