Valtteri Bottas dan Zhou Guanyu Tinggalkan Sauber di Akhir 2024

Valtteri Bottas dan Zhou Guanyu akan meninggalkan Sauber pada akhir musim F1 2024, Sauber telah mengumumkan.

Sauber mengonfirmasi pada Rabu pagi bahwa kedua pemainnya saat ini akan keluar dari tim menjelang musim 2025.

Nico Hulkenberg telah dikontrak oleh Sauber untuk tahun 2025 sebelum diambil alih Audi pada tahun 2026, sementara juara bertahan Formula 3 dan pemimpin kejuaraan Formula 2 Gabriel Bortoleto diperkirakan akan mengisi kursi yang kosong tersebut.

"Situasi seperti ini tidak pernah mudah bagi siapa pun. Namun, setelah semua diskusi mendalam dan baik yang kami lakukan dalam beberapa minggu terakhir, kami menyadari bahwa kondisi untuk mengembangkan proyek ini bersama-sama tidak terpenuhi," kata Bottas, yang meninggalkan Sauber setelah tiga tahun di Hinwil.

"Tahun-tahun terakhir bersama tim ini merupakan perjalanan yang luar biasa, penuh dengan pertumbuhan, tantangan, dan momen yang tak terlupakan. Saya bersyukur atas pengalaman bersama serta kepercayaan dan dukungan yang saya rasakan di setiap langkah. 

"Meskipun sudah waktunya untuk melangkah maju, saya akan selalu membawa serta sebagian dari tim ini, dan saya berharap untuk melihat apa yang akan terjadi di masa depan bagi kita berdua.”

Bos baru Sauber/Audi Mattia Binotto berkata: “Kami mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada Valtteri atas kerja samanya selama tiga tahun terakhir. Ia telah menjadi perwujudan profesionalisme, menggunakan pengalamannya yang luas untuk mendukung pertumbuhan tim.

"Dedikasi dan pendekatan Valtteri sangat berharga selama masa penting dalam sejarah kami, dan kenangan tahun-tahun ini akan selalu kami ingat.

"Dalam mempertimbangkan susunan pembalap kami untuk musim mendatang, Valtteri tidak diragukan lagi merupakan kandidat utama. Dengan semangat juangnya, ia sering memacu mobil melampaui batas performanya.

"Namun, keputusan harus diambil. Setelah diskusi terbuka dan konstruktif, kami sepakat bahwa kondisi akhir tidak dapat dipenuhi sehingga kami sepakat bahwa sudah waktunya untuk berpisah. Valtteri akan selalu memiliki pintu terbuka di Hinwil.”

Zhou, yang melakoni debut F1 bersama tim tersebut pada 2022, juga akan hengkang.

"Saya akan meninggalkan tim pada akhir musim, tetapi saya berkomitmen penuh untuk menyelesaikan musim dengan gaya," kata pembalap Tiongkok itu.

"Saya berterima kasih kepada tim karena memberi saya kesempatan di Formula Satu: ini bukan olahraga yang mudah bagi pemula, tetapi tim telah memungkinkan saya untuk berkembang pesat selama tiga tahun ini. 

"GP Tiongkok, di awal musim ini, tidak diragukan lagi merupakan momen yang menonjol, tetapi begitu banyak momen, baik di depan publik maupun di balik layar, yang akan saya ingat dari tiga tahun terakhir.

"Saya sekarang akan fokus pada langkah berikutnya dalam karier saya: Saya masih punya banyak semangat juang dan saya ingin terus maju."