Villeneuve 'Tidak Mencari Pembenaran' atas Kritiknya ke Ricciardo

Daniel Ricciardo kehilangan kursinya di RB setelah Grand Prix Singapura menyusul akhir pekan yang sulit.

Keputusan untuk menggantinya di tengah musim secara efektif mengakhiri karier F1 Ricciardo, dan pembalap Australia itu sejak itu mengonfirmasi bahwa ia tidak berminat kembali ke olahraga tersebut bersama Cadillac. 

Juara dunia 1997 Jacques Villeneuve merupakan kritikus vokal Ricciardo, khususnya selama akhir pekan Grand Prix Kanada.

Saat bertugas sebagai pakar Sky Sports F1 di Montreal, Villeneuve mempertanyakan mengapa Ricciardo masih berkompetisi dalam olahraga tersebut.

Mantan pembalap Williams itu berkata: “Mengapa dia masih di F1? Mengapa?

"Kami mendengar hal yang sama selama empat atau lima tahun terakhir. 'Kami harus membuat mobilnya lebih baik.' Maaf, sudah lima tahun seperti itu. Tidak, Anda di F1.

"Mungkin Anda melakukan upaya itu untuk Lewis Hamilton, yang telah memenangkan banyak kejuaraan. Anda tidak melakukan upaya itu untuk pembalap yang tidak mampu melakukannya.

"Jika Anda tidak mampu, pulanglah, ada orang lain yang bisa menggantikan Anda. Begitulah yang selalu terjadi dalam dunia balap; itu adalah puncak dari olahraga ini.

"Tidak ada alasan untuk terus maju dan terus mencari alasan. Dan kalian semua berbicara tentang musim pertama atau dua musim pertama—dia mengalahkan Vettel yang kelelahan, yang mencoba menciptakan hal-hal baru dengan mobilnya untuk menang dan mengacaukan akhir pekannya.

"Kemudian dia mengalahkan Verstappen selama setengah musim saat Verstappen berusia 18 tahun, baru mulai—itu saja. Dia berhenti mengalahkan siapa pun setelah itu."

Ricciardo membalas kritikan pria Kanada itu di akhir pekan, dengan mengakui bahwa ia kecewa dengan kritik tersebut, terutama karena Villeneuve sendiri adalah seorang pembalap F1 yang sukses dan seharusnya berempati dengan situasi tersebut.

Namun, performa Ricciardo tidak membaik, dan Liam Lawson akhirnya menggantikannya bersama Yuki Tsunoda untuk sisa musim.

Villeneuve tidak ingin "terbukti benar"

Dengan berakhirnya karier F1 Ricciardo, kritik Villeneuve tampaknya dibenarkan.

Namun, Villeneuve tidak melihat berakhirnya kiprah Ricciardo di F1 sebagai pembenaran atas komentarnya.

"Tidak pernah terlintas dalam pikiran saya bahwa saya ingin terbukti benar. Banyak reaksi, banyak yang negatif dan ada yang positif," katanya kepada Sportscasting.

"Banyak orang membahas topik ini secara terbuka. Ini bukan masalah menghancurkan seseorang, tetapi Anda harus melihat kenyataan. Saya pikir orang-orang menyadari, 'Oke, Jacques punya pendapat yang adil, mari kita bahas lebih mendalam,' dan itu terjadi. Itulah yang membuat saya senang.

“Perasaan saya tidak akan berbeda jika Daniel Ricciardo tetap di Red Bull. Saya tidak mengatakan, 'Oh, saya senang sekarang dia meninggalkan F1.' Saya hanya senang telah membawa kenyataan ke permukaan.

“Daniel masih memiliki citra yang hebat dan karier yang hebat; hal itu tidak merugikannya. Itu hanya pembicaraan tentang industri balap, yang telah sedikit menyimpang dari apa yang penting. Itu adalah tentang mengatakan apa yang dipikirkan semua orang. Ini bukan tentang saya yang merasa dibenarkan tentang apakah dia keluar dari F1 atau tidak.

“Saat Anda menjadi pundit, Anda hanya mencoba berbicara tentang hal-hal yang relevan. Itu tidak berarti Anda benar, dan sulit untuk bersikap netral, tidak peduli seberapa keras Anda berusaha. Kita semua punya perasaan yang muncul. 

"Anda ingin memastikan bahwa Anda memberikan cukup bahan untuk dipikirkan dan cukup materi untuk memastikan diskusi terjadi. Itulah yang membuat saya senang.”