Rossi Minta Maaf setelah Insiden yang Memupus Kemenangan Kandang WEC

Valentino Rossi mengatakan ia merasa "menyesal" atas tabrakan yang membuat dirinya dan BMW kehilangan kesempatan meraih kemenangan dalam perlombaan Kejuaraan Ketahanan Dunia di Imola.

Rossi, Kelvin van der Linde dan Ahmad Al-Harthy adalah beberapa pesaing utama di #46 BMW M4 GT3 EVO, memimpin sebagian besar 6 Hours of Imola melawan persaingan ketat dari #21 AF Corse Ferrari 296 GT3 dan #87 ASP Lexus RC F GT3.

Hal ini diikuti oleh mantan bintang MotoGP yang menempatkan BMW #46 pada posisi teratas di kelas LMGT3 dengan putaran yang tiga persepuluh lebih cepat dari kompetitornya.

Akan tetapi, perlombaan untuk kru #46 dirusak jelang akhir jam keempat, saat Rossi mencoba menyalip Ferrari #21 yang melaju ke depan dengan tidak mengganti ban pada pitstop terakhirnya.

Merasakan adanya peluang menuju Rivazza, pembalap Italia itu mengarahkan BMW-nya ke sisi dalam Simon Mann, tetapi akhirnya mendorong Ferrari #21 ke perangkap kerikil.

Steward menganggap Rossi bertanggung jawab atas kecelakaan itu dan memberinya penalti stop-go, yang menyebabkan BMW tersebut turun peringkat.

Rekan setim Rossi, van der Linde melakukan pemulihan yang menakjubkan di putaran terakhir untuk kembali bersaing meraih kemenangan, tetapi BMW #46 kalah hanya dengan selisih 0,316 detik dari Porsche 911 GT3 R #92 Manthey yang dikendarai Richard Lietz, Ryan Hardwick, dan Riccardo Pera.

Meski posisi kedua menyamai hasil terbaiknya di kelas LMGT3 WEC, Rossi mengakui bahwa ia bisa saja meraih kemenangan perdananya di kelas tersebut di depan para penggemar di kandangnya.

“Perasaan saya campur aduk karena podium adalah hasil yang bagus, tetapi kami bisa saja menang,” kata juara dunia sepeda motor sembilan kali itu.

“Sangat disayangkan karena tim sudah bekerja dengan sangat baik, mobilnya sangat cepat, dan kami mengatur ban dengan baik. Ahmad dan terutama Kelvin di akhir balapan melaju dengan sangat baik. Kelvin berjuang sampai akhir dan membawa pulang podium.

"Sayangnya, saya melakukan kesalahan dan menabrak Ferrari di depan saya saat mencoba menyalip. Penalti berikutnya membuat kami kehilangan kemenangan. Saya minta maaf atas hal itu."

Bos tim WRT Vincent Vosse juga merasa kru #46 dapat memenangkan putaran kedua WEC 2025 di Italia.

“Ini membuat frustrasi bagi mobil #46, yang memimpin sebagian besar balapan dan memiliki kecepatan untuk menang – jika saja tidak ada penalti,” katanya.