Hamilton Realistis Menuju Jeddah di Tengah Masalah Mercedes

Mercedes pulang dari Grand Prix Bahrain pembuka musim dengan perolehan poin yang solid setelah diuntungkan oleh DNF ganda Red Bull.

Lewis Hamilton finis ketiga di depan rekan satu tim barunya, George Russell, di Sirkuit Internasional Bahrain. Namun itu tidak menceritakan keseluruhan cerita.

• Norris Prediksi Lebih Banyak "Rasa Sakit" setelah Bahrain
• Bertarung Melawan Verstappen, Leclerc Coba Bermain Cerdas
• DNF Ganda pada F1 GP Bahrain, Ada Apa dengan Red Bull?

Hamilton tertinggal sekitar 35 detik di Charles Leclerc, yang pada akhirnya memenangi balapan, sebelum Safety Car akhir balapan yang disebabkan oleh mobil AlphaTauri milik Pierre Gasly yang terbakar.

Meski masih bisa finis podium, juara konstruktor delapan kali itu tampaknya telah terpukul karena masalah Power Unit di mana seluruh tim yang disuplai Mercedes tampak sangat keteteran di Bahrain.

Oleh karena itu, Hamilton memilih realistis dengan peluangnya dan Mercedes di Jeddah, namun berharap perbaikan lebih lanjut.

“Tidak, saya rasa tidak,” kata Hamilton ketika ditanya apakah Mercedes akan lebih baik akhir pekan ini. “Tapi tentu saja, kami telah belajar banyak dari minggu ini.

"Kecepatan lintasan lurus [Ferrari] mereka serta Red Bull sangat cepat di garis lurus dan kinerja mereka melalui tikungan sedikit berbeda dengan kami. Jadi mobil itu sangat sulit untuk dikendarai tetapi selalu bisa lebih buruk.

"Jadi saya berharap untuk balapan berikutnya kami berhasil menemukan beberapa perbaikan, tetapi ini adalah masalah mendasar yang saya pikir akan memakan waktu lebih lama untuk diperbaiki.”

Bos tim Mercedes Toto Wolff mengakui setelah balapan bahwa memikirkan kejuaraan "tampaknya sangat sulit"

“Anda dapat mengatakan bagaimana Anda mengelola ekspektasi – jika kami berada di posisi ketiga dan keempat tahun lalu, itu akan sangat membuat frustrasi,” kata Wolff kepada Sky Sports, Minggu.

“Tapi tahun ini, saya pikir kami meninju di atas kelas berat kami. Dengan Red Bull yang DNF, posisi ketiga dan keempat adalah hasil yang fantastis.

“Jika Anda melihat urutan kekuasaan [di Bahrain], tampaknya sangat sulit untuk berpikir untuk bersaing di salah satu kejuaraan. Secara realistis ketika Anda berada di urutan ketiga, Anda tidak bisa berpikir untuk memenangkannya.”

Bisakah Mercedes membalikkan keadaan?

Mercedes menemukan dirinya di area yang belum pernah dialami sejak peralihan era hybrid. Memenangi delapan gelar konstruktor beruntun, tim sering kali memulai dengan paket tercepat atau mobil untuk memperebutkan gelar.

Juara konstruktor delapan kali itu sering memulai musim dengan paket tercepat atau mobil untuk bersaing.

Pada tahun 2021, Mercedes memulai tahun sebagai tim terbaik kedua di belakang Red Bull tetapi dengan cepat membalikkan keadaan di pertengahan musim.

Menjelang akhir tahun, Mercedes adalah tim yang harus dikalahkan dengan Hamilton mencatatkan hat-trick kemenangan (seharusnya empat kemenangan tanpa Abu Dhabi).

Kemampuan Mercedes untuk membaik selama musim tidak boleh diremehkan, terutama ketika melakukannya dengan sangat baik pada 2018 melawan Ferrari dan tahun lalu.

Dengan F1 ditetapkan untuk musim 23 balapan, ada banyak waktu bagi Mercedes untuk mengejar ketinggalan, terutama mengingat ini adalah awal dari era regulasi baru.

Terbukti pada hari Minggu, keandalan adalah kunci pada tahap musim ini dan mengumpulkan poin sangat penting.

Hamilton mengambil pendekatan realistis untuk peluangnya di Jeddah mengingat kekurangan kecepatan di garis lurus, tetapi pada pertengahan musim, kemungkinan akan menjadi kekuatan utama dalam pertarungan kejuaraan.