Bottas: Saya pemenang akhir pekan ini
Valtteri Bottas mengatakan dia meninggalkan Grand Prix Rusia dengan mengetahui "Saya pemenang" meski harus menyerahkan kemenangan kepada rekan setim Mercedes Lewis Hamilton setelah mendapat perintah tim.
Pembalap Finlandia itu menghasilkan GP Rusia yang sempurna mulai dari posisi terdepan sebelum mendapatkan kembali keunggulan setelah Max Verstappen dari Red Bull diadu di tengah balapan.
Tetapi dengan Hamilton yang mendapat tekanan dari rival gelar dunia Formula 1 Sebastian Vettel, dengan pembalap Inggris itu menggunakan masa pakai ban untuk menyalip pembalap Ferrari setelah dia melompat ke depan selama pit stop, perintah tim yang kontroversial mengikuti permintaan Bottas untuk membiarkan Hamilton memimpin.
Mercedes beralasan dengan pembalap Finlandia itu bahwa rekan setimnya menderita ban melepuh yang akan membuatnya terkena Vettel dan meskipun kecewa karena gagal mencatat kemenangan balapan pertama musim ini, dia masih mengambil dorongan mental dari kemenangan.
"Saya tahu mulai akhir pekan ini saya seharusnya menang," kata Bottas. “Saya tahu diri saya pemenang akhir pekan ini. Saya tidak memiliki trofi tetapi itu tidak masalah, begitulah adanya dan saya terus maju.
“Untuk akhir tahun hanya Lewis yang berjuang untuk kejuaraan, saya tidak, jadi untuk tim selalu lebih baik bahwa Lewis menang - begitulah kelanjutannya.
“Ini tidak ideal untuk saya, sebagai atlet atau sebagai pribadi, tapi itu fakta. Satu-satunya hal yang penting bagi saya sekarang, untuk membuat saya tetap bertahan hingga akhir tahun adalah saya tahu saya seharusnya menang. Saya bisa memenangkan perlombaan dengan persyaratan yang sama. "
Bottas juga telah mengonfirmasi status 'pemain tim' untuk Mercedes, tetapi dia mengaku ingin mengakhiri kampanye saat ini setelah kehilangan sentuhan dalam perburuan gelar pembalap dunia F1.
"Kami bermain sebagai tim dan saya siap bermain sebagai tim," katanya. “Saya mengambil satu untuk tim dan begitulah kelanjutannya. Tapi saya juga menantikan tahun depan, memulai tahun baru. "
Bottas naik ke posisi ketiga dalam klasemen pembalap F1, di depan pembalap Ferrari Kimi Raikkonen, berkat runner-upnya di Rusia.
Pembalap Mercedes secara matematis akan keluar dari perebutan gelar jika dia gagal mencetak lebih dari 17 poin atas Hamilton akhir pekan ini di Grand Prix Jepang.
