Ricciardo Merasa Max Verstappen Semakin Matang sebagai Pembalap

Max Verstappen terlibat insiden kontroversial dengan rivalnya dalam perebutan gelar, Lewis Hamilton pada lap pembukaan Grand Prix Inggris, yang memicu perang kata-kata antara Red Bull dan Mercedes.

Meski Red Bull bersikeras bahwa Hamilton patut disalahkan atas insiden tersebut dan merasa hukuman 10 detik terlalu ringan, Hamilton mengklaim bahwa Verstappen terlalu agresif dan tidak memberinya cukup ruang.

Verstappen mendapat kecaman karena gaya balapnya yang agresif selama beberapa tahun awal di F1, salah satunya insiden yang membuat dirinya dan Ricciardo, rekan satu timnya di Red Bull kala itu, tersingkir dari Grand Prix Azerbaijan 2018.

“Mereka telah berlomba dengan keras sepanjang tahun sehingga secara umum menganggapnya sebagai insiden balap,” kata Ricciardo tentang kecelakaan di Silverstone.

“Yang utama adalah Max lolos dengan selamat. Dia dites [di rumah sakit] sepanjang malam, tetapi dia di sini balapan akhir pekan ini, jadi untuk kesehatan dan kesejahteraannya sangat bagus.

“Juga demi kejuaraan dan semua orang yang mengikuti olahraga, ada pertempuran hebat yang terjadi dengan Lewis dan Max, jadi untuk kesehatan kejuaraan, sangat bagus dia ada di sini dan bersaing.

“Max berada di bawah tekanan dalam beberapa tahun pertamanya di F1 dengan beberapa gerakan dan saya benar-benar berpikir bahwa dia telah menyelesaikannya dan matang sebagai pembalap.

“Yang pasti dia akan selalu balapan dengan keras, tetapi saya pikir kami adalah rekan satu tim selama tiga tahun, kami terlibat insiden dua kali, jadi itu angka yang cukup rendah.”

Red Bull dan Mercedes akan menghadapi steward pada Kamis sore menjelang Grand Prix Hungaria akhir pekan ini setelah Red Bull mengajukan hak banding atas hukuman yang didapat Hamilton.

Sementara tabrakan itu terbukti menjadi topik yang memecah belah, Ricciardo mengatakan dia tidak melihat ada yang "keluar dari jalur" dengan insiden itu.

"Menonton video on-board Max ada ruang di dalam," katanya. “Tentu saja mereka berlomba dengan keras tetapi adil melalui fase-fase tikungan itu. Saya pikir Max curiga atau tahu bahwa Lewis ada di sana, dan memberi sedikit ruang.

“Kamu tahu apa itu apa. Saya tidak melihat sesuatu yang tidak sejalan dengan kejadian itu sendiri.

“Konsekuensinya adalah poin pembicaraan besar, dan sangat disayangkan hal itu terjadi di salah satu tikungan tercepat di kalender. Untungnya Max kurang lebih baik-baik saja dan dia ada di sini untuk balapan akhir pekan ini.

“Jauh di lubuk hati kita semua tahu etiket balap dan pergi untuk menekan kapan tidak. Saya pikir kami cukup jelas dengan itu.”

Ricciardo menambahkan dia yakin aturannya cukup jelas, dengan mengatakan: “Sebagai pembalap kami tahu. Bahkan terkadang tidak harus ditulis di atas kertas untuk kita, kami tahu selama bertahun-tahun balapan dan pengalaman yang kami miliki.

“Khususnya di mobil-mobil ini, ada titik di mana ada titik-titik buta, seperti jika sebuah mobil berada seperempat jalan di dalam kita. Peluang sebuah mobil berada di sana cukup tinggi. Jadi kami akan selalu menyisakan ruang untuk satu mobil.”