Hamilton memimpin latihan F1 Australia pertama saat Albon jatuh
Lewis Hamilton memulai musim Formula 1 2019 dengan melanjutkan dari posisi terakhirnya pada akhir tahun lalu saat ia memuncaki latihan pembukaan Grand Prix Australia pada Jumat sore untuk Mercedes.
Juara dunia bertahan Hamilton memimpin lapangan di FP1 di Albert Park dengan hanya selisih tiga per seratus detik dari pembalap Ferrari Sebastian Vettel dalam sesi pertarungan ketat antara tiga tim teratas.
Pembalap Mercedes, Ferrari dan Red Bull hanya menguasai kurang dari dua persepuluh detik di puncak klasemen, dengan Hamilton meraih P1 setelah lap terbaik 1m23.599s di ban kompon Soft.
Pangkuan Hamilton membuatnya mengungguli rival abadi Vettel dengan 0,038 detik, dengan pembalap baru Ferrari Charles Leclerc mengambil posisi ketiga, selisih tiga per seratus detik dari rekan setimnya.
Max Verstappen mampu membuat awal yang kuat untuk kemitraan Red Bull dengan Honda pada 2019 saat ia finis di urutan keempat, 0,193 lebih rendah dari Hamilton di puncak timesheets.
Valtteri Bottas mampu menempati posisi kelima untuk Mercedes meski sempat mengalami ketakutan, menyentuh rumput dan hampir membentur dinding di tikungan terakhir saat di lap yang panas. Finn mampu menghindari kontak apapun dan kembali ke pit.
Kimi Raikkonen finis sebagai pembalap lini tengah terkemuka untuk Alfa Romeo di urutan keenam di depan Daniil Kvyat dari Toro Rosso - yang menetapkan lap terbaiknya dengan ban Medium - sementara Pierre Gasly meraih P8 dalam sesi resmi pertamanya untuk Red Bull.
Kevin Magnussen menempati urutan kesembilan untuk Haas di depan Nico Hulkenberg, yang kehilangan sebagian besar sesi karena masalah listrik, meninggalkan rekan setimnya Daniel Ricciardo untuk mengambil sebagian besar pekerjaan FP1 tim. Ricciardo mengakhiri sesi ke-17 secara keseluruhan.
Sesi itu dihentikan oleh bendera merah dengan sisa waktu 20 menit ketika Alexander Albon berputar, menyebabkan kerusakan pada bagian depan dan belakang Toro Rosso STR14 miliknya.
Dalam sesi latihan F1 pertamanya, Albon berputar ke belakang ke dinding di Tikungan 2 sebelum mobilnya berputar dan kehilangan sayap depannya karena benturan kedua, meninggalkan mobil itu terdampar di tengah lintasan. Albon bisa menjalankan mobilnya lagi dan kembali ke pit dengan kekuatannya sendiri, memungkinkan sesi dilanjutkan dengan cepat.
Latihan kedua untuk Grand Prix Australia dimulai pukul 5 pagi GMT di Melbourne.
