Pol Espargaro Bersiap untuk 'Satu atau Dua' Wildcard di 2024
Setelah kehilangan kursi penuh waktu di GASGAS Tech3, KTM mengungkapkan rencana Pol Espargaro untuk musim 2024.
KTM memiliki enam penampilan wild-card berdasarkan aturan konsesi yang direvisi, namun pebalap penguji baru Pol Espargaro tampaknya hanya merencanakan 'satu atau dua' penampilan saja.
Espargaro, yang mengalami cedera parah pada awal musim di Portimao, memilih mundur dari komitmen full-time untuk memungkinkan Pedro Acosta melakukan debut MotoGP bersama GASGAS Tech3 musim ini.
Sebagai gantinya, pembalap 32 tahun itu akan bergabung dengan Dani Pedrosa dalam tugas pengembangan RC16.
Namun pada peluncuran GASGAS hari Senin (29/1), Motorsport Director Pit Beirer mengungkapkan tugas utama Esaprgaro adalah sebagai mentor bagi Acosta dan Augusto Fernandez.
"Saat kami mendirikan tim GASGAS Factory Racing [tahun 2023], jelas bahwa Pol bergabung sebagai kapten proyek dan kehilangan dia sebagai pembalap terlalu dini adalah momen yang sulit," ujar Beirer.
"Tapi sekarang memilikinya berkomitmen pada tim; dia mengatakannya dengan jelas, dia ingin berada di sana sebagai pebalap tes, mungkin melakukan satu atau dua wild card tetapi terutama memberikan nasihat kepada pebalap muda.
"Maksud saya, apa yang lebih baik daripada memiliki pembalap motor hebat seperti itu di sisi Anda untuk membuat tim lebih kuat?”
Bintang muda KTM Acosta mengakui rasanya sedikit menakutkan untuk memiliki nama-nama besar seperti Pedrosa dan Espargaro untuk membantu proses adaptasinya dengan kelas premier.
"Pada akhirnya memiliki Dani dan Pol, mereka adalah orang-orang yang benar-benar tahu bagaimana kelas MotoGP dan juga bagaimana motor KTM, akan sangat membantu,” kata Acosta.
"Dan memiliki orang-orang ini begitu dekat dengan kami, seperti yang saya lihat di Valencia, akan sangat menyenangkan untuk mencoba dan berkembang secepat mungkin.
"Memang benar bahwa – sekali lagi – tidak akan mudah untuk memiliki nama-nama besar di sekitar saya…tetapi kami akan mencobanya.”
Jika Espargaro hanya mengambil dua penampilan wild-card, itu akan membuka pintu bagi Pedrosa, yang tahun lalu nyaris naik podium di Misano, untuk memiliki lebih banyak penampilan balapan di 2024.
"Kami akan membagikan wild card. Kami belum memiliki rencana pasti [untuk menggunakan keenamnya], tapi ada beberapa trek yang kami minati, di mana kami tahu Dani harus melakukan wild card di sana. Dan Pol pasti akan melakukan beberapa wild card," Beirer menegaskan.
