Neuville berharap kemenangan Reli Jepang akan memberi dorongan bagi Hyundai untuk 2023

Neuville memimpin rekan setimnya di Hyundai, Ott Tanak, dengan selisih satu menit dan 11 detik di Negeri Matahari Terbit untuk membuatnya memenangkan nomor dua musim ini pada ronde ketiga belas dan terakhir.

Pebalap Belgia itu berada di bawah tekanan yang meningkat pada Minggu pagi ketika Elfyn Evans dari Toyota Gazoo Racing bergerak dengan jarak enam persepuluh detik darinya. Namun, itu segera terangkat di etape 16 ketika Evans mendapat tusukan setelah berlari melebar di belokan kanan dan memutuskan untuk berhenti dan mengganti kemudi.

“Kemenangan ini terasa fantastis,” kata Neuville, yang menambah jumlah kemenangannya dalam warna Hyundai menjadi 18 dan, dalam prosesnya, mengkonsolidasikan posisi ketiga di klasemen Kejuaraan dengan 193 poin. “Itu bukan akhir pekan yang mudah, atau memang musim, tetapi untuk mengakhiri dengan hasil ini luar biasa dan menunjukkan bahwa kinerja ada di sana.

“Kami tahu bahwa perburuan gelar telah berakhir, tetapi targetnya adalah datang ke sini ke Jepang untuk menang dan kami telah mencapainya dengan skor 1-2. Ini adalah musim yang menantang; kami telah menunjukkan perubahan haluan tetapi masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan.

“Hasil seperti ini memberikan dorongan khusus untuk seluruh tim. Kami tahu area yang perlu kami tingkatkan; Saya tetap percaya pada tim ini dan saya akan terus mendorong juga.

“Musim depan akan menjadi tantangan yang berbeda,” lanjutnya. "Monte [Carlo] kurang dari dua bulan lagi dan kami harus siap untuk itu."

Wakil Direktur Tim Hyundai Julien Moncet berbagi optimisme Neuville karena fokus tim sekarang beralih ke kampanye 2023 dengan mobil yang terus dikerjakan, dan ditingkatkan, seperti yang telah dibuka tahun ini.

“Terlepas dari beberapa masalah, kami melawan dan menyelesaikan dengan baik di salah satu musim kami yang paling sukses,” kata Moncet. “Kemenangan ini akan memberi kami momentum positif yang diperlukan untuk kembali lebih kuat di tahun 2023. Tim sekarang memiliki semua alat di tangan untuk memperjuangkan Kejuaraan – satu-satunya target kami.”

Dia menambahkan: “Kami memiliki awal yang sulit untuk musim ini. Monte Carlo adalah bencana yang cukup rumit, beberapa saat juga di Kenya, tetapi kami terus bekerja, kami terus mendorong, dan kami tidak pernah menyerah. Masih banyak yang harus dilakukan – tapi saya pikir kita bisa bekerja sama dengan baik.”

“Mudah-mudahan momentum positif ini akan membantu kami selangkah lebih maju tahun depan ketika kami memulai musim lagi. Maksud saya, kami akan beristirahat sebentar minggu depan, tetapi kami sedang mengerjakan perkembangan untuk selanjutnya dan suatu hari nanti Monte Carlo akan datang, jadi kami tidak akan punya banyak waktu untuk beristirahat.”