Mantan Bos F1 Sebut Leclerc sebagai Harapan Terbaik Ferrari untuk Gelar

Mantan petinggi F1 Bernie Ecclestone yakin Charles Leclerc memiliki peluang lebih besar untuk memenangkan gelar tahun ini daripada rekan setim barunya di Ferrari Lewis Hamilton.

Dengan regulasi teknis yang tetap stabil di musim dingin, banyak yang memperkirakan pertempuran di garis depan akan lebih ketat dari sebelumnya.

Berdasarkan pengujian pra-musim F1, McLaren tampaknya menjadi tim yang harus dikalahkan menjelang Grand Prix Australia pembuka musim.

Potensi Ferrari yang sebenarnya masih belum diketahui setelah Hamilton tidak dapat menyelesaikan simulasi balapan pada hari terakhir karena sebuah “anomali”.

Ferrari nyaris kehilangan gelar juara konstruktor F1 tahun lalu dengan selisih 14 poin.

Namun, kedatangan Hamilton justru meningkatkan kehebohan dan optimisme di Maranello.

Ecclestone, yang sebelumnya menjabat sebagai CEO F1 selama lebih dari 40 tahun, melihat Leclerc sebagai taruhan terbaik Ferrari untuk memenangkan gelar.

Pria berusia 94 tahun itu berpikir hubungan panjang Leclerc dengan Ferrari akan memastikan bahwa ia tetap memperoleh dukungan internal meskipun Hamilton bergabung dengan tim tersebut.

"Anda tentu harus berpikir McLaren dan saya ingin melihat Ferrari menang," kata Ecclestone kepada Reuters .

“Dia [Leclerc] sudah ada di sana sejak awal, jadi mereka tidak mungkin membuangnya demi Lewis.

"Saya tidak mengatakan Lewis tidak mungkin, hanya saja mereka tidak akan berhenti memperhatikan dan berharap Leclerc akan menyelesaikan pekerjaannya."

Ecclestone masih mendukung Verstappen

Memasuki musim baru, Max Verstappen adalah juara bertahan.

Verstappen telah memenangi empat gelar F1 terakhir berturut-turut, dengan tahun lalu boleh dibilang menjadi yang paling mengesankan baginya.

Setelah memenangi 7 dari 10 balapan pembuka, Verstappen hanya memenangi dua dari 14 balapan tersisa.

Meski Red Bull sedang berjuang untuk mendapatkan performa terbaiknya, Verstappen tetap konsisten untuk bisa finis.

Alhasil, Ecclestone masih mendukung Verstappen untuk meraih gelar.

"Saya masih yakin Max akan menang," katanya. "Tidak ada alasan mengapa dia tidak bisa menang. Jika dia punya peralatan, jelas tidak akan ada pembicaraan tentang dia. Itu sudah pasti."

“Jika mobilnya mampu, dia akan menyelesaikan pekerjaannya.”