Penyelenggara GP Australia menegaskan Melbourne akan menjadi tuan rumah pembuka musim F1 2021

Penyelenggara Grand Prix Australia bersikeras Melbourne akan mempertahankan slot Maret tradisionalnya sebagai putaran pembuka musim Formula 1 2021.

Sirkuit Albert Park dijadwalkan untuk menggelar balapan pertama dari kalender asli F1 2020, namun acara tersebut dibatalkan pada jam ke-11 menyusul merebaknya virus corona di paddock Melbourne.

Setelah secara resmi dibatalkan bersama dengan sembilan putaran pembukaan lainnya yang membentuk jadwal awal, ada dugaan bahwa Grand Prix Australia tahun depan dapat dipindahkan di tengah pembatasan perjalanan yang sangat keras karena kekhawatiran COVID-19 yang sedang berlangsung.

Menurut spekulasi, 'kalender bocor' menunjukkan bahwa Bahrain akan dimajukan menjadi tuan rumah pengangkat tirai pada Maret, bukan Australia, dengan balapan Melbourne diundur hingga Oktober.

Namun dalam pernyataan yang dikeluarkan kepada Nine Network's Wide World of Sports, CEO Australian Grand Prix Corporation Andrew Westacott mengungkapkan Melbourne akan menggelar babak pembukaan sesuai rencana.

"Melbourne akan kembali menjadi tuan rumah pembukaan musim F1 di slot waktu tradisional Maret, yang akan menjadi bagian penting dari pemulihan industri olahraga dan acara utama di Victoria," kata Westacott.

CEO F1 Chase Carey mengatakan kejuaraan saat ini sedang mengerjakan penyelesaian kalender yang akan terlihat "mendekati normal" setelah gangguan yang disebabkan jadwal 2020 menyebabkan musim ini didominasi oleh berbasis di Eropa.

Balapan ekstra ditambahkan di Red Bull Ring, Silverstone, Italia, Jerman, Turki, Portual dan Bahrain untuk menggantikan putaran yang dibatalkan di Asia dan Amerika dan membantu membentuk musim kejuaraan dunia 17 putaran.

Dapat dipahami bahwa kalender F1 2021 akan menampilkan minimal 22 balapan dan menyertakan setidaknya satu balapan baru, kemungkinan besar adalah balapan jalanan di Arab Saudi.