Hamilton: Mercedes 'Belum Membaik' Sejak Awal Musim

Awal yang menjanjikan untuk Grand Prix Miami terbukti semu ketika Mercedes kembali tertinggal jauh di kualifikasi dan balapan, dengan George Russell dan Lewis Hamilton hanya mampu finis P5 dan P6.

Bagi Hamilton, ini adalah lanjutan dari awal musim yang frustrasi saat ia kalah dari rekan setim barunya Russell karena Safety Car untuk kedua kalinya dari lima balapan dan mempertanyakan strategi Mercedes.

Ditanya apakah Mercedes telah mengambil langkah maju di Miami, Hamilton berkata: “Sayangnya tidak. Kami memiliki kecepatan yang sama seperti di balapan pertama dan kami belum berkembang dalam lima balapan ini.

"Tapi saya berharap pada tahap tertentu kami akan melakukannya. Kami hanya harus terus berusaha dan terus bekerja keras."

Performa Mercedes W13 telah terhambat oleh fenomena pantulan frekuensi tinggi yang dikenal sebagai porpoising, yang tidak muncul dalam simulasi tim.

Mercedes masih berusaha untuk mencapai dasar dari pantulan kekerasan dan, sebagai hasilnya, belum membuka potensi sebenarnya dari konsep 'no-sidepod' mereka, yang menurut tim lebih cepat daripada versi asli W13 yang menghantam trek pada awal pengujian pra-musim.

Hamilton merasa efek porpoising tidak terlalu menjadi masalah di Miami tetapi menduga bahwa sebagian besar disebabkan oleh kondisi spesifik dan tata letak trek di sirkuit jalan raya yang baru.

"Tidak seburuk hari ini," katanya. “Dari balapan ke balapan, trek ke trek, permukaan ke permukaan, seberapa tinggi kami menempatkan mobil – kami dapat menempatkan mobil lebih tinggi dan menguranginya – jadi hari ini sebenarnya tidak terlalu buruk, hanya saja tidak cepat.”

Mercedes mungkin kembali ke mobil spek lama

Pada Minggu malam di Miami, bos Mercedes Toto Wolff tidak mengabaikan prospek tim kembali ke mobil spesifikasi lama yang awalnya memulai debutnya di tes Barcelona.

Grand Prix Spanyol yang akan datang akan menjadi akhir pekan yang krusial bagi Mercedes karena tim terlihat mengambil pembelajaran yang lebih penting dari perbandingan langsung di dunia nyata dari kedua konsep.

Meski Wolff menekankan tim "masih berkomitmen dengan konsep saat ini", dia tidak menampik untuk kembali ke mobil yang "jauh lebih lambat di atas kertas" jika kemajuan tidak segera didapat.

“Kami perlu mencari tahu bagaimana kami dapat membuat mobil saat ini bekerja dengan cara yang dapat diprediksi untuk pengemudi,” kata Wolff.

“Saya tidak akan mengabaikan apapun. Tapi kami perlu memberi semua orang kami yang telah menghasilkan mobil balap hebat di masa lalu manfaat dari keraguan, dan kami percaya ini adalah rute yang harus dilalui.

“Barcelona [balapan berikutnya] pasti akan menjadi titik waktu ketika kami dapat mengkorelasikan dengan apa yang telah kami lihat di Februari [dalam tes pertama di sana dengan konsep lama] dan mengumpulkan lebih banyak data.

“Saya juga kesal karena selalu mengatakan hal yang sama: mengumpulkan data dan membuat eksperimen. Tapi ini fisika dan bukan mistik.”

Untuk saat ini, Mercedes tetap "setia dengan konsep saat ini", menurut Wolff.

"Kami tidak melihat wanita di sebelah apakah kami lebih suka atau tidak, karena itu masih bagus," jelasnya. “Kita perlu memahami, sebelum kita membuat keputusan tentang konsep lain - di mana yang salah? Dan apa kebaikan konsepnya dan apa keburukan konsepnya?

“Dan itu adalah pertanyaan yang hanya bisa Anda jawab sendiri, tetapi saya akan bertanya pada diri sendiri untuk mendapatkan jawaban setelah Barcelona, karena itulah korelasi nyata yang kami miliki.

"Dan pada saat itu, kita harus melihat diri kita sendiri di cermin dan berkata: 'apakah kita salah atau tidak?'."