Hamilton Sesalkan Bendera Kuning setelah Melakukan Lebih dari Cukup untuk Pole Sprint Race

Lewis Hamilton menyesalkan waktu pengibaran bendera kuning yang menurutnya menyebabkan ia kehilangan posisi terdepan dalam lomba sprint di Grand Prix F1 Amerika Serikat.

Kedua pembalap Mercedes keluar lebih awal di SQ3 untuk mencatatkan usaha tunggal mereka di bagian akhir kualifikasi dan Hamilton mencatatkan putaran yang jauh lebih cepat daripada rekan setimnya George Russell .

Namun, ketika pembalap Williams Franco Colapinto berputar di Tikungan 12 di depan Hamilton, juara dunia tujuh kali itu harus memperlambat lajunya karena bendera kuning yang dikibarkan sebentar. Ia berakhir di posisi ketujuh sementara pembalap lain membaik.

"Saya hanya kurang beruntung dengan bendera kuning dan begitulah adanya. Saya unggul empat persepuluh detik," kata Hamilton.

Russell melanjutkan kualifikasi di posisi kedua, kehilangan posisi pole dengan selisih hanya 0,12 detik.

Meski frustrasi karena kehilangan posisi pole, Hamilton bersemangat dengan kemajuan yang dicapai Mercedes dengan paket peningkatan baru mereka yang memulai debutnya di Austin.

“Hal baiknya adalah tim sudah membuat langkah maju dengan mobilnya, peningkatannya jelas berhasil,” jelasnya.

“Saya sangat berterima kasih kepada semua orang di pabrik atas kerja keras mereka selama periode ini karena ini merupakan perjuangan berat bagi semua orang untuk mendapatkan peningkatan guna memastikan bahwa mereka bekerja dengan baik dan ya, ini bukanlah akhir dari hari. Kami mendapat kesempatan lagi.”

Hamilton juga memuji perubahan yang dilakukan Mercedes pada mobilnya setelah mengalami putaran kecepatan tinggi selama satu-satunya sesi latihan.

"Kami telah melakukan pekerjaan yang hebat untuk membuat perubahan pada mobil dan itu selalu menjadi semacam pertaruhan karena Anda tidak tahu apakah perubahan yang Anda buat akan berhasil atau tidak," jelasnya.

“Anda berharap mereka melakukan apa yang ingin Anda lakukan dengan mereka dan begitu saya keluar dari mobil, keadaan menjadi sangat kacau.”

Direktur teknik lintasan Mercedes Andrew Shovlin juga yakin Hamilton berada di jalur yang tepat untuk mengklaim posisi terdepan.

"Kami bisa mengambil banyak hal positif, tetapi pada akhirnya, kami mengakhiri hari dengan sedikit frustrasi," katanya. "Lewis melaju untuk satu putaran yang seharusnya lebih dari cukup untuk P1.

“Kami memilih untuk melaju lebih awal untuk menghindari gangguan dengan lampu kuning di lintasan yang ramai di akhir sesi.”