Review F1 GP Hongaria: Kejutan Alpine, Kemalangan Brutal Red Bull

F1 GP Hongaria bisa dibilang sebagai penutup paruh awal yang layak dari musim 2021, kekacauan, aksi, dan drama mewarnai balapan di trek Hungaroring dalam kondisi trek yang mengering setelah hujan turun pada fase awal balapan.

Esteban Ocon dan Alpine secara mengejutkan keluar sebagai pemenang di Hungaroring, dengan perubahan plot lebih lanjut terjadi pada pertarungan gelar setelah hasil kontras didapat Mercedes dan Red Bull.

Berikut adalah 10 hal yang kami pelajari dari Grand Prix Hungaria 2021 ...

1. Ocon memaksimalkan peluang besarnya

Esteban Ocon mendapatkan sebuah penebusan manis Hongaria saat ia menjadi pemenang berbeda ke-111 F1 dan pembalap keempat berbeda yang memeangi balapan tahun ini.

Pembalap Prancis itu mengawali tahun dengan cemerlang dan pada awalnya mengungguli rekan setimnya Fernando Alonso, namun setelahnya melalui empat balapan yang sulit di luar poin.

Perubahan sasis di Silverstone membantu Ocon kembali ke treknya saat ia mencetak poin di Silverstone, tetapi di Hungaria di mana ia benar-benar bersinar. Setelah mengungguli Alonso dalam kualifikasi, Ocon menavigasi kekacauan di Tikungan 1 untuk menemukan dirinya sebagai pemimpin balapan yang tidak mungkin.

Ocon memang beruntung, tetapi ketika ada kesempatan, dia memastikan hal itu tidak akan terlewat. Dia menunjukkan keberanian baja saat dia melawan tekanan balapan panjang dari Aston Martin yang lebih cepat dan tidak pernah salah langkah meskipun menemukan dirinya dalam posisi asing di F1.

Itu adalah kemenangan perdana yang benar-benar layak untuk Ocon, yang memberikan momen luar biasa lainnya untuk menggambarkan epiknya musim 2021 sejauh ini.

Kemenangan sensasional Ocon juga akan membungkam siapa pun yang mempertanyakan keputusan Alpine untuk memberinya kontrak jangka panjang baru di awal musim, atau meragukan kredensialnya.

2. Alonso memainkan permainan tim

Faktor penting lain di balik kemenangan mengejutkan Ocon adalah pertahanan menakjubkan Alonso untuk menahan Lewis Hamilton.

Juara dunia dua kali itu secara luar biasa menahan Hamilton selama 10 putaran meskipun memiliki defisit kecepatan, yang merupakan cara berkelas dalam mengemudi defensif, dengan Alonso memposisikan mobilnya di semua tempat yang tepat untuk menjaga mantan rivalnya di belakang.

Pertarungan keduanya adalah tontonan yang mendebarkan, tetapi juga penting untuk hasil balapan. Karena pertahanan epik Alonso cukup untuk membuat Hamilton kehabisan waktu untuk mengejar Vettel dan Ocon yang ada di depan.

Hal ini diamini Ocon, yang mengakui Alonso punya peranan penting untuk kemenangannya. Alonso mengungkapkan bahwa dia menggunakan informasi yang dia kumpulkan dari layar TV di sisi trek untuk memahami bagaimana situasinya berlangsung, daripada diinstruksikan oleh Alpine untuk mencoba menahan Hamilton.

Setelah balapan, Ocon mengatakan orang-orang telah memberinya kesan yang salah tentang Alonso menjelang kedatangan rekan setimnya di Alpine dan berpendapat bahwa peran yang dia mainkan dalam kemenangannya membuktikan kesalahpahaman seperti itu salah.

3. Red Bull menelan kemalangan 'brutal' lainnya

Red Bull mengalami balapan menyedihkan kedua berturut-turut karena kedua pembalapnya dikeluarkan dari pertarungan di putaran pertama yang dipicu oleh Valtteri Bottas yang kehilangan kendali atas mobilnya.

Pemuncak klasemen sebelumnya Max Verstappen dapat melanjutkan balapan tetapi mengalami kerusakan parah pada RB16B-nya yang menghambat balapannya. Pembalap Belanda itu pulih ke tempat kesembilan (setelah diskualifikasi Vettel) meskipun, seperti yang dikatakan bos Red Bull Christian Horner, 'downforce lebih sedikit daripada Haas'.

Dua poin yang bisa diselamatkan Verstappen mungkin akan menjadi vital pada akhir tahun, namun tetap saja ini merupakan hasil yang sulit untuk ditelan.

Dengan Sergio Perez tersingkir di tempat, Red Bull kembali harus mempersiapkan biaya perbaikan setelah mengalami kerusakan lebih banyak pada mobilnya, setelah sebelumnya mobil Verstappen hancur di Silverstone.

Horner juga mengungkapkan kekhawatiran bahwa mesin Perez terancam tidak bisa dipakai lagi. Jika itu masalahnya, pembalap Meksiko itu akan pindah ke power unit ketiga dan terakhirnya musim ini di Grand Prix Belgia.

Honda juga akan memeriksa PU Verstappen yang terlibat dalam kecelakaan Silverstone-nya setelah tim mengganti unit baru menjelang balapan hari Minggu. Jika kedua pembalap harus pindah ke mesin ketiga mereka, mereka kemungkinan akan menghadapi penalti grid sebelum akhir musim.

Seperti yang dirangkum Horner, ini adalah beberapa akhir pekan yang “brutal” bagi timnya.

4. Momentum bersama Mercedes, setidaknya untuk saat ini

Sebelum GP Inggris, Red Bull telah menikmati lima kemenangan berturut-turut saat Verstappen mengancam untuk melarikan diri dalam perburuan gelar.

Tetapi peristiwa dari dua balapan terakhir seketika mengubah posisi dalam pertarungan gelar, dengan keunggulan 33 poin Verstappen menjadi defisit delapan poin dari Hamilton menuju liburan musim panas.

Red Bull juga membuntuti Mercedes dengan 12 poin di konstruktor, setelah memimpin 44 poin sebelum Silverstone.

Ini menandai momentum besar yang menguntungkan Mercedes dan menunjukkan seberapa cepat situasi dapat berbalik di F1. Dengan demikian, segalanya bisa dengan mudah berayun kembali ke Red Bull begitu paruh kedua musim dilanjutkan.

Namun, Mercedes telah membuat kemajuan nyata dalam dua akhir pekan terakhir untuk menutup kesenjangan kinerja dengan Red Bull.

Memang, baik Silverstone dan Hungaroring adalah trek yang diharapkan sesuai dengan Mercedes, tetapi tim juga telah membuat langkah dengan pemahaman yang lebih baik tentang W12 yang telah membantu membuka lebih banyak potensi, dengan upgrade yang diperkenalkan di Silverstone telah menjadi dorongan krusial.

Semua kemajuan ini jelas menjadi dorongan nyata bagi Mercedes jelang istirahat selama tiga pekan.

5. Waktu yang buruk untuk kesalahan Bottas

Sementara pembantaian yang disebabkan oleh Bottas akhirnya berhasil, setidaknya bagi Mercedes, kejadian ini jelas datang pada saat yang sangat buruk bagi pembalap Finlandia.

Bottas baru saja menikmati peningkatan performa, menunjukkan performa yang kuat baik di kualifikasi maupun balapan di Silverstone dan tampaknya akan melakukan hal yang sama di Hungaria. Dia juga memainkan permainan tim di Silverstone dengan membantu memastikan kemenangan melawan Hamilton adalah mungkin.

Tapi semua pekerjaan bagusnya baru-baru ini dihapus dalam hitungan detik di Tikungan 1 di Budapest. Dan ini terjadi saat masa depan Bottas di Mercedes terancam, dan sekarang ia menghadapi masalah tambahan dengan penurunan starting grid lima tempat di Belgia.

Bos Mercedes Toto Wolff akan membuat keputusan terakhir tentang siapa yang akan menjadi rekan setim Hamilton antara Bottas atau George Russell, yang akhirnya mencetak poin pertamanya untuk Williams di Hungaria saat ia terus tampil mengesankan.

Kenyataannya, kesalahan penilaian yang tidak tepat waktu mungkin tidak akan banyak mempengaruhi keputusan Mercedes, tetapi itu tentu saja tidak akan meningkatkan peluangnya.

6. Vettel brilian - di dalam dan di luar trek

Diskualifikasi Vettel jelas tidak menghilangkan performa luar biasa dari juara dunia empat kali itu.

Pembalap Jerman itu memberikan dorongan terbaiknya untuk Aston Martin saat ia tanpa henti mengejar Ocon dalam 65 putaran untuk meraih kemenangan. Kombinasi dari pit stop yang lamban, lock-up di Tikungan 1, dan pengemudian brilian Ocon mencegah Vettel mengakhiri penantian dua tahun untuk menang.

Seperti Ocon, Vettel diuntungkan dengan menghindari kekacauan di Tikungan 1 dan itu adalah performa yang pantas untuk naik podium. Diskualifikasi untuk pelanggaran sampel bahan bakar adalah cara yang kejam untuk mengakhiri akhir pekan Vettel, tetapi dia tetap membanggakan dirinya dan timnya.

Setelah awal yang sulit untuk hidup di Aston, Vettel telah membuktikan keraguannya salah dengan penampilannya yang kuat baru-baru ini.

Keterlibatan Vettel untuk di luar lintasan - termasuk dukungannya yang terlihat untuk komunitas LGBTQ+ di Hungaria - sekali lagi menggarisbawahi nilai-nilai intinya yang membuatnya sangat populer bagi fans.

7. Kemenangan Ferrari, kemalangan McLaren

Ferrari dan McLaren menjadi korban dari kekacauan Tikungan 1, dengan kedua tim kehilangan salah satu pembalap mereka di tempat.

Untuk McLaren, hasilnya lebih buruk karena Daniel Ricciardo juga mendapat kerusakan yang mencegahnya untuk meraih poin, menambah hari yang berat bagi skuad Woking.

McLaren mewaspadai tantangan baru dari Ferrari di Hungaroring tetapi tim tidak berharap untuk keluar dari akhir pekan dengan nol poin.

Ferrari juga mengalami rasa frustrasi yang sama dengan tersingkirnya Charles Leclerc, namun dorongan kuat Carlos Sainz untuk finis P3 membantu tim untuk sejajar dengan McLaren, memastikan pertarungan posisi ketiga klasemen konstruktor musim ini semakin panas.

Namun Leclerc harus kehilangan salah satu mesinnya yang dikatakan "rusak tak dapat diperbaiki" setelah ditabrak oleh Lance Stroll. Ferrari mengatakan Leclerc sekarang "sangat mungkin" untuk mengambil grid drop akhir tahun ini.

8. Williams akhirnya membawa pulang poin, Latifi sang pahlawan

Setelah begitu banyak kegagalan, Williams akhirnya mengakhiri paceklik poin selama dua tahun di Hungaria ketika Nicholas Latifi dan George Russell menempati posisi ketujuh dan kedelapan untuk memberi Williams hasil terbaiknya sejak Brasil 2017.

Terlepas dari semua penampilan heroik Russell selama dua setengah musim terakhir, Latifi-lah yang mempelopori serangan Williams dalam perlombaan, setelah dengan cakap melepaskan diri dari pembantaian di Turn 1. Pembalap Kanada itu sempat ada di posisi ketiga pada awal balapan, dan menghasilkan performa ciamik untuk mengklaim poin F1 pertamanya.

Russell juga memiliki alasan untuk merayakannya setelah mematahkan bebeknya untuk menjaringkan poin pertamanya bagi Williams, membuat pebalap Inggris itu tampak emosional setelah balapan.

Itu adalah hari yang fantastis bagi skuad Grove yang harus mengalami masa-masa sulit dalam beberapa tahun terakhir. Ini akan berharap Hungaria akan membantu memicu upaya pemulihan yang sedang berlangsung untuk kembali ke depan grid dalam waktu dekat.

Jarak 10 poin telah membuat Williams berada di atas Haas dan Alfa Romeo dan menempati posisi kedelapan dalam kejuaraan konstruktor. Kecuali ada balapan gila lainnya, itu bisa menjadi hasil yang menentukan untuk tim di klasemen.

9. Schumacher menunjukkan kemampuannya

Mick Schumacher memang finis di luar poin, tetapi rookie Haas memiliki kesempatan langka untuk menunjukkan kemampuannya dalam pertempuran roda-ke-roda melawan tim papan atas.

Dengan Verstappen yang sedang pulih berjuang untuk kembali ke depan setelah terjebak dalam drama putaran pertama, pembalap Red Bull itu mendapati dirinya berebut tempat ke-10 selama tahap awal.

Schumacher tampak tidak terpengaruh oleh situasi saat ia secara mengesankan menjaga Verstappen di belakangnya selama 10 lap, melakukan pertahanan yang kokoh terhadap mobil yang jauh lebih cepat (walaupun rusak berat).

Verstappen akhirnya lolos pada Lap 14 dengan melewati pembalap Jerman itu dengan overtake berani di tikungan 2 saat pasangan itu membenturkan roda.

Schumacher memang merasa bangga karena tidak melakukan kesalahan saat menghadapi tekanan, dan ini menjadi pengalaman F1 yang lebih berharga baginya.

10. Masa istirahat yang disambut baik

Setelah beberapa bulan balapan yang heboh dan 11 grand prix, F1 sekarang memiliki istirahat tiga minggu yang disambut baik, memberi tim dan pembalap sedikit waktu istirahat untuk pulih.

Jadwal 2020 yang terkena dampak COVID tidak menampilkan liburan musim panas tradisional karena musim dimulai pada bulan Juli. Akibatnya, periode aksi enam bulan yang panik diikuti oleh liburan musim dingin terpendek dalam sejarah F1.

Dengan 23 balapan yang direncanakan dan paruh kedua musim yang intens masih akan datang - menampilkan tiga sundulan tiga kali berturut-turut - jeda bulan Agustus adalah momen yang disambut baik, terutama bagi personel tim yang telah bekerja keras hingga batasnya.