Russell Peringatkan Antonelli Agar Tidak Bersikap 'Naif' di Mercedes

George Russell akan memperlakukan Andrea Kimi Antonelli dengan “sangat hormat” meskipun tahun 2025 merupakan tahun pertamanya di F1 .

Antonelli akan melakoni debut F1 di Grand Prix Australia bulan depan setelah Mercedes memilihnya sebagai pengganti Lewis Hamilton .

Sementara Antonelli telah menjalani program pengujian F1 yang ekstensif sebelum debutnya, ia memiliki pengalaman balap kursi tunggal yang terbatas.

Pembalap berusia 18 tahun itu meroket dengan cepat melalui berbagai kategori, melewati Formula 3 untuk berkompetisi di Formula 2.

Mercedes memandang Antonelli sebagai Max Verstappen berikutnya, yang menjadi pemenang balapan bersama Red Bull di usia 18 tahun pada tahun 2016.

Berbicara kepada sport.de, Russell tidak menganggap enteng tantangan melawan Antonelli.

"Saya rasa dia pasti akan membuat saya tetap waspada, tidak diragukan lagi," kata Russell. "Ketika saya mengingat kembali saat saya berusia 18 tahun, saya tidak merasa lebih cepat hari ini.

“Saya merasa lebih berpengalaman. Saya tahu cara menghadapi tekanan F1 dan segala hal yang menyertai kerja tim yang beranggotakan 2.000 orang.

"Namun dalam hal kecepatan, Anda memilikinya atau tidak. Saya rasa ia memilikinya, jadi saya akan sangat menghormatinya.

“Kami akan bekerja dengan baik sebagai sebuah tim, saya bersemangat untuk melihat apa yang bisa ia capai.

“Tapi kamu tidak boleh naif, terutama saat anak-anak muda datang, karena aku ingat saat aku seusia itu, kamu punya banyak api dalam dirimu.”

Mercedes mencapai tonggak penting

Saat persiapan terus berlanjut untuk musim F1 2025, Mercedes telah mencapai tonggak penting.

Selama akhir pekan, Mercedes mengunggah video di media sosial mereka tentang W16, penantang mereka di tahun 2025, yang sedang dinyalakan.

Ini adalah momen penting bagi tim mana pun saat mesin baru mereka menjadi kenyataan menjelang kampanye baru.

Mercedes akan secara resmi memperkenalkan mobil baru mereka pada tanggal 24 Februari, dua hari sebelum uji coba pramusim di Bahrain.

Seluruh tim berharap W16 lebih konsisten daripada pendahulunya.

Meski Mercedes meraih empat kemenangan tahun lalu, mereka berada di posisi keempat dalam kejuaraan konstruktor F1.