Mercedes Umumkan Kimi Antonelli sebagai Pengganti Hamilton untuk 2025

Andrea Kimi Antonelli akan mengambil alih kursi Mercedes yang kosong untuk F1 2025, menggantikan Lewis Hamilton , tim telah mengonfirmasi.

Mercedes mengumumkan promosi Antonelli Grand Prix Italia akhir pekan ini di Monza, satu hari setelah sang wonderkid mengalami kecelakaan saat menjalani debut FP1 untuk tim.

Kelulusan Antonelli ke tim pabrikan Mercedes sudah diprediksi sejak lama, karena tim menyerah dalam upaya ambisius mereka untuk mendatangkan Max Verstappen dari Red Bull, dan mengabaikan pilihan yang lebih berpengalaman seperti Carlos Sainz .

Pebalap Italia yang baru berusia 18 tahun akhir pekan lalu, akan mengambil alih kursi yang saat ini ditempati oleh juara dunia tujuh kali Hamilton, yang akan bergabung dengan Ferrari musim depan, dan menjadi rekan setim George Russell.

""Merupakan perasaan yang luar biasa untuk diumumkan sebagai pembalap Mercedes bersama George untuk tahun 2025," kata Antonelli.

"Mencapai F1 adalah impian saya sejak saya masih kecil; saya ingin berterima kasih kepada tim atas dukungan yang telah mereka berikan kepada saya dalam karier saya sejauh ini dan kepercayaan yang telah mereka tunjukkan kepada saya. Saya masih banyak belajar, tetapi saya merasa siap untuk kesempatan itu. Saya akan fokus untuk menjadi lebih baik dan memberikan hasil terbaik bagi tim.

"Saya juga sangat gembira bisa menjadi rekan setim George. Ia merupakan bagian dari program junior tim seperti saya dan merupakan seseorang yang sangat saya hormati.

"Ia sangat cepat, pemenang Grand Prix beberapa kali, dan telah membantu saya berkembang sebagai pembalap. Saya ingin belajar darinya dan bekerja sama untuk meraih hasil terbaik di lintasan."

Pengumuman ini mengakhiri spekulasi selama berbulan-bulan mengenai siapa yang akan menggantikan Hamilton setelah pria Inggris berusia 39 tahun itu secara sensasional mengumumkan pada bulan Februari bahwa ia akan meninggalkan Mercedes untuk pindah ke Ferrari.

Kepala Mercedes Toto Wolff berkata: "Line-up pembalap kami untuk tahun 2025 memadukan pengalaman, bakat, semangat muda, dan kecepatan luar biasa.

"Kami sangat antusias dengan apa yang George dan Kimi bawa ke tim, baik sebagai pembalap individu, maupun sebagai sebuah kemitraan. Line-up pembalap baru kami sangat cocok untuk membuka babak berikutnya dalam kisah kami. Ini juga merupakan bukti kekuatan program junior kami dan keyakinan kami pada bakat lokal.

"George telah membuktikan bahwa ia adalah salah satu pembalap terbaik di dunia. Ia tidak hanya cepat, konsisten, dan penuh tekad, tetapi juga telah berkembang menjadi pemimpin yang tangguh dalam tim. Kimi secara konsisten telah menunjukkan bakat dan kecepatan yang dibutuhkan untuk bersaing di puncak olahraga kami.

"Kami tahu ini akan menjadi langkah maju yang besar, tetapi ia telah membuat kami terkesan dalam pengujian F1 tahun ini dan kami akan mendukungnya di setiap langkah dalam proses pembelajaran.

"Dalam diri George, ia memiliki rekan setim yang berpengalaman, yang darinya ia dapat belajar dan mengasah kemampuannya. Saya yakin bahwa keduanya akan memberikan kontribusi besar saat kami terus membangun momentum dan bertarung di baris depan."

Antonelli telah menjadi bagian dari program junior Mercedes selama beberapa tahun dan telah menikmati peningkatan pesat di jenjang balap single-seater. Ia memenangkan kejuaraan F4 Italia dan ADAC F4 pada tahun 2022, sebelum mengklaim dua gelar Formula Regional pada tahun berikutnya.

Ia melewati Formula 3 dan langsung pindah ke Formula 2 untuk tahun 2024 tetapi mengalami awal musim yang sulit di tengah kesulitan Prema untuk tampil kompetitif.

Namun, Antonelli telah meraih kemenangan Sprint di Silverstone, yang disusul kemenangan Feature pertamanya di Hungaria, ini membawanya naik ke peringkat ketujuh dalam kejuaraan, 78 poin di belakang pemimpin seri Isack Hadjar.