Bottas mengatakan Mercedes telah mengesampingkan Vettel untuk kursi F1 2021
Valtteri Bottas mengatakan dia telah diberitahu oleh Mercedes bahwa mereka mengesampingkan penandatanganan Sebastian Vettel untuk musim Formula 1 2021.
Spekulasi telah tersebar luas tentang masa depan Vettel sejak Ferrari bulan lalu mengumumkan bahwa juara dunia empat kali itu akan meninggalkan tim ketika kontraknya saat ini berakhir pada akhir tahun, dengan Ferrari merekrut Carlos Sainz dari McLaren untuk menggantikan pembalap Jerman itu.
Vettel sejak dikaitkan dengan Mercedes dan bos tim Toto Wolff pekan lalu mengakui pabrikan Jerman sedang "memantau" situasi Vettel di tengah saran dia bisa bermitra dengan Lewis Hamilton mulai musim depan.
Bottas sejak itu mengklaim bahwa Mercedes telah memberitahunya bahwa tim "tidak mempertimbangkan" kepindahan Vettel.
Ditanya tentang spekulasi dalam wawancara dengan Sky Sports F1, Bottas berkata: “Tidak, itu tidak sampai ke tangan Anda.
"Kami juga sangat jujur dengan tim saya sepanjang waktu, bagaimana situasinya, dan bagaimana itu akan sesuai dengan kontrak.
"Aku mendapat pesan yang cukup jelas bahwa tidak, mereka tidak mempertimbangkan Seb, jadi aku berkata baik-baik saja, jangan khawatir.”
Bottas menghadapi ketidakpastian serupa tentang masa depannya bersama Mercedes selama tiga musim terakhir. Mercedes telah menunggu hingga setidaknya Juli untuk mengumumkan tiga perpanjangan kontrak Bottas sebelumnya, dengan konfirmasi tahun lalu tidak akan datang hingga 29 Agustus.
Pembalap Finlandia itu menekankan pada awal tahun bahwa dia ingin kontraknya diselesaikan pada tahap awal musim ini untuk menghindari "gangguan" spekulasi yang menurutnya mencegahnya untuk tampil dalam performa terbaiknya.
Bottas mengatakan dia telah menertawakan desas-desus para pembalap yang menggantikannya di Mercedes untuk tahun 2021, bahkan sebelum sebuah roda berubah menjadi kemarahan musim ini.
"Itu sama seperti setiap tahun bagiku," jelas Bottas. "Tidak ada bedanya dengan musim mana pun bagiku.
"Selalu ada pembicaraan, dan situasinya sama bagi saya.
"Saya merasa cukup lucu bahkan dengan tidak ada satu balapan pun yang selesai, ada orang-orang yang mendapatkan tempat duduk saya. Itu membuat saya tertawa beberapa kali.
"Tidak ada tekanan dari sisi itu, karena saya masih memiliki tujuan yang jelas untuk musim ini dalam pikiran saya, dan hanya itu.
"Hal-hal kemudian akan memilah sendiri, dengan satu atau lain cara, apa pun yang akan terjadi. Saya sama sekali tidak stres tentang itu.”
Juara dunia enam kali Hamilton, yang juga habis kontraknya pada tahun ini, secara luas diharapkan untuk menandatangani kontrak baru, dengan Mercedes berharap resolusi cepat untuk pembicaraan kontrak setelah musim dimulai kembali.
Mercedes juga memiliki opsi untuk mempromosikan juniornya George Russell dari Williams setelah awal karirnya yang mengesankan di F1, sementara Esteban Ocon dari Renault tetap ada di tim.
