Analisis Balapan F1: Enam lap yang menentukan thriller Hockenheim

Pada akhir pekan di mana kru kamera Netflix tampak lebih hadir dari sebelumnya, mungkin pantas jika Grand Prix Jerman merangkum makna 'dorongan untuk bertahan hidup' di Formula 1.

Hanya 13 mobil yang berhasil mencapai finish setelah balapan basah dan liar di Hockenheim yang menghasilkan salah satu hasil paling mengejutkan dalam ingatan baru-baru ini.

Kemenangan Max Verstappen di tengah hujan mungkin tidak terlalu mengejutkan, begitu pula Sebastian Vettel yang menempati posisi kedua (mengabaikan fakta bahwa ia memulai terakhir). Tapi Daniil Kvyat ketiga? Lance Stroll P4? Mungkin yang paling gila dari semuanya, Williams mencetak satu poin ?!

Bahkan dalam kondisi lembab di mana bakat pembalap seharusnya menjadi yang terdepan, ini adalah perlombaan di mana margin kecil dan kecil membuat semua perbedaan dalam membuat keputusan ban yang menentukan. Dan pertempuran untuk kemenangan benar-benar bermuara pada saga enam putaran dekat jarak menengah.

Hujan dalam persiapan hingga lampu padam di Hockenheim mendorong direktur balap FIA Michael Masi untuk meluncurkan peraturan start basah yang telah direvisi yang diperkenalkan pada awal 2018. Di bawah keputusan ini, mobil akan mundur di belakang Safety Car dengan satu set formasi lap sampai trek dianggap cukup basah untuk balapan dimulai, baik dari start berdiri atau start bergulir. Dalam kasus ini, hanya tiga lap balapan yang hilang, dan grid start dipertahankan.

Kickback lain dari aturan ini adalah bahwa semua pembalap harus memulai dengan ban basah penuh, memaksa lapangan menggunakan strategi yang sama sejak awal. Sementara trek sudah siap untuk Intermediate dengan nyaman, kehilangan posisi trek di Wets akan terlalu besar mengingat bagaimana lapangan dikelompokkan.

Tapi begitu Safety Car dipasang di Lap 3 setelah pirouette Sergio Perez ke dinding keluar dari Tikungan 11, lapangan punya alasan untuk masuk dan beralih. Mercedes memastikan pengemudinya tetap di P1 dan P2 dengan membuat Valtteri Bottas untuk mendukung lapangan, menciptakan celah bagi dirinya sendiri untuk memimpin Lewis Hamilton, sementara beberapa pengemudi termasuk Kevin Magnussen, Lance Stroll dan Lando Norris memilih untuk tetap berada di Wets dan mendapatkan trek. posisi. Itu akan menjadi bumerang, dengan semua yang keluar pada awalnya dipaksa untuk mengadu dalam lima lap berikutnya, membuat mereka kehilangan lebih banyak posisi lintasan dalam prosesnya.

Semuanya cukup mudah pada saat ini. Semua pelari terdepan telah melakukan hal yang benar - tetapi itu akan menjadi sangat marjinal.

Perlombaan menetap sebentar setelah Safety Car awal, dengan Hamilton menempa keunggulan yang layak di depan pak saat rekan setimnya Bottas ditempati dengan Max Verstappen di belakang. The Intermediate tentunya merupakan ban yang tepat untuk berada pada tahap ini, tetapi dengan kekhawatiran akan lebih banyak hujan yang akan datang, sejumlah pembalap diberitahu untuk sedikit mengendur agar mereka tidak menghabiskan seluruh umur ban mereka.

Meskipun tidak dapat mengimbangi kecepatan dari trio terdepan, Charles Leclerc dan Nico Hulkenberg telah menarik celah yang layak di sisa lapangan di P4 dan P5 masing-masing, secara tidak sengaja menempatkan mereka pada strategi yang lebih baik. Keduanya mampu mengambil keuntungan dari periode singkat Mobil Keamanan Virtual untuk mobil Daniel Ricciardo yang tertabrak ke pit untuk satu set Intermediate baru untuk kerugian minimal (Leclerc tetap di urutan keempat, Hulkenberg kehilangan tempat dari Kimi Raikkonen, yang ia ambil kembali dalam tiga lap) .

Leclerc dengan cepat mulai menyalakan timesheets, berlari sekitar 2-3 detik per lap lebih cepat daripada orang lain di trek untuk dengan cepat mendekati sisa waktu antara Bottas dan Verstappen. Seandainya trek tidak mengering secepat sekitar Lap 20, Leclerc kemungkinan akan melewati mereka berdua sebelum mengarahkan pandangannya pada Hamilton.

Sebagai gantinya, segera menjadi waktu untuk beralih ke slicks meskipun ada peringatan hujan akan segera terjadi. Sementara bagian stadion masih lembab, sisa trek sudah siap untuk diperlengkapi - keuntungan yang cukup untuk membuatnya berharga, tampaknya.

Dalam waktu enam lap, tiga pembalap menyia-nyiakan kesempatan mereka untuk memenangkan perlombaan. Yang keempat - Max Verstappen - tidak.

Lap 25: Dengan Leclerc mulai membayangi kaca spionnya, Verstappen menjadi yang pertama dari pelari terdepan yang bertaruh pada slicks. Dia menggunakan ban Medium - menawarkan cengkeraman yang lebih sedikit daripada Softs.

Lap 26: Bottas masuk ke pit untuk Mercedes, mengambil Softs. Verstappen memiliki putaran di sektor terakhir yang menghabiskan waktu sekitar 20 detik, secara teoritis membuatnya tersingkir dari pertarungan di depan.

Lap 27: Untuk kedua kalinya dalam balapan, Leclerc mendapat keberuntungan dengan VSC, kali ini dipanggil setelah penghentian untuk Lando Norris di trek. Berkurangnya kecepatan lapangan berarti Leclerc bisa keluar pit dari pit di depan Bottas, menempatkannya bersih P2.

Lap 28: Dengan buffer selama 30 detik di atas lapangan, Hamilton akhirnya keluar dari posisi terdepan untuk melakukan peralihan yang sama - kecuali sekarang bukan waktunya untuk slick saat Leclerc meluncur keluar trek di Tikungan 16, ke dinding dan keluar perlombaan. Mobil Keamanan dikerahkan.

Lap 29: Masih memimpin meski pit stop pertama lambat, Hamilton membuat kesalahan serupa dengan Leclerc saat dia juga keluar di Tikungan 16, melepas sayap depannya dan hanya tentang menjaga mobilnya tetap berjalan. Sebuah pit stop lucu terjadi saat tim melakukan panggilan telat untuk Intermediate tanpa mereka siap, meninggalkan mobil Hamilton diam selama 50 detik. Verstappen pit untuk kedua kalinya dalam lima lap, kembali ke Intermediate.

Lap 30: Setelah melewatkan kesempatan untuk mengadu domba Bottas di tengah bencana pit Hamilton, Mercedes terpaksa membawa pembalap Finlandia itu dengan lapangan sudah mulai berkumpul di belakang Safety Car. Ini membuatnya kehilangan dua posisi, dan siklus Verstappen memimpin.

Dari sini, Verstappen selalu mengendalikan balapan. Kehabisan semprotan dan keluar dari udara kotor mobil di depan, dia menjaganya tetap nyaman, berhenti bebas di bawah Safety Car untuk set Intermediate lainnya di bawah Safety Car di Lap 41 yang telah menghapus keunggulan sembilan detik sebelumnya. pindah kembali ke Softs selaras dengan sisa lapangan enam lap kemudian.

Tapi masih ada beberapa drama yang harus disajikan pada tahap penutupan, dengan peralihan terakhir ke Softs membuka jalan untuk bagian yang paling mengejutkan dari hasil tersebut saat Daniil Kvyat dan Lance Stroll membuat kebangkitan mereka terlambat.

Berlari terakhir tetapi satu di bawah Safety Car yang dipanggil setelah kecelakaan Nico Hulkenberg di Tikungan 16, Stroll bertanya kepada Racing Point apakah dia bisa bertaruh untuk kembali ke slicks. Tim setuju dan membawanya masuk, menjatuhkan Stroll untuk bertahan.

Itu adalah panggilan yang diilhami. Toro Rosso dan Haas telah beralih, mendorong mereka untuk melakukan hal yang sama dengan Kvyat dan Kevin Magnussen masing-masing saat balapan kembali ke lapangan, kehilangan banyak waktu dalam prosesnya. Tentunya mereka melewatkan jendela mereka?

Tidak - waktu untuk menemukan slicks begitu besar sehingga Kvyat sebenarnya mampu meraih 10 tempat dalam dua lap, menempatkannya P3 setelah sisa lapangan melakukan peralihan yang sama. Kepindahan Stroll terjadi di waktu yang sangat tepat sehingga dia sempat memimpin - meski hanya setengah lap, yang berarti catatan resmi tidak akan pernah mencerminkannya - sebelum disahkan oleh Verstappen.

Pemenang besar lainnya dalam tugas terakhir adalah Sebastian Vettel - tetapi dia juga melewatkan peluang besar. Dia adalah salah satu pembalap terakhir yang melakukan pit untuk slicks, yang berarti dia kembali keluar dengan P9 sebelum terlambat mengisi pesanan. Seandainya dia mengadu sesuai dengan Verstappen di Lap 46, dia kemungkinan besar akan duduk di urutan kelima di belakang Verstappen, Stroll, Kvyat dan Bottas dengan lebih banyak waktu untuk membuat operan yang kita lihat di akhir. Satu untuk direnungkan.

Sayangnya, Verstappen-lah yang dengan tepat menerima semua pujian setelah balapan. Bocah berkepala panas yang kami kenal 18 bulan lalu sangat jauh dari pembalap dewasa dan sabar yang telah memenangkan dua dari tiga balapan terakhir, menjaga kepalanya dan memanfaatkan kemalangan para pesaingnya pada saat yang tepat.

“Jika kamu bisa menjaga kepalamu ketika semua tentang kamu kehilangan milik mereka ...”