Perez dikejutkan dengan kecepatan Toro Rosso di Bahrain

Sergio Perez terkejut melihat Toro Rosso memimpin lini tengah Formula 1 melalui akhir pekan Grand Prix Bahrain dengan kecepatan dan konsistensi seperti itu, tetapi berharap Force India dapat bangkit kembali dan bergabung dalam pertempuran untuk menjadi yang tercepat keempat di China.

Setelah berjuang di pembuka musim di Australia, Toro Rosso membuat langkah besar ke depan terakhir kali di Bahrain berkat paket pembaruan baru yang memungkinkan Pierre Gasly menyamai hasil terbaik kedua dalam sejarah tim dengan finis keempat.

Sebaliknya, Force India - tempat finis keempat tahun lalu di kejuaraan konstruktor - mengalami balapan yang lebih sulit karena Perez terjebak dalam insiden di lap pembukaan dengan rekan setim Gasly, Brendon Hartley.

Sementara Esteban Ocon mampu menyelamatkan satu poin di mobil kedua Force India, tim meninggalkan Bahrain duduk di posisi terbawah kedua dalam klasemen tim, setelah mengantisipasi pertarungan yang lebih keras untuk mempertahankan tempatnya di urutan kekuasaan.

"Kami mengharapkan [pertarungan yang lebih keras], tetapi mungkin tidak dari Toro Rosso. Kami tidak berharap Toro Rosso begitu konsisten dan cepat di sana," aku Perez menjelang Grand Prix China akhir pekan ini di Shanghai.

"Mereka pasti terkuat keempat di Bahrain. Saya berharap lini tengah akan jauh lebih ketat. Saya pikir akan ada persaingan hebat sepanjang musim di sekitar grup lini tengah."

Perez mengatakan dia berharap tim lini tengah yang mengatur kecepatan akan terus berubah sepanjang musim, seperti margin bagus yang memisahkan Toro Rosso, Haas, McLaren, Renault dan Force India, dengan Sauber juga bersembunyi di pertarungan.

"Saya pikir saat ini tidak ada satu tim pun," kata Perez. "Mungkin Haas dan Toro Rosso adalah yang terkuat saat ini, tapi semuanya sangat dekat di grup lini tengah itu.

"Mudah-mudahan kami bisa menutup celah dan memimpin grup itu segera."