Analisis Kualifikasi F1: Apakah Ricciardo benar untuk merasa dirugikan?

Seperti yang sering terjadi ketika Anda mengadakan balapan Formula 1 secara berurutan di akhir pekan, hanya ada sedikit alur cerita baru yang muncul sejauh ini di Austria yang belum pernah melakukan putaran di Prancis. Selain pembaruan Mercedes 'W09 dan peningkatan hubungan antara Charles Leclerc dan kursi balap Ferrari pada tahun 2019, belum ada banyak hal yang sangat luar biasa atau mengejutkan.

Kualifikasi memberi kami sejumlah poin menarik, meskipun, dengan biaya Valtteri Bottas untuk posisi terdepan pertamanya musim ini mencuri perhatian. Ketika Lewis Hamilton dan Sebastian Vettel melakukan kesalahan pada upaya pembukaan Q3 mereka, pembalap Finlandia itu mampu unggul setengah detik. Sementara selisih dari Hamilton di klasifikasi final lebih tipis 0,019 detik, itu cukup untuk memberikan Bottas hasil terobosan yang terbukti penting dalam kisah musimnya.

Namun fokus terbesar pasca-sesi di Red Bull Ring datang dengan pemilik tempat yang bagus ini: Red Bull. Timesheets saja menunjukkan Max Verstappen (P5) dan Daniel Ricciardo (P7) berjuang untuk kecepatan, tetapi kisah sesi kualifikasi mereka lebih dalam dari itu karena perselisihan muncul atas taktik tim untuk menawarkan derek ke Verstappen.

Pesan radio antara dinding pit Red Bull dan pembalap tim disela antara lap terakhir yang ditetapkan oleh Mercedes dan Ferrari, dengan frustrasi Ricciardo dan Verstappen diperjelas. Ricciardo mengatakan pada Red Bull: “Tidak ada gunanya lari saya. Saya hanya meninju lubang, ”sementara Verstappen menjadi stres atas gerakan rekan setimnya di jalur. Ketika orang Belanda itu dipanggil untuk melewati Ricciardo, dia menolak, mengatakan: "Itu disiplin."

Tidak segera jelas di akhir sesi apa yang menyebabkan perselisihan antara kedua pembalap, yang sama-sama tidak terhibur oleh tingkah rekan setimnya ketika berbicara dengan penyiar TV di kandang setelah kualifikasi. Ricciardo hanya mengatakan dia "tidak terkesan" dan bahwa Red Bull "bisa lebih adil". Verstappen sementara itu menjelaskan lebih detail, mengungkapkan kedua pembalap memiliki kesepakatan untuk bergantian siapa yang keluar di depan siapa di kualifikasi. “Kami selalu setuju sebelum akhir pekan jadi dia akan memimpin seperti yang saya lakukan di depan di Paul Ricard,” kata Verstappen. “Dia berada di depan balapan sebelumnya, jadi kami membahasnya. Ini adalah akhir pekannya untuk tampil di depan, begitulah adanya. Ini sangat sederhana. "

Bos tim Red Bull Christian Horner juga mengonfirmasi ada kesepakatan antara tim dan pembalap. “Kami memiliki kebijakan yang sangat sederhana di sini yang beroperasi selama tujuh tahun terakhir adalah bahwa kami bergantian dari akhir pekan ke akhir pekan siapa yang mengemudi keluar dari garasi lebih dulu,” jelasnya. “Itu satu-satunya cara untuk menjaganya tetap adil dari sirkuit ke sirkuit. Akhir pekan ini giliran Daniel yang keluar dari garasi lebih dulu dari Max. Jelas dia merasa bahwa Max mungkin mendapat manfaat dari itu. Itu sebabnya dia mulai mundur sedikit. Mereka tahu situasinya. Tidak ada yang perlu dijelaskan. "

Jadi dengan komentar pertama yang keluar-masuk, tidak mengejutkan bahwa sesi media untuk jurnalis cetak dan online dengan pembalap Red Bull adalah yang paling banyak dihadiri hari itu. Ricciardo beringsut untuk mengambil tempat duduknya, sebelum bercanda: "Entah aku menang, atau aku sudah mengatakan sesuatu!" Dia kemudian melanjutkan untuk memotret para wartawan yang berkumpul, cekikikan tentang kekesalan dalam minat.

Yang terjadi selanjutnya adalah penjelasan yang sangat terukur dan masuk akal dari Ricciardo tentang pandangannya tentang insiden itu. Dengan masalah yang dijinakkan, petenis Australia itu kembali ke performa baiknya yang biasa, menyebabkan miskomunikasi antara tim dan pembalapnya.

“Saya pikir saya memiliki kekhawatiran saya, tetapi saya mungkin mengharapkan beberapa dari itu menjadi jelas dan saya tidak mengungkit semuanya sebelum kualifikasi berpikir itu sedikit lebih jelas daripada sebelumnya,” kata Ricciardo.

“Saya pikir saya mungkin seharusnya membicarakannya lebih dulu. Saya memiliki kekhawatiran dan saya berbicara sedikit dengan teknisi saya tentang hal itu, tetapi saya kira sebagai tim hal itu tidak dibahas.

“Jadi dari sudut pandang mereka, ketika masuk kualifikasi dan mereka melihat kami bermain kucing dan tikus, mereka ingin tahu apa yang terjadi dan mereka seperti 'tidak ada yang membicarakan ini, jadi apa yang mereka lakukan?' Itu mungkin miskomunikasi, dan jika kita membicarakannya, mungkin itu akan berbeda. ”

Biasanya pembalap hanya mendapatkan dua lap hots di Q3, tetapi lap yang lebih pendek di Austria berarti Red Bull memiliki kesempatan untuk menekan dalam tiga upaya. Karena itu adalah giliran Ricciardo untuk pergi ke jalur pertama, dia melakukannya tepat di depan Verstappen, membuat lubang di udara saat mereka berputar. Membuntuti rekan setimnya untuk kecepatan, dan mungkin mengingat mereka memiliki kecepatan ekstra, pandangan Ricciardo adalah 'mengapa saya tidak bisa mendapatkan derek juga?' Dia mengatakan bahwa perkiraan "konservatif" akan menjadi tambahan dua persepuluh detik, yang sekitar lap sesingkat itu bisa sangat besar - dan akan menempatkan Ricciardo di depan Romain Grosjean, yang sekarang akan start keempat besok untuk Haas setelah Sebastian Penalti Vettel karena menghalangi Carlos Sainz Jr.

Mungkin menukar pembalap untuk satu upaya terakhir akan menjadi hal yang adil untuk dilakukan - tetapi tampaknya seperti asumsi besar yang dibuat Ricciardo hanya karena mereka tiga kali berlari, bukan dua. Jika di setiap balapan lain hanya kasus berpegang pada rencana yang telah disepakati sebelumnya tentang siapa yang keluar lebih dulu, mengapa itu harus berubah hanya karena lap yang lebih pendek? Red Bull seharusnya memiliki kecepatan langsung tanpa derek untuk tetap mengalahkan Haas. Jika Ricciardo lebih fokus pada itu, mungkin dia masih bisa mengalahkan Grosjean.

Tidak mengherankan bahwa Verstappen agak datar dalam sesi media pasca-kualifikasi ketika ditanya tentang insiden tersebut. “Saya pikir dia menjelaskannya dengan cukup baik,” kata Vertsappen. “Dia mencoba untuk membuat kami melawan satu sama lain tetapi tidak masuk akal. Saya pikir itu cukup jelas. Akhir pekan lalu saya berada di depan dan akhir pekan sebelum dia unggul - begitulah cara kami melakukannya. Saya tetap pada rencana, dan mereka hanya mengatakan kepada saya untuk menyalip karena dia mengemudi sangat lambat jadi itu hanya untuk ban. "

Bahkan dengan putaran panas yang ditambahkan, Verstappen menekankan bahwa "Anda melakukan program yang sama", tetapi "hanya sedikit lebih terburu-buru untuk mendapatkan tiga putaran" melalui Q3.

Dan itu dari Max. Dia tidak membicarakannya lagi. Baginya, tidak ada lagi yang harus ditutupi. Dia mengikuti perintah tim, mengabaikan panggilan untuk keluar jalur dengan rencana mereka, dan berpegang teguh pada senjatanya.

Ricciardo mengatakan dia tidak terkejut Verstappen mengabaikan panggilan itu.

“Saya tidak terkejut, tapi saya juga tidak bisa marah, karena dia bukan satu-satunya orang di grid yang akan melakukan itu dan itu adalah jenis masing-masing untuk mereka sendiri,” katanya. "Saya sadar bahwa mereka menyuruhnya melakukan sesuatu dan melanjutkan hidup, tetapi saya rasa dalam benaknya dia seperti: 'Yah, saya keluar dari garasi akhir pekan ini, jadi mengapa saya harus?'”

Seandainya Ricciardo berada di posisi Verstappen, apakah dia akan membantu rekan satu timnya? “Sepertinya tidak…” kata Ricciardo sambil tersenyum masam.

Semuanya adil dalam cinta dan perang - dan di antara rekan satu tim, ada dimensi ekstra dalam pertempuran yang sedang dimainkan. Dan sementara mungkin masih ada pertanyaan tentang masa depan Ricciardo dan tempatnya di Red Bull mengingat fokusnya pada Verstappen, dia membantah insiden ini adalah bukti bahwa tim tersebut menyukai rekan setim mudanya.

"Tidak, tidak," katanya. “Jelas selama sesi saya berpikir, 'OK, saya telah memberinya derek dua kali jadi beri saya sesuatu' - tetapi secara umum, melalui kepala saya, itu bukan masalah."