Verstappen Mungkin Pensiun 'Lebih Cepat dari yang Kita Kira'

Max Verstappen tengah berada dalam performa terbaiknya, usai mengalahkan Lewis Hamilton untuk titel 2021 pembalap Belanda seolah berada dalam liganya sendiri sepanjang musim 2022.

Verstappen memimpin 109 poin atas pebalap Ferrari Charles Leclerc menjelang Grand Prix Italia hari Minggu di Monza dan bisa memastikan gelar direngkuh paling cepat di Singapura, jika hasilnya sesuai keinginannya.

Mengingat supremasi Red Bull musim ini, dengan Verstappen memenangkan 10 dari 15 balapan sejauh ini, banyak yang beranggapan pembalap 24 tahun ini akan menantang rekor F1 Hamilton di masa depan.

Namun, penasihat motorsport Red Bull Helmut Helmut Marko mengatakan bahwa Verstappen mungkin memutuskan untuk tidak bertahan selama itu.

“Kami ingin memenangkan lebih banyak gelar bersama-sama,” katanya kepada Sport1 Jerman. “Tapi saya ragu apakah kita akan melihat Max mengemudi sampai dia memecahkan semua rekor.

“Dia bisa melakukannya, tetapi dia juga tipe orang yang mengemasi barang-barangnya dan pergi ketika dia tidak menginginkannya lagi.

“Tidak peduli berapa banyak Anda menawarkan dia, dia tidak akan tinggal. Dan itu bisa terjadi lebih cepat dari yang kita semua pikirkan.”

Awal tahun ini, Verstappen menandatangani kontrak baru berdurasi lima tahun - yang dilaporkan bernilai $55 juta per tahun - untuk membuatnya tetap di tim hingga 2028, saat itu Verstappen sudah berusia 31 tahun.

Verstappen sendiri mengakui pada Mei bahwa dia bisa berhenti dari olahraga begitu kontrak barunya berakhir.

“Rencananya di sini sampai 2028,” katanya. “Saya tidak berencana mengubah tim. Saya senang di sini dan mereka senang dengan saya. Tapi saya belum memutuskan apa yang akan saya lakukan setelah 2028. Saya mungkin berhenti.

“Saya berada di F1 sejak saya berusia 17 tahun, sudah lama sekali. Saya telah melakukan banyak musim di F1.

“Saya mungkin ingin melakukan hal yang berbeda. Pada 31, saya tidak tahu apakah saya akan mencapai puncaknya atau di mana penurunan kinerja mungkin terjadi.

“Saya ingin melakukan balapan jenis lain - balap Endurance, misalnya. Mungkin aku sudah cukup bepergian sepanjang waktu. Mungkin saya akan menginginkan kehidupan yang lebih mudah dan hanya melakukan balapan yang saya suka.

“Setiap kali ada kesempatan untuk memenangkan kejuaraan, Anda ingin mengambilnya. Jika saya bertarung di tahun 2028, mungkin bodoh untuk tiba-tiba berhenti. Sulit untuk mengetahuinya."