Mencoba Paket Aero Baru, Marquez Bekerja untuk Masa Depan

Yang paling kentara adalah penambahan 'ekor' ala Ducati pada unit jok belakang RC213V milik Marc Marquez, namun ada juga sayap depan yang direvisi dan saluran fairing yang lebih rendah.

Setelah absen enam balapan karena operasi lengan kanan, Marquez belum menggunakan jatah pembaruan aero yang diperkenankan sepanjang musim 2022, dan baru pada akhir pekan Phillip Island Honda memberinya paket aero.

• Hasil Free Practice 2 MotoGP Australia dari Phillip Island

Tetapi untuk mendapatkan data yang akurat tentang perkembangan baru untuk motor 2023, Marquez terpaksa menunda pencarian set-up dan pengerjaan ban yang biasa dilakukan hari Jumat.

Meskipun demikian, juara bertahan Grand Prix Australia itu tampil meyakinkan sepanjang hari, finis ketujuh di FP1 namun tercepat di antara mereka yang tidak memasang ban Soft baru.

Penampilan kuatnya berlanjut pada FP2 dengan sempat memimpin dalam perjalanannya untuk bertengger di posisi keenam, terpaut 0,3 detik dari Johann Zarco.

“Seperti yang Anda lihat saya mencoba fairing baru, kami sudah mencoba konsep semacam ini sedikit di [tes] Misano dan saya merasakan beberapa poin positif tetapi pada saat itu kami memutuskan untuk tidak melakukan homologasi sehingga Honda memiliki kesempatan untuk terus bekerja dan membawa evolusi yang lain. Itu yang saya terima di sini, evolusi ini di depan, di area bawah, plus di belakang,” jelas Marquez.

“Memang benar bahwa ini adalah sirkuit khusus untuk mencoba hal-hal ini. Tapi maksud saya salah satu masalah yang saya miliki tahun ini seperti perasaan berat di depan, belokan dan kami mencoba untuk memperbaikinya dengan sasis, dengan aerodinamis, dengan segala hal, tapi salah satu hal yang penting adalah aerodinamis.

“Hari ini saya mencoba berkali-kali fairing saat ini, yang baru, dengan 'ekor', tanpa 'ekor' dan kemudian saya hanya mencoba bagian depan. Jadi kami membuat campuran [bagian] karena seperti ini mereka perlu mengerti.

“Tapi sangat sulit untuk melakukan ini di akhir pekan balapan karena saya tidak bisa bekerja di bagian lain dari motor. Jadi saya tetap dengan pengaturan dari Thailand.”

Ditekan di mana dia merasakan perbedaan, Marquez menjawab: “Fairing baru memiliki feeling yang berbeda pada motor, bukan menikung yang lebih baik… tetapi terlihat kurang menuntut di sirkuit ini, jadi bagi saya di sini itu membantu.

“Tapi lap terbaik yang saya lakukan di FP1 adalah dengan yang sekarang. Di FP2, saya lebih berkonsentrasi pada yang baru. Jadi dengan keduanya ada beberapa yang positif dan negatif.

“Benar bahwa di sini saya pikir saya akan terus menggunakan yang baru karena saya merasa kondisi fisiknya tidak terlalu menuntut. Tapi tempat yang bagus untuk dicoba adalah Malaysia. Karena di sini Anda tidak memiliki titik rem yang panjang, semuanya mengalir, jadi tes krusialnya adalah Malaysia.”

Marquez mengakui waktu yang dihabiskan untuk eksperimen semacam itu dengan mengorbankan persiapan balapan, tetapi menambahkan:

“Sekarang berada di titik di mana kami tidak mencari [hanya] untuk hasil terbaik. Tentu saja, saya akan mencoba melakukan 100% besok dan pada hari Minggu, tetapi kami perlu memahami juga untuk masa depan.

“Saya banyak mendorong Honda untuk membuat hal-hal [baru] untuk dicoba. Jadi ketika saya menerima, saya perlu mencoba.”

Rekan setimnya Pol Espargaro, yang tidak memiliki suku cadang baru, memimpin tantangan Honda di tempat ketiga.