Apakah GP Amerika Serikat memenangkan balapan terbaik Verstappen di F1?
Verstappen kehilangan keunggulan dari Hamilton di awal, tetapi penghentian awal yang agresif dari Red Bull memungkinkannya untuk mempertahankan posisi trek.
Mercedes berusaha keras untuk memberi Hamilton ban yang lebih segar di akhir balapan, tetapi itu tidak cukup karena Verstappen tetap tenang untuk meraih kemenangan pertama Red Bull di Austin sejak 2013.
“Itu menarik,” kata Verstappen setelah balapan. “Seluruh balapan, tekanannya ada karena tidak tahu seberapa cepat Lewis akan mendapatkan Anda. Kami menjadi sangat agresif pada pemberhentian pertama setelah kehilangan keunggulan di awal.
“Kemudian lagi selama tugas tengah, Lewis berada dalam kisaran undercut sehingga kami harus merespons. Kami harus pergi lebih awal lagi. Dan tugas terakhirnya sangat lama, terutama dalam cuaca panas seperti ini. Ya, kami berhasil bertahan di akhir, dengan ban yang cukup untuk mendorong.
“Dengan dua lap saya memiliki Haas di depan saya dan memasuki sektor terakhir dia berada di depan dan terutama dengan ban yang aus, tidak mudah untuk diikuti. Tentu saja untungnya dia tetap di depan jadi dia memberi saya DRS itu, jadi apa pun yang hilang saya pikir itu stabil karena DRS itu.
“Lap terakhir adalah tentang mencoba untuk memiliki sektor pertama yang baik dan awal dari sektor kedua tetapi itu tidak mudah karena ban benar-benar habis. Tapi luar biasa bisa menang di sini.”
Itu bukan wilayah yang asing bagi Verstappen dengan Mercedes memilih strategi serupa di Spanyol awal tahun ini untuk melewati pembalap Belanda itu – yang mereka lakukan tidak seperti di Austin.
“Saya pikir saya pernah berada di posisi ini sebelumnya di mana Anda memimpin dengan ban yang lebih tua atau sebaliknya di mana Anda berburu,” jelas Verstappen.
“Saya hanya mencoba melakukan yang terbaik yang saya bisa dan mencoba untuk konsisten, mencoba menemukan cengkeraman di dalam ban, tanpa merusak terlalu banyak. Itu tidak mudah tetapi saya pikir pada akhirnya itu membuatnya sangat menarik.”
Kepala tim Red Bull, Christian Horner, percaya bahwa dorongan Verstappen di Sirkuit Amerika "di atas sana" sebagai salah satu yang terbaik.
"Saya pikir itu di atas sana," tambah Horner. “Dia mengatur balapan dengan sangat baik. Jelas, kami tidak memiliki awal yang baik tetapi kami bisa mendapatkan kemenangan kembali. Itu adalah strategi agresif, kami melakukannya dan kami berhasil melakukannya.
“Kemenangan besar bagi kami di sirkuit yang jelas Mercedes dan Lewis sangat kuat di era hybrid.”
