Russell "Sangat Yakin" Mercedes Tidak akan Tersandung di 2024

Mercedes bersiap untuk perubahan desain mendasar pada penantang 2024 mereka yang sedang dalam pengembangan dalam upaya mengatasi inkonsistensi performa yang menghantui mobil mereka selama dua musim terakhir, W13 dan W14.

The Silver Arrows memulai akhir pekan Qatar dengan Russell dan rekan setimnya Lewis Hamilton menempati posisi start kedua dan ketiga pada Grand Prix hari Minggu, setelah dua McLaren dikenakan penalti batas lintasan. Namun, mereka masih tertinggal setengah detik dari Red Bull yang dominan milik Max Verstappen.

• Hamilton Antusias setelah Mengunjungi Windtunnel Mercedes
• Mercedes Berada di "Jalur yang Sangat Baik" dengan W15

Ketika ditanya apakah dia yakin Mercedes dapat menutup kesenjangan performa yang signifikan dengan Red Bull selama musim dingin, Russell dengan percaya diri menjawab: “Ya, saya yakin begitu.

“Saya pikir ketika kita melihat mobil kita, kita melihat sejumlah kekurangan di dalamnya. Bukan berarti kita melihatnya sambil menggaruk-garuk kepala dan berpikir 'di mana kita bisa memperbaikinya?' Kami pikir ada banyak hal yang bisa kami tingkatkan.

“Kami telah membuat beberapa temuan yang sangat bagus baru-baru ini sehubungan dengan aero mobil dan beberapa bagian pada mobil, yang terlihat sangat menjanjikan. Namun kami tidak pernah bisa menjanjikan hasil apa yang akan kami hasilkan selama musim dingin, karena ini adalah pertandingan yang relatif.

“Kami hanya bisa fokus pada diri kami sendiri, tapi saya sangat percaya diri, mungkin terlihat sangat percaya diri, dalam pengambilan keputusan dan arah yang kami tuju bahwa kami telah membuat beberapa pembelajaran yang sangat bagus dan kami tidak akan tersandung dan membuat kesalahan seperti yang telah kami lakukan beberapa musim terakhir ini.”

Juara dunia tujuh kali Hamilton, yang pekan lalu mengunjungi pabrik Mercedes untuk memeriksa kemajuan W15, menegaskan kembali keyakinannya pada timnya.

“Saya memiliki keyakinan 100% dan pada tim di pabrik, mereka sedang mengerjakannya [mobil tahun depan]” katanya.

“Tapi siapa yang tahu? Kami tidak tahu di mana mereka [Red Bull] berada dan ke mana kemajuan mereka, jadi menurut saya, seperti yang dikatakan George, kami harus fokus pada pekerjaan kami.

“Saya belum terlalu fokus untuk menutup kesenjangan itu. Ini akan menjadi apa adanya. Tapi saat kita memasuki balapan pertama, mudah-mudahan balapan itu sudah selesai.”

Ditanya apakah dia melihat Red Bull membuat peningkatan besar dengan penantang mereka pada tahun 2024, Verstappen, yang hampir meraih gelar dunia ketiga berturut-turut setelah mengklaim 13 kemenangan dari 16 balapan sepanjang tahun ini, menjawab: “Mungkin.”

Dia menambahkan: “Kita akan mengetahuinya selanjutnya, tidak ada gunanya membicarakannya sekarang. Saya hanya menikmati momen ini dan kami terus berusaha dan bekerja keras.”