F1 di ujung tanduk menjelang pertemuan penting di Bahrain

Liberty Media akan menjelaskan lebih lanjut seperti apa dunia Formula 1 pasca-2020 dalam pertemuan dengan tim pada hari Jumat di Grand Prix Bahrain yang tampaknya akan menentukan dalam menentukan masa depan olahraga.

Sejak diambil alih F1 pada Januari 2017, Liberty telah meletakkan fondasi untuk memperluas jangkauan olahraga ini ke seluruh dunia, serta berusaha membuatnya lebih menarik bagi pabrikan mobil sambil juga memenuhi standar saat ini.

Ini adalah tali yang bagus untuk dilalui F1. Di bawah manajemen sebelumnya, dipimpin oleh Bernie Ecclestone, nama permainan itu adalah untung. Sekarang ada pendekatan yang lebih holistik, lebih menekankan pada jangka panjang. Bagi Chase Carey, Sean Bratches, dan Ross Brawn, sekarang tentang bertahun-tahun, bukan bulan.

Tetapi pendekatan seperti itu tidak disukai semua orang. Jika Anda Ferrari atau Mercedes, kondisi F1 saat ini sangat cocok. Keduanya relatif sukses di jalurnya dan secara finansial layak secara finansial, sambil menghasilkan keuntungan pemasaran yang baik. F1 Pre-Liberty sangat cocok.

Perubahan Liberty tidak akan disambut dengan tangan terbuka di Stuttgart atau Maranello. Saran dari batasan anggaran dan perubahan struktur pembayaran keuangan F1 untuk tim dapat menguntungkan pelari yang lebih kecil dan membantu olahraga menjadi lebih kompetitif dalam jangka panjang - tetapi itu akan mengurangi banyak daya tarik untuk bertahan. di luar. Jika Anda menang, mengapa senang mengubah sesuatu?

Impian untuk F1 akan melihat biaya turun sambil menjaga agar olahraga secara teknis relevan (dan karena itu, menarik) bagi pabrikan, serta masih cukup menantang untuk menjadi menarik, dan cukup sederhana untuk dipahami penggemar. Distribusi pendapatan yang lebih adil akan menenangkan sebagian besar lini tengah, namun itu akan menjadi ketukan bagi mereka yang berada di depan grid. Akan ada trade-off yang signifikan dalam semua ini.

Dalam semua ini, tidak akan ada jawaban yang benar. Tetapi untuk semua langkah pemasaran yang mungkin diambil Liberty untuk mencoba dan memperluas jangkauan dan daya tarik F1, intinya tetap pada produk. Tidak peduli berapa banyak penggemar baru yang dapat dibawa Liberty ke meja jika balapan di F1 tidak cukup baik untuk menarik perhatian mereka. Ross Brawn telah mengonfirmasi bahwa masalah menyalip akan ditangani di bawah peraturan baru, dengan mobil-mobil saat ini yang sulit diikuti, seperti yang terlihat di Australia - tetapi pengamanan ketat sangat penting.

“Saya pikir mungkin ada pertarungan yang lebih dekat, itu akan selalu disambut baik, tapi selalu seperti itu di F1,” kata Fernando Alonso. “Saya ingat menonton TV di masa lalu, saya menonton di televisi minggu lalu perlombaan dari tahun 1990 atau '89. Selain empat mobil pertama, semua orang dijilati. Kami mengingat tahun itu seperti tahun emas dengan nama-nama besar dll.

“Saya rasa kalau lihat sekarang, seri lain, Anda menonton balapan IndyCar atau apa pun, hasil yang tidak terduga hingga 10 lap terakhir itu membuat Anda bersemangat di depan televisi. Sekarang kami dapat mengeluarkan urutan kualifikasi sekarang untuk balapan ini pada hari Kamis. Sedikit menyedihkan. ”

Batasan biaya tampaknya merupakan metode paling sederhana (setidaknya dalam teori…) untuk mendekatkan bidang tersebut. Jika tidak ada celengan tanpa dasar bagi pelari terdepan untuk diselami, seharusnya ada lebih banyak keseimbangan. Personel berbakat dan fasilitas superior mungkin memberikan beberapa keunggulan yang dapat dimengerti, tetapi kesenjangan liar antara 'tiga besar' saat ini dan yang lainnya seharusnya tidak ada dalam cara yang sama - sekali lagi, dalam teori…

Kesederhanaan adalah poin kunci lain dalam menentukan masa depan F1. Sementara pabrikan mobil mungkin mengomel karena angka efisiensi bahan bakar, seluk-beluk unit daya sulit untuk disampaikan kepada penggemar biasa di jalan.

“Berbicara dengan teman dan keluarga saya, mereka tidak tahu apa-apa tentang apa yang kita bicarakan ketika kita berbicara tentang MGU-H, MGU-K dan ICE. Sangat rumit bagi orang normal untuk memahaminya, ”kata Pierre Gasly.

“Berbicara dengan tim, itu adalah mesin yang luar biasa yang telah mereka lakukan, tapi untuk orang normal seperti penonton dan fans, itu mungkin terlalu rumit untuk saat ini.

“Kita perlu menemukan keseimbangan yang tepat antara membuatnya menarik bagi perusahaan untuk masa depan tetapi juga membuatnya menjadi pertunjukan dan lebih mudah dipahami orang. Mudah-mudahan mereka akan menemukan keseimbangan yang tepat dan garis yang tepat untuk itu. "

Pertukaran teknologi versus hiburan akan menjadi hal yang sulit bagi Liberty untuk benar-benar menyerang. Saran seperti balapan kualifikasi, yang dilaporkan oleh Auto Motor und Sport akan dipertimbangkan awal pekan ini, mungkin merupakan cara cepat untuk meningkatkan balapan dan menciptakan lebih banyak ketidakpastian, tetapi kemungkinan akan ditanggapi dengan serangan balik karena melangkah terlalu jauh dalam membuat. hal-hal yang terlalu artifisial.

“Tidak, menurut saya itu tidak bagus,” kata Esteban Ocon ketika ditanya oleh Crash.net tentang kemungkinan balapan kualifikasi pada hari Sabtu. “Saya memiliki ini di DTM dan di DTM kami memiliki lebih sedikit penggemar sehari sebelumnya dibandingkan dengan hari Minggu.

“Saya pikir Anda masih harus mempertahankan balapan utama, yaitu grand prix. Pokoknya sulit untuk menyalip. Aku pikir begitu. Jika Anda ingin membuat sesuatu yang lebih menarik adalah balapan, karena kecepatan mobil saat ini luar biasa. "

Untuk Gasly, fokusnya sekali lagi terletak pada menciptakan lapangan kompetitif untuk menawarkan balapan yang bagus.

“Saya pikir formatnya cukup bagus karena saat ini mereka hanya perlu membuatnya lebih cabul. Kalau dibikin lebih cabul, karena harus tutup bungkusnya, karena saat ini terlalu banyak perbedaan performa di antara semua mobil, ”ujarnya.

“Jika Anda memiliki semua mobil seperti 1,5 detik [bersama-sama], itu akan membuatnya jauh lebih menarik bagi orang normal karena akan lebih sulit untuk diprediksi dan lebih banyak hal yang tidak terduga akan dimungkinkan oleh karena itu lebih banyak pertempuran. Jika Anda membuatnya jadi mobil lebih mudah diikuti yang berarti lebih banyak menyalip dan lebih banyak hiburan bagi orang-orang.

“Itulah satu-satunya hal yang perlu dilakukan. Pada akhirnya mereka tidak perlu melangkah terlalu jauh, satu-satunya hal yang perlu mereka lakukan adalah membuatnya lebih mudah untuk menyalip dan mungkin menutup paket bersama-sama sehingga meskipun mereka menyukainya sekarang maka mereka akan semakin menyukainya. ”

Ditanya apa yang dia inginkan dari pertemuan hari Jumat, bos tim Haas Günther Steiner menjawab dengan datar: “Bahwa kami mendapatkan banyak uang! Batas anggaran! Tim kecil itu harus mendapatkan jumlah uang terbesar karena mereka terkecil!

“Selain bercanda, saya tidak tahu. Saya pikir saya ingin mendengar bahwa kami memiliki batasan anggaran dan distribusi uang yang sedikit lebih merata dan hal utama yang ingin saya dengar adalah apa yang sebenarnya mereka lakukan untuk tahun 2021 sehingga kami dapat membuat rencana.

“Apa pun yang mereka hadirkan, setidaknya kita memiliki beberapa informasi dan sesuatu untuk dikerjakan. Itulah yang ingin saya dengar dan kemudian kita dapat melihat apakah kita senang dengan apa yang kita dengar, angka-angka - saya tidak tahu apakah mereka akan menunjukkan angka.

“Tapi besok saat ini pasti saya akan tahu lebih banyak tentang apa yang disajikan.”

Tanda-tandanya menunjuk pada batas anggaran sebagai solusi terbaik untuk meningkatkan tontonan di trek F1, tetapi yang terburuk untuk membuat kedua pabrikan yang ada tetap tertarik. Untuk melawan itu? Menghasilkan formula mesin yang menantang dan relevan dengan jalan raya - tetapi itu mungkin memerlukan tingkat kerumitan yang dapat membuat penggemar menjauh.

Akan ada pemenang dan pecundang yang keluar dari pertemuan besok, tapi jangan berharap itu menjadi yang terakhir kita mendengarnya.

Ini akan menjadi jalan yang panjang menuju 2021; sebuah perjalanan yang tampaknya akan menentukan masa depan F1 saat memasuki era pasca-Ecclestone - dan hari Jumat hanyalah langkah terbaru.