Di balik layar: Pengungkapan Adrian Newey di pabrik F1 Aston Martin senilai £200 juta yang menakjubkan

Pengumuman kontrak Adrian Newey membawa dunia F1 ke Silverstone untuk merayakan pemikir terhebat dalam olahraga ini dan memamerkan mainan baru mereka. Konferensi pers Aston Martin kemarin menandai perubahan besar dalam keseimbangan F1 .

Bagi mereka, perekrutan Newey menandai dimulainya era baru. Pabrik baru mereka yang bernilai £200 juta dan seluas 37.000 meter persegi kini menjadi benteng bagi para pemikir paling cemerlang dalam olahraga ini dan telah beroperasi penuh sejak bulan ini.

Bagi penulis ini, tanggal 10 September 2024 menandai pencapaian karier yang signifikan.

Kesempatan untuk pertama kalinya untuk mengetahui inti dari berita utama hari itu. Hebatnya, undangan ke konferensi pers juga mencakup kesempatan untuk mengunjungi fasilitas baru tersebut. Seluruh fasilitas. Tidak seperti tur 'rahasia' yang diterima Newey sendiri pada bulan Juni.

Newey benar-benar terkesan dengan karya Lawrence Stroll hari itu, sama seperti Stroll benar-benar mempertaruhkan masa depan timnya pada pikiran perancang F1 terhebat. Enzo Ferrari pernah berkata, "Minta seorang anak menggambar mobil, dan pasti dia akan menggambarnya dengan warna merah". Ketika Newey menggambar mobil, dia menggambar mobil yang cepat, apa pun warnanya.

Pengungkapan Newey

Langit pagi di atas kami sama khasnya dengan ciri khas Inggris seperti merek Aston Martin itu sendiri. Dua dimensi dan kelabu, tetapi disandingkan dengan suasana kegembiraan di gedung itu. Saya mengambil lencana saya dan diantar ke atas ke ruang media yang dipenuhi staf yang bersemangat dan jurnalis undangan lainnya. Rasanya seperti bergabung dengan sekolah baru di pertengahan tahun dan tidak tahu harus duduk di mana saat makan siang.

Kami diantar ke tempat acara baru untuk mengambil tempat duduk dan menyiapkan teknologi kami sebelum acara dimulai pada jam tersebut. Di depan saya duduk dua baris staf senior Aston Martin Lagonda dan tim F1, semuanya bersemangat untuk melihat investasi baru mereka diresmikan di hadapan mereka. Saya memasang lensa panjang saya, menekan tombol rekam pada mikrofon saya, dan membuka buku catatan kulit bermerek Aston Martin Aramco yang tertinggal di kursi saya.

Buku catatan itu berisi berbagai kalimat pendek dan momen yang berkesan. Mengenai topik pabrik dan negosiasinya dengan tim lain, Newey berkomentar bahwa: “membangun pabrik baru di lokasi yang belum dibangun dan mengajak semua orang ke dalamnya serta menciptakan suasana yang hangat dan kreatif bukanlah hal yang mudah… Saya telah melihat beberapa bangunan baru yang belum memenuhi hal itu”.

Fernando Alonso menggambarkan mitra teknis pengelola barunya sebagai "sebuah inspirasi", dengan Stroll mencatat bahwa meskipun gaji dan paket ekuitas Newey sangat besar, "kami bermaksud untuk tetap bersama dalam jangka waktu yang sangat lama. Jadi, biayanya relatif murah. Adrian berkontribusi dalam segala hal dalam kemitraan ini".

Di balik layar kantor pusat Aston Martin

Setelah foto-foto diambil dan artikel pengumuman akhirnya diterbitkan, hal berikutnya dalam rencana perjalanan saya yang paling membuat saya bersemangat hari itu. Melihat di balik layar fasilitas baru, dipandu oleh anggota tim Aston Martin yang mengetahui cukup banyak fakta dan statistik tentang proyek tersebut hingga memenuhi ensiklopedia. Salam hormat untuk Lana.

Proyek ini telah dibangun dalam tiga tahap dan selama tiga tahun dan sekarang pada dasarnya telah selesai sepenuhnya. Sebelum tur dimulai, saya diminta dengan sopan untuk menempelkan stiker kecil bermerek Aston Martin berwarna hijau di kamera ponsel saya untuk mencegah pengambilan gambar dengan hak kekayaan intelektual yang dilindungi. Ini merupakan pertanda yang sangat bagus bahwa saya akan melihat hal-hal yang bagus.

Kami mulai, berdasarkan desain, di awal proses pembuatan komposit. Panel serat karbon multiarah, busa Rohacell, dan struktur sarang lebah Nomex berbasis kertas yang membentuk bagian aerodinamis mobil semuanya memulai perjalanannya ke lintasan balap di sini. Dari sana, bahan-bahan tersebut dibentuk menjadi bentuk-bentuknya dan dibawa ke autoklaf besar tempat bahan-bahan tersebut pada dasarnya dimasak dengan tekanan dan disegel dengan vakum.

Kita dapat dengan mudah membayangkan bahwa dalam waktu lebih dari setahun ketika desain pertama Newey dikirim ke pabrik, semuanya akan melalui bagian pabrik ini terlebih dahulu. Pemandu saya memberi tahu saya bahwa fasilitas tingkat ini merupakan perubahan Aston Martin menjadi tim pabrik internal sepenuhnya.

Kami melewati laminasi komposit dan melanjutkan ke konstruksi komposit, di mana teknisi spesialis mengampelas tepi serat karbon di aula berventilasi. Berikutnya adalah Inspeksi, di mana komponen yang dibuat dipindai dan dibandingkan dengan gambar CAD aslinya hingga toleransi 10 mikron - kurang dari diameter sel darah putih tunggal.

Setelah itu, departemen elektronik. Data sensor yang akurat sangat penting untuk memberi tahu tim dan pembalap tentang performa mereka dan melacak perkembangan mobil. Saya diberitahu bahwa jika ditata dari ujung ke ujung, kabel mobil F1 akan membentang sepanjang tiga mil di sirkuit jalan raya Monaco.

Elektronik juga mengendalikan sirkuit roda kemudi. 16 tombol, sembilan putaran, dan enam panel belakang. Dalam balapan, tombol-tombol tersebut digunakan masing-masing 804, 190, dan 3000 kali pada tingkat yang secara otomatis berlaku bagi pengemudi seiring berjalannya waktu.

Pemesinan non-logam menghasilkan sekitar 40.000 komponen Rohacell per tahun yang utamanya digunakan untuk membuat model skala mobil untuk pengujian. Di bagian bangunan ini juga terdapat mesin CNC (Computer Numerical Control) raksasa seberat 40 ton yang digunakan untuk mengukir komponen skala besar dari gambar komputerisasi dengan akurasi mikron. Saat kami melewati area Fabrikasi Logam, saya diberi "braket POU" yang merupakan bagian dari sistem suspensi dan diberi tahu bahwa komponen tunggal ini membutuhkan waktu lebih dari 100 jam total untuk diproduksi. Dengan kata lain, jangan jatuhkan.

Komponen yang sudah jadi kemudian dikontrol kualitasnya hingga toleransi tiga mikron. Departemen pengujian non-destruktif sedang menyelesaikan persiapannya untuk Baku sementara departemen penyimpanan mengurus pengorganisasian sekitar 135.000 komponen, masing-masing dicatat dan dirinci untuk penggunaan selanjutnya.

Component Assembly mengambil komponen-komponen yang disimpan tersebut dan, seperti yang sudah diduga, merakitnya menjadi berbagai hal seperti bantalan rem dan perangkat cakram yang menurut informasi yang saya terima akan menelan biaya sekitar £70.000 sebagai nilai material.

Berikutnya adalah area balapan, salah satu bagian yang paling menarik dari tur ini. Di atas tribun, dengan penutup mesin dan sayap depan dilepas, terdapat sasis 22 05. Mobil balap akhir musim yang telah digunakan untuk pengujian pengemudi muda dan selanjutnya akan dikendarai sebagai bagian dari uji ban Pirelli 2026 oleh Juara F2 dan pengemudi cadangan Felipe Drugovich.

Mekanik utama yang bekerja pada mobil menunjuk berbagai bagian dan menjelaskan, pada tingkat yang sedikit di atas pemahaman saya, bagaimana setiap bagian dari mesin dan komponen pendingin saling terhubung. Mesinnya sangat rumit dan mahal sehingga perjalanan sejauh 1 km bernilai sekitar £88.

Satu-satunya bagian yang hilang dari tur tersebut adalah kantor desain karena fokus mereka pada peningkatan masa depan yang terlindungi, yang sepenuhnya dapat dimengerti. Namun, saya senang dengan gagasan Newey untuk pertama kalinya mulai menggambar di ruangan itu, pada bulan Maret tahun depan. Ada juga meja sepak bola bermerek Aston Martin Aramco di dekat kantor desain.

Ruang operasi balapan yang disebut Mission Control menjadi tempat pemberhentian kami berikutnya. Dinding monitor bergaya NASA berdiri di depan deretan layar komputer dan headset radio yang digunakan untuk memberi tahu tim di lintasan tentang ide strategi apa pun di tengah balapan. Anggota tim Aston Martin juga direkrut untuk memantau 18 umpan radio lainnya dari pesaing mereka untuk mencari informasi yang berguna.

Bangunan ini juga memiliki simulator dan kantin staf yang besar dengan pemandangan pedesaan Buckinghamshire dan Oxfordshire. Di antara tempat perhentian terakhir kami adalah area pengecatan tempat warna hijau British Racing yang ikonik, dan logo semua sponsor yang membiayai pabrik, ditambahkan ke mobil. Kami kemudian menuju ke permata mahkota proyek, dan bisa dibilang peralatan paling penting di fasilitas tersebut, setelah papan gambar baru Newey.

Terowongan angin Aston Martin memiliki sistem teknologi pemindaian laser yang rumit, yang saat ini merupakan satu-satunya tim yang menggabungkannya ke dalam konstruksi sistem mereka. Tim lain akan dapat memasangnya kembali ke sistem mereka, tetapi akan selangkah di belakang AM dalam melakukannya. Model skala 60% dicat dengan warna merah tua tertentu yang menurut saya paling cocok dengan sistem pemindaian laser. Model tersebut tergantung dari lengan robot besar yang dapat diartikulasikan yang tergantung dari langit-langit dan digunakan untuk mengangkut model di sekitar ruang saat tiba saatnya untuk mengirim pesan teks. Bayangkan Glados dari Portal, jika Anda membutuhkan gambar.

Ruang operasi yang mirip dengan Mission Control memantau aktivitas terowongan angin dan menganalisis data dari beberapa operasi hari sebelumnya. Di ruangan inilah tanda-tanda pertama berbagai inovasi teknis Newey akan terlihat. Jika apa yang dikatakan oleh tim itu benar, dan terowongan angin ini berfungsi sebagaimana mestinya, itu adalah aset lain yang menunjukkan masa depan cerah bagi tim yang mengenakan seragam hijau.

Terowongan angin menandai klimaks tur saat saya kembali ke pusat media untuk mengambil barang-barang saya dan pulang, berulang kali mengucapkan terima kasih kepada pemandu wisata saya untuk hari yang benar-benar berkesan. Melihat F1 pada tingkat detail seperti itu adalah sebuah keistimewaan dan sesuatu yang akan saya ingat untuk waktu yang sangat lama. Fasilitasnya secara teknis menarik dan secara arsitektur indah. Saya masuk ke mobil saya dengan perasaan seperti anak yang sangat beruntung, sangat tidak mampu, yang entah bagaimana berhasil masuk ke pesta anak-anak keren itu.

Stroll berkomentar dalam konferensi pers: "Kita semua tahu tidak ada yang bagus yang murah". Sebuah mosi percaya dari desainer F1 terhebat mungkin menjadi bukti terbaik bahwa kerja keras mereka yang mahal akan segera membuahkan hasil.