Russell vs Antonelli untuk Kursi Mercedes 2026 Bersama Verstappen?

Mercedes telah mengonfirmasi bahwa bintang remaja Andrea Kimi Antonelli akan menggantikan Lewis Hamilton sebagai rekan setim George Russell tahun depan.

Namun, rumor yang menghubungkan mereka dengan Max Verstappen dari Red Bull untuk tahun 2026 (ketika regulasi F1 baru dimulai) belum hilang.

"Verstappen adalah prioritas utama, dan itu bisa dimengerti karena dia adalah salah satu dari lima pembalap terbaik sepanjang masa," kata mantan pembalap Mercedes dan juara F1 2016 Nico Rosberg kepada Sky Sports.

“Jadi itulah sesuatu yang ingin mereka lakukan pada tahun 2026.

“Kemudian, itu benar-benar menjadi pertarungan langsung antara Antonelli dan George.

"Ini bukan posisi yang nyaman bagi George. Karena Anda memiliki bintang muda, berusia 18 tahun. George diharapkan bisa mengalahkan Antonelli sehingga ia hampir hanya bisa kalah tahun depan.

“Ini tidak mengenakkan, dia harus mengalahkan Antonelli agar bisa tetap bersama Verstappen.”

Namun Rosberg menambahkan: “George mungkin [berada di] dua besar kualifikasi terbaik saat ini, ia mengalahkan Lewis di hampir setiap kualifikasi. Jadi tidak akan mudah bagi Kimi untuk mengalahkan George.”

Martin Brundle menambahkan: “George pasti sedikit gugup.

“Jelas, Toto sangat berinvestasi secara pribadi pada Antonelli, dan sedang mempertimbangkan untuk merekrut Verstappen.

“George kadang-kadang akan menoleh ke belakang, tetapi, sementara ini, dia adalah pemimpin tim Mercedes.”

Russell dan Antonelli akan membentuk duo baru di Mercedes pada tahun 2025 ketika Hamilton pergi ke Ferrari.

Namun pada tahun 2026 seluruh lanskap F1 dapat berubah ketika regulasi mesin baru dimulai.

Mercedes adalah tim yang, di dalam paddock, disebut-sebut akan memiliki Power Unit terbaik di 2026.

Jika itu membuahkan hasil maka mereka akan menyukai peluang mereka untuk menggoda Verstappen dari Red Bull.