Hamilton menyerbu kutub cuaca basah di Hongaria
Lewis Hamilton memanfaatkan kondisi basah sebaik mungkin untuk merebut posisi terdepan untuk Grand Prix Hongaria dalam kualifikasi di Hungaroring pada hari Sabtu, memimpin finish satu-dua untuk Mercedes.
Setelah tertinggal di belakang pembalap Ferrari dan Red Bull dalam latihan pada hari Jumat, Hamilton mampu naik ke puncak timesheets dalam sesi kualifikasi basah yang mendebarkan di Hongaria, dengan saingan gelar Sebastian Vettel finis di urutan keempat untuk Ferrari.
Hujan menjelang dimulainya kualifikasi membuat para pembalap memulai sesi di perantara sebelum beralih ke slick di pertengahan Q1, hanya untuk kondisi yang memburuk untuk leg kedua dan ketiga sesi, dengan pembalap mengakhiri Q3 dengan ban basah penuh.
Waktu membaik lap demi lap di tahap penutupan Q3 ketika garis pengeringan muncul, tetapi Hamilton-lah yang menemukan waktu terbanyak, menyelesaikan sesi dengan waktu lap terbaik 1m35.658s.
Pada lap tersebut, Hamilton mengamankan posisi terdepan ke-77 dalam karir F1-nya, memperpanjang rekor sepanjang masa di F1, dengan Bottas menyelesaikan lockout baris depan untuk Mercedes, dua persepuluh detik di belakang di P2.
Kimi Raikkonen memimpin lini depan Ferrari, tetapi gagal meningkatkan performa di lap terakhirnya meski memegang pole sementara sebelum upaya terakhir pembalap Mercedes, membuatnya unggul P3 di depan Vettel, yang berjuang ke posisi keempat.
Carlos Sainz Jr. membintangi Renault dengan menempati posisi kelima, mengalahkan kedua pembalap Red Bull dan memimpin pertarungan lini tengah. Dia akan bergabung di baris ketiga grid pada hari Minggu oleh Pierre Gasly dari Toro Rosso, yang menyamai hasil kualifikasi terbaik dalam karir F1 di tempat keenam.
Max Verstappen berada di urutan ketujuh untuk Red Bull setelah berjuang untuk meningkatkan waktunya dalam kondisi tersebut, menyelesaikan sekitar 2,3 detik dari pemukul tiang Hamilton.
Brendon Hartley berhasil lolos ke Q3 untuk pertama kalinya di F1 sebelum kualifikasi kedelapan untuk Toro Rosso, hanya sepersepuluh di belakang Verstappen. Pembalap Haas Kevin Magnussen dan Romain Grosjean melengkapi 10 besar.
Fernando Alonso adalah salah satu dari banyak korban di Q2 setelah hujan lebat melanda trek di awal sesi, memaksa semua orang kecuali Vettel ke pit dan beralih dari ban licin ke ban perantara. Namun, dengan kondisi trek yang memburuk dengan cepat, Alonso membayar mahal karena berada jauh di belakang antrian, yang berarti dia hanya bisa finis di urutan ke-11. Alonso bercanda melalui radio tim bahwa dia bisa memiliki "kapal roket" dan masih belum bisa meningkatkan waktunya, begitu buruk kondisinya.
Kejutan terbesar di Q2 adalah Daniel Ricciardo, yang finis di urutan ke-12 untuk Red Bull di depan Nico Hulkenberg dari Renault. Marcus Ericsson mengambil P14 untuk Sauber, mengalahkan rekan setimnya Charles Leclerc sejak Bahrain saat pembalap Monegasque itu finis di P17.
Lance Stroll berhasil lolos ke tahap kedua kualifikasi, tetapi berputar ke dinding dalam kondisi basah, mematahkan sayap depannya dan mengakhiri sesi tanpa ada waktu untuk finis di urutan ke-15. Rekan setimnya Sergey Sirotkin mengakhiri Q1 sebagai pembalap paling lambat, menopang timesheets di P20.
Stoffel Vandoorne tersingkir di kuarter kelima berturut-turut, yang berarti ia finis di urutan ke-16 di depan Leclerc, dengan duo Force India Esteban Ocon dan Sergio Perez tersingkir di urutan ke-18 dan ke-19, keduanya gagal karena perbaikan cepat pada slick di tahap penutupan P1. Ocon juga mengalami masalah rem, membuat tim yang sedang berjuang merencanakan serangan balik dari belakang grid.
