McLaren Percaya Norris Bisa Menandingi Hamilton dan Alonso

Lando Norris dianggap sebagai salah satu talenta muda paling cemerlang di F1 dan menjadi yang terbaik di belakang pembalap Red Bull, Ferrari, dan Mercedes pada musim 2022.

Pembalap berusia 23 tahun itu telah mengklaim enam podium dan pole position dari empat musim pertamanya. Meski belum memenangi Grand Prix pertamanya, Brown menilai Norris telah membuktikan kapabilitasnya sebagai salah satu pembalap terbaik di grid.

• Apakah Kepergian Seidl akan Mempengaruhi Masa Depan Norris?
• Norris Tegaskan McLaren Tidak Memenuhi Target Musim 2022

Ditanya apakah dia menganggap Norris sebagai salah satu pembalap F1 teratas, Brown mengatakan kepada ESPN : “Pasti.

“[Dia luar biasa cepat. Dia menariknya keluar dalam kualifikasi sepanjang waktu. Dia bisa menyatukan pangkuan. Dia jarang membuat kesalahan - ketika dia melakukannya, kesalahan itu sangat kecil. Dia melewatkan apex, dia mengunci rem, tetapi Anda tidak melihatnya menempelkannya di pagar.

"Keahlian balapannya benar-benar kuat sekarang. Jika saya melihat tahun pertama, dia kadang-kadang agak terlalu sopan di trek. Sekarang dia adalah seseorang yang dapat Anda ajak balapan dengan keras dan dia akan membalap Anda dengan keras, dia bersih tetapi dia keras, dia melepaskan sikunya. Dia bisa mengatur ban dengan sangat baik.”

Brown menambahkan: “Saya pikir dia sebagus siapa pun di grid dan saya merasakannya sejak hari pertama ketika saya menempatkannya melawan Fernando di Daytona 24 Jam, mobil asing, trek asing.

"Saya pikir Fernando sebagus pembalap F1 mana pun yang pernah ada ... dan Lando imbang dengannya, dan tergantung pada jam berapa hari itu, mungkin dia bahkan mendapatkannya sedikit, dan sebaliknya.

"Anda melihat bakat alami itu. Anda memang mendapatkan beberapa pembalap yang memiliki disiplin sekali pakai dan Anda melemparkan mereka ke dalam situasi yang unik dan mereka tidak dapat beradaptasi dengan cepat."

Norris berada di musim F1 kelimanya dan terikat dengan McLaren hingga akhir 2025, tetapi itu tidak menghentikan minat tim saingannya.

Tapi Brown bertekad untuk mempertahankan pembalap Inggris itu dan membangun McLaren di sekitarnya, menggambarkannya sebagai "pembalap franchise".

“Lando adalah salah satu dari orang-orang itu jika kita memasukkan semua orang ke dalam mobil balap buggy dan kita menempatkan semua pembalap F1 dalam balapan, dia akan berada di depan karena dia memiliki bakat alami seperti itu,” kata Brown.

"Dia benar-benar bintang. Dan dia mendorong kita."