Apakah Monaco Perlu Berbenah setelah Balapan Membosankan Lainnya?

Grand Prix Monaco 2024 yang membosankan kembali menghadirkan pertanyaan apakah mereka masih layak untuk berada di kalender F1, atau adakah perubahan yang bisa dilakukan untuk meningkatkan aksi balapan di Principality.

Untuk pertama kalinya dalam sejarah F1, posisi 10 besar tidak berubah dari start sampai finis pada balapan pekan lalu di Sirkuit Jalanan Monte Carlo yang terkenal. Setelah insiden besar yang melibatkan Sergio Perez dan duet Haas Kevin Magnussen and Nico Hulkenberg, dan insiden mobil Esteban Ocon yang terpental ke udara setelah insiden dengan Pierre Gasly, perlombaan menjadi sangat membosankan.

Red Flag setelah insiden Lap 1 memungkinkan pembalap mengganti ban mereka, dan untuk sebagian dari mereka tidak perlu melakukan pit-stop lagi . Hal ini menghilangkan aspek yang bisa mempengaruhi hasil balapan dan membuat para pembalap mengatur kecepatan mereka sedemikian rupa untuk menjaga ban mereka sampai finis.

Sudah menjadi rahasia umum bahwa hari balapan di Monaco biasanya menjadi acara prosesi, dengan kualifikasi hari Sabtu selalu menjadi sorotan utama dari 'Crown Jewel' F1. Namun Grand Prix tahun ini yang sangat membosakan menimbulkan pertanyaan apakah perubahan perlu dilakukan untuk meningkatkan balapan di jalanan Monte Carlo yang sempit dan berliku.

'Saya seharusnya membawa bantal saya'

“Sialan, ini membosankan. Saya seharusnya membawa bantal saya,” komentar menohok dari juara dunia tiga kali Max Verstappen, yang tertahan di posisi keenam selama 77 lap. Dan bukan hanya pembalap Red Bull yang mengeluh.

Setelah menghabiskan seluruh balapan menatap gearbox RB Yuki Tsunoda, Alex Albon yang frustrasi berkata: “Ini menjengkelkan karena dia punya kecepatan. Dia memiliki kecepatan terlalu banyak – dia baru saja memberi tahu kami. Saya berpikir, kita semua bisa mengelolanya. Saya senang mengaturnya, tapi kita tidak perlu mengatur sebanyak ini.

“Sebenarnya sulit untuk tetap fokus ketika Anda melakukannya dengan lambat karena Anda bahkan tidak berada di dekat apa pun. Anda tidak berada di dekat batasan apa pun. Maksudku, dia benar-benar meninggalkanku di akhir balapan. Dan saya berpikir, Anda bisa saja melakukan ini sepanjang waktu, tetapi dia memutuskan untuk tidak melakukannya.”

Apakah perubahan layout diperlukan?

Pembalap Aston Martin Lance Stroll meminta perubahan dilakukan pada layout sirkuit.

“Monaco hanya – mereka benar-benar perlu melakukan sesuatu dengan treknya,” kata pembalap Kanada itu. “Balapan di sini sungguh sangat buruk.”

Tapi perubahan apa yang bisa dilakukan? Salah satu ide yang disarankan adalah agar mobil berbelok ke kiri - bukan kanan - di Portier dan mengambil jalur yang mengarah ke tunnel lebih jauh ke timur. Hal ini akan membuat jarak ke zona pengereman di Nouvelle lebih jauh dan memberi peluang overtake.

“Monaco terus melakukan reklamasi lahan, jadi saya pikir ini adalah sesuatu yang kita secara kolektif dan Formula 1 harus pertimbangkan karena ini adalah tempat yang bagus,” kata Team Principal Red Bull Christian Horner, yang menambahkan bahwa mobil F1 yang semakin besar dan lebar sejak 2017 hanya memperburuk masalah balapan di Monaco.

“Ada begitu banyak sejarah di sini tetapi semuanya berkembang. Saya pikir mobilnya sangat besar sekarang. Jika Anda membandingkannya dengan mobil 10 tahun yang lalu, ukurannya hampir dua kali lipat, jadi ini adalah sesuatu yang kita perlukan bersama – sebagai olahraga bersama promotor – untuk mempertimbangkan: bagaimana kita bisa menciptakan peluang untuk menyalip?”

Sementara itu, rivalnya di Mercedes Toto Wolff mengatakan: "Saya pikir Monaco adalah sebuah event yang spektakuler namun balapannya selalu membosankan, baik mobilnya kecil atau besar.

"Saya sudah mengatakannya sebelumnya, mungkin ada sesuatu pada layout yang bisa kita lakukan. Namun hal ini memerlukan hujan atau penggantian strategi secara besar-besaran. Kami masih ingin datang ke sini. Segala sesuatu di sekitarnya membuatnya begitu istimewa.”

'Ban Spesial' dan Lebih Banyak Pit-Stop?

Lewis Hamilton menyarankan ide lain, F1 perlu membawa ban spesial dan tambahan pit-stop khusus untuk Monaco.

"Menurut saya mungkin memiliki ban khusus untuk balapan ini, sehingga Anda memiliki lebih banyak pit stop, akan menciptakan lebih banyak variabilitas. Apakah kita punya akhir pekan Sprint atau tidak, mereka pasti bisa keluar dengan akhir pekan tertentu,” kata juara dunia tujuh kali itu.

"Akhir pekan khusus ini, saya pikir mereka harus menemukan formula baru daripada hanya melakukan hal yang sama. Itu hanya pendapat saya.”

Rekan satu tim Hamilton George Russell mengatakan: "Saya pikir jika kita hanya membawa ban lunak, ban lunak tidak akan bertahan sepanjang balapan dan Anda bahkan mungkin perlu melakukan dua kali stop. Seseorang mungkin mencoba one-stop. Saya pikir hanya menggunakan Soft sepanjang akhir pekan akan menyelesaikan banyak masalah.”

Kontrak Monaco saat ini dengan F1 akan habis setelah acara tahun depan, dan masa depannya kemungkinan akan menghadapi perdebatan lebih lanjut setelah Grand Prix musim ini yang agak membosankan.