Bagaimana lantai yang rusak mengobarkan ketegangan yang tumbuh di Toro Rosso

Saat bara api mulai mereda di musim konyol pembalap Formula 1 untuk 2019, salah satu poin fokus utama adalah sisa kursi Toro Rosso.

Dengan Daniil Kvyat dikonfirmasi untuk kembali dan Pierre Gasly pindah ke Red Bull menggantikan Daniel Ricciardo , Red Bull telah bekerja untuk menentukan siapa yang akan menempati kursi kedua untuk tahun depan mengingat kekurangan junior yang memenuhi syarat.

Rumor tentang masa depan Brendon Hartley telah hadir sejak awal tahun seperti Spanyol , dengan Toro Rosso dipahami telah mendekati McLaren untuk Lando Norris beberapa balapan kemudian di Kanada. Sementara itu, Hartley terus menunduk, fokus pada peningkatan penampilan di trek dan menekankan bahwa dia memiliki kontrak yang valid untuk membalap untuk Toro Rosso tahun depan. F1 adalah F1, itu jauh dari konkret.

Tapi akhir pekan Grand Prix Meksiko melihat ketegangan di Toro Rosso berkobar, semua di sekitar beberapa kutipan siaran pers mengenai lantai rusak di mobil Gasly di Grand Prix Amerika Serikat.

Penasihat Red Bull Helmut Marko dan bos tim Toro Rosso Franz Tost telah menjelaskan bahwa jika Hartley ingin mempertahankan kursinya untuk tahun depan, dia harus meningkatkan penampilannya . Tost diberi kesempatan untuk mendukung pebalapnya dalam konferensi pers FIA hari Jumat, ketika dia ditanya secara langsung tentang tampilan skor poin Hartley di Austin - hanya untuk dia membalikkan pertanyaan itu.

“Dia menunjukkan balapan yang bagus di Austin, tapi bagaimanapun, jika Anda melihat hasilnya, dia memiliki empat poin, Pierre memiliki 28 poin. Itu artinya dia harus meningkatkan performanya jika ingin tetap di tim, ”kata Tost.

Sebuah pertanyaan positif telah mendapat tanggapan negatif, sekali lagi menimbulkan keraguan tentang masa depan Hartley. Konsensus Paddock adalah bahwa keputusan - yang menurut Tost akan diambil pada bulan Desember - telah dibuat, dengan pembalap Formula 2 Alexander Albon akan menggantikan Hartley, selama dia bisa dibebaskan dari kesepakatan Formula E.

Gasly telah digunakan sebagai tolak ukur Hartley sepanjang tahun, mendorongnya untuk membicarakan penampilannya terkait dengan pembalap Red Bull 2019. Setelah balapan di Austin akhir pekan lalu, pertanyaan pena TV yang relatif terbuka tentang balapan Hartley selesai dengan dia merujuk pada pertanyaan "menjengkelkan" tentang masa depannya, sebelum menunjukkan bagaimana dia di depan Gasly di Singapura sebelum pesanan tim, di depan di Rusia sebelum mobil mogok, unggul di kualifikasi di Suzuka dan di depan di Austin.

Hartley melakukan hal yang sama lagi pada hari Jumat di Meksiko setelah menyelesaikan posisi keenam yang mengesankan dalam latihan, ketika dia ditanya apakah paket aero yang diperbarui yang ditambahkan ke mobilnya dapat membantunya mempertahankan kursinya.

“Saya telah meningkat sepanjang musim, dan saya tidak selalu diberi kesempatan dalam balapan dengan memiliki strategi yang akan membantu mobil lain,” kata Hartley.

“Saya sangat dekat dalam kualifikasi tetapi hanya ketinggalan, dan itulah perbedaan antara poin. Saya merasa semakin kuat sepanjang musim, saya membuktikannya di Austin.

“Terlepas dari apa yang dikatakan dalam siaran pers, tidak ada yang salah dengan mobil lain di balapan. Saya hanya melakukan penampilan yang sangat bagus dan sangat senang mencetak dua poin itu. ”

Itu adalah komentar yang dibuang, tetapi menyoroti ketegangan yang berkembang di Toro Rosso.

Siaran pers setelah balapan di Austin melihat Gasly dan Tost membahas kerusakan lantai yang diderita mobilnya. “Kami mengambil beberapa puing setelah lap pertama yang kacau dan itu sedikit merusak lantai, setelah itu saya hanya mencoba melakukan semua yang saya bisa dari dalam mobil, tetapi ada kehilangan cengkeraman besar-besaran selama sisa balapan,” Kata Gasly.

Tost berkomentar bagaimana Gasly “berjalan lurus di Tikungan 5 pada lap pertama untuk mencegah tabrakan dengan mobil-mobil yang jatuh di depannya, dan sayangnya merusak lantai.

“Akibatnya, mobilnya kehilangan downforce dan sangat tidak stabil saat pengereman, sehingga dia tidak bisa mengejar sisa medan. Namun demikian, dia menyelesaikan balapan di P12. ”

Sindiran Hartley adalah bahwa ini adalah alasan untuk hasil buruk Gasly, yang berarti jarak 26 detik di antara mereka di bendera kotak-kotak adalah asli.

Setelah meminta klarifikasi, Toro Rosso mengatakan pihaknya tetap pada apa yang telah dimasukkan dalam siaran persnya mengenai kerusakan mobil Gasly, yang berarti pernyataan Hartley tidak datang dari informasi tambahan yang terungkap - atau setidaknya jika ada, tim tidak tidak mengatakannya.

Bisa ditebak, topik tersebut mengemuka usai kualifikasi di Meksiko pada Sabtu. Dan bisa ditebak, sepertinya Hartley telah diajak bicara.

Ketika saya bertanya kepadanya tentang masalah tersebut, dia berkata: “Tidak ada komentar. Tidak ada komentar." Kemudian ketika ditanya apakah dia masih berdiri dengan komentarnya tentang lantai, dia menjawab: "Saya tidak diperbolehkan berkomentar."

Gasly, sementara itu, senang berbicara tentang bagaimana lantainya telah rusak, menjelaskan beberapa detail. “Pada dasarnya di Lap 1, ketika saya melihat kecelakaan dengan Stroll dan Alonso, saya harus menghindarinya, saya pikir benar-benar memotong trek di Tikungan 4. Jadi saya punya lompatan yang cukup besar, ada lubang besar di sana, ”jelasnya.

“Itu adalah dampak pertama di sana, dan kemudian setelah punggung lurus, ketika Charles berputar dengan Grosjean, ada sepotong besar karbon yang dihindari semua orang di depan saya, dan saya mengambilnya langsung seperti di bawah lantai.

“Setelah itu, keseimbangan menjadi lebih oversteery, dan itu sulit. Itu berdampak pada degradasi ban, keseimbangan, semua hal ini, dan performa balapan. "

Gasly cukup terbuka tentang masalah ini; Hartley, sementara itu, tutup. Namun sebenarnya tidak ada kebutuhan baginya untuk mencoba dan menunjukkan betapa dia jauh lebih baik daripada Gasly di Austin. Hasilnya berbicara banyak, dengan balapan yang dilakukan dengan sempurna mendapatkan dua poin yang layak, bahkan jika itu hanya untuk yang ke-11 di jalan. Terlepas dari situasinya, Hartley lebih baik.

Sementara Hartley tidak akan berbicara tentang lantai, dia melakukannya, namun, sekali lagi menjelaskan secara detail tentang seberapa dekat dia dan Gasly tahun ini, serta menjelaskan mengapa dia menjadi sedikit lebih blak-blakan belakangan ini. .

“Yah, saya harus terus menjawab pertanyaan tentang masa depan saya. Saya kira saya telah menyadari bahwa saya selalu harus sedikit membela diri, dan selama musim ini, ”kata Hartley.

"Ada banyak hal yang tidak selalu saya sebutkan, dan saya merasa saya mungkin perlu membela diri sendiri kadang-kadang dan berjuang untuk tujuan saya, yang sedang saya lakukan."

Dan bagaimana hubungannya dengan Gasly? Setelah sesi yang membuat Hartley mengeluh tentang rekan setimnya yang mendukungnya, bertanya "apa-apaan" melalui radio tim, apakah ini pertanda bahwa keadaan telah memburuk sejak awal musim?

“Sejujurnya, menurut saya tidak banyak yang berubah,” kata Hartley. “Saya tidak mengatakan [tentang] dia, lebih dari itu saya tidak ingin melaju lebih lambat daripada saya di sektor terakhir yang kehilangan suhu ban. Sejujurnya, itu bukan salahnya. "

Sementara Hartley mungkin tidak terlalu menyoroti hubungannya dengan rekan satu timnya, Gasly sedikit lebih terbuka - mungkin dalam apa yang tidak dia katakan sebagai lawan dari apa yang dia lakukan.

“Saya selalu berusaha berteman dengan rekan satu tim saya. Setelah beberapa lama, ada yang menyukainya, ada yang berusaha tidak berteman, ”kata Gasly.

“Saya pikir di pihak saya, pada akhirnya, saya selalu baik dengan Brendon. Dia berada di bawah banyak tekanan, jadi saat ini dia tampaknya melihat berbagai hal dengan cara yang berbeda dari pada awal musim, tetapi saya tidak terlalu memperhatikan itu. Saya hanya fokus pada pekerjaan saya.

“Pada akhirnya, memang benar bahwa selalu ada pertarungan besar antara rekan satu tim, tapi Anda perlu tahu bagaimana bekerja sama karena itu yang paling penting untuk kinerja tim secara keseluruhan, dan untuk kami berdua.”

Menanggapi komentar Hartley tentang lantainya, Gasly berkata: "Saat ini, dia mengatakan banyak hal. Jadi saya rasa saya tidak perlu berkomentar.”

Kasus aneh dari lantai rusak Gasly agak biasa-biasa saja pada kenyataannya, namun itu telah menunjukkan dengan sempurna bagaimana hubungan di Toro Rosso tampaknya rusak untuk Hartley. Dia pasti datang dengan pesat tahun ini, dengan sempurna dicontohkan oleh penampilannya di Austin, tetapi kegagalannya untuk menyelesaikan akhir pekan yang lengkap secara konsisten telah merugikannya.

Sementara Hartley mungkin tetap berharap secara publik akan peluangnya untuk bertahan di Toro Rosso tahun depan, itu terlihat semakin tidak mungkin. Dan sepertinya insiden terbaru ini tidak akan membantu apa pun.