Meeke kembali ke WRC bersama Toyota
Kris Meeke akan kembali ke Kejuaraan Reli Dunia dengan Toyota Gazoo Racing pada tahun 2019 bergabung bersama duo Ott Tanak dan Jari-Matti Latvala.
Pembalap Irlandia Utara itu dipecat oleh Citroen awal musim ini menyusul serangkaian kecelakaan tetapi akan kembali ke WRC mulai tahun depan bersama pabrikan Jepang itu.
Dengan Esapekka Lappi meninggalkan Toyota untuk Citroen, hal itu secara efektif memicu pertukaran langsung dengan Meeke yang bekerja sama dengan Tanak dan Latvala.
Setelah menolak kesempatan untuk bergabung dengan program Toyota tiga tahun lalu, alih-alih memilih Citroen, Meeke sangat senang mendapatkan kesepakatan dengan tim dan mengungkapkan kenangan remajanya tentang balapan dengan pelanggan Toyota.
“Merupakan kesenangan dan kehormatan besar bagi saya untuk menjadi pengemudi Toyota. Saya ingin berterima kasih kepada Akio Toyoda, Tommi Mäkinen dan seluruh tim Toyota atas kepercayaan mereka kepada saya, ”kata Meeke. “Tiga tahun lalu, kami pertama kali membahas kemungkinan saya bergabung dengan tim, dan saya sangat senang akhirnya terjadi sekarang.
“Performa Yaris WRC berbicara sendiri, tetapi semangat tim di sini luar biasa di setiap level, juga dengan budaya kehormatan dan rasa hormat Jepang. Saya tidak sabar untuk memulai. Saya tidak punya tujuan khusus selain menikmati berkendara saya lagi dan membantu Toyota memenangkan kejuaraan.
“Kejuaraan pertama yang saya menangkan sebenarnya ketika saya berusia 16 tahun dan ikut mengemudi untuk saudara laki-laki saya di kejuaraan reli jalan lokal kami. Kami merebut gelar itu di Toyota Corolla, jadi karena banyak alasan, rasanya sangat menyenangkan berada di sini. Saya tidak bisa memikirkan tempat yang lebih baik. "
Pimpinan Toyota Akio Toyoda yakin Meeke dapat menjadi aset tim yang berharga untuk membantu mengembangkan penantang Yaris WRC menjelang musim depan dengan pemenang WRC lima kali itu sudah memulai program pengujiannya untuk 2019.
"Kepada Kris Meeke, yang akan bergabung dengan tim kami mulai musim depan: Saya memiliki harapan besar bahwa dengan pengalaman Anda yang luas, Anda akan membantu membuat Yaris WRC menjadi lebih baik," kata Toyoda. “Saat Anda pertama kali masuk ke Yaris WRC, beri tahu kami pendapat Anda.
“Di bawah kepemimpinan Team Principal Tommi Mäkinen, kami akan memastikan Yaris WRC dapat dikendarai dengan lebih tenang. Saya percaya Anda akan menantikan awal musim depan dengan kegembiraan yang luar biasa. "
