Kekuatan Russell untuk menang GP Virtual karena penalti membatalkan Charles Leclerc
George Russell memastikan kemenangan pertamanya di Esports Virtual Grand Prix dengan sukses menggigit paku atas Charles Leclerc di Circuit de Barcelona-Catalunya, sebuah balapan yang berbalik arah dengan penalti pada menit terakhir yang dramatis.
Kemenangan pertama untuk Russell dan Williams di event kelima musim virtual, pembalap Inggris itu memulai dari posisi terdepan tetapi awal yang buruk menjatuhkannya ke posisi keenam pada awal sebelum melonjak kembali ke pertarungan di paruh kedua balapan. .
Namun, itu adalah putaran akhir penalti untuk Russell dan Leclerc yang membuat perbedaan setelah Russell, setelah menutup jarak ke pembalap Ferrari selama tugas kedua diberi penalti waktu tiga detik karena beberapa peringatan.
Tidak terpengaruh, Russell - melalui beberapa garis batas lintasan yang dipertanyakan ke chicane - didorong untuk menyalip Leclerc pada lap 25 dari 33 saat mereka melaju ke tikungan pertama. Meskipun Monegasque membawanya kembali ke lap berikutnya, gerakan definitif oleh pria Williams di lap 28 memberinya hanya lima lap untuk mencoba dan menarik celah yang cukup untuk meniadakan penalti.
Namun, sementara Leclerc bisa bertahan dalam waktu dua detik saat mereka membulatkan lap kedua dari belakang, dia membuang peluangnya untuk menang ketiga dari empat balapan jauh dengan mengambil penalti tiga detiknya sendiri setelah memotong chicane.
Dengan demikian, Russell meraih kemenangan, pada gilirannya menjadi pemenang berbeda keempat dalam lima acara setelah Guanyu Zhou, Leclerc dan Alex Albon.
Esteban Gutierrez membukukan podium untuk Mercedes dengan drive terukur ke urutan ketiga, pembalap Meksiko itu memimpin pada awalnya setelah melompati Russell di garis sebelum ditarik kembali.
Albon, sementara itu, hanya bisa mengatur tempat keempat meskipun memiliki keuntungan melalui tugas pertama ketika ia mengalahkan Gutierrez dan Leclerc. Pembalap Red Bull itu mengadu dari keunggulan di awal lap delapan sebagai pendahuluan untuk strategi dua-stop, tetapi setelah menggunakan ban keras untuk tugas ketiganya tidak bisa membuat posisi yang cukup di tahap penutupan.
Nicholas Latifi membuat dua Williams masuk dalam lima besar di tempat kelima, di depan Anthony Davidson dari Mercedes, Antonio Giovinazzi dari Alfa Romeo dan pembalap Haas Pietro Fittipaldi. Antoni Fuoco dan Max Fewtrell melengkapi sepuluh besar masing-masing untuk Ferrari dan Renault.
Di tempat lain, gangguan terkenal Lando Norris menghantamnya lagi ketika ia berguling-guling di belakang sebelum akhirnya pensiun, sementara pemain sepak bola Thiabaut Courtois dan Sergio Aguero memberikan catatan yang layak tentang diri mereka sendiri dengan masing-masing berada di urutan ke-12 dan ke-14.
